[지디넷코리아]PDA의 기본적인 입력방식은 스크린 인식 입력이다. 모바일 환경에 맞추어 작은 외형을 가지다 보니 스크린인식의 방법외에 다른 대안이 크게 없는 상태다. 그러나 스크린 인식이라는 방법은 액정 화면의 손상이나 개인간 격차(글씨체 변화, 흘려쓰기), 입력 속도 등의 수많은 외부요인에 대해서 인식기가 완벽하게 동작할 수 없는 문제가 있다. PDA에 저장된 컨텐츠의 수정이나 간단한 메모 이상의 활용은 거의 불가능하다는 것이 사용자들의 일반적인 평가다. 때문에 이러한 불편을 개선하기 위해 외부 부착 키보드의 필요성은 대두되는 것은 당연하다고 할 수 있다.

키보드는 컴퓨터 환경에서 가장 원시적이며, 가장 오래전부터 사용돼왔다. 어떻게 보면 사용자에게 친숙한 입력 방식이며, 현재로서는 가장 뛰어난 문자입력방식인 셈이다.

그러나 PDA의 기본 개념인 필기인식이 휴대성을 강조하기 위한 방안이었던 것에 비해서 키보드를 장착하게 되면 휴대성을 희생할 수 밖에 없다. 때문에 키보드에 대해서 다양한 시도가 계속되고 있으며, 이러한 배경아래 전체 크기를 줄이거나, 접거나, 반토막을 내거나, 둘둘 말아버리는 등의 휴대성을 강화한 키보드를 제작하기 위한 수많은 대안들이 시도되고 있다.

오늘 소개하고자 하는 제품도 그런 시도중의 하나다. 어쩌면 좀더 진화된 형태라고 할 수 있다. 영화 속에서나 볼 수 있었던 가상 키보드가 그 주인공이다.

모바일 단말기를 위해 개발된 이 적외선 투사 키보드는 이동용 또는 장치들을 위해 개발된 적외선 자판은 책상이건 식탁이건, 아니면 기차나 비행기 좌석의 접는 탁자를 막론하고 어디든 빛을 뿌려 자판을 만들어낸다. 즉, 빛으로 이뤄진 가상 자판을 통해 입력한다.


편편한 탁자에 PDA에 연결된 적외선 송출부를 올려놓으면 빛이 나와 키보드의 형태를 비춘다. 그리고 비추어진 키보드를 진짜 자판인 것처럼 탁자를 두드리면 인식된다.


이 자판은 3개의 칩으로 이뤄진 소형 감지기가 핵심 기술로 하나의 칩은 자판의 형상을 빛으로 쏘이는 역할을 하고 나머지 두 칩은 손가락의 움직임을 읽어낸다.

획기적인 방식의 이 제품은 현재 프리 오더(예약 주문)을 받고 있다. 99.99불이라는 가격으로 2월 초부터 배송이 될 예정이다. 시리얼 포트로 연결이 되는 제품이 먼저 출시되고, 이어서 블루투스 방식의 적외선 투사 키보드도 개발될 예정이기에 편편한 곳만 있다면 어디서나 키보드를 사용할 수 있는 모습이 곧 다가올 것으로 보인다. @