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항상 노력하는 에이서는 인텔의 새로운 코어 듀오 프로세서와 3세대 센트리노 기술 기반으로 한 랩톱 라인업 전체를 내놓은 최초의 시스템 빌더다. 애플은 코어 듀오가 PC 보다 애플 맥북 프로에서 '훨씬 많은 것'을 한다고 주장하지만 에이서는 8204WMLi가 '모바일 성능을 향상시키는 최고의 기기'라고 자랑하고 있다.

타이핑이 편리한 디자인과 다양한 연결 옵션 제공
외관을 보면 트래블메이트 8204WLMi는 마치 에이서의 페라리 브랜드 랩톱에 매니큐어 제거제를 적용한 것과 같다. 생생한 빨간색은 없지만 스포츠카를 본뜬 페라리 자매품과 크기 및 탄소섬유를 사용한 뚜껑은 같다. 탄소섬유 부분은 좀 어색해 보이지만 가장 탄탄한 샤시임에는 틀림없다.

스크린을 열려면 손잡이를 밀어야 하지만 다른 랩톱과는 달리 메커니즘이 부드럽고 한 손으로도 열 수 있다. 스크린을 열면 평범하다. 마우스 터치 패드는 직사각형 모양으로 화면의 와이드 비율와 일치하며 키보드는 양쪽 끝에서 약간 위로 올라가서 스마일 모양 같다. 키보드는 매우 잘 만들어져서 잘 휘지 않으며 이메일 클라이언트, 웹브라우저, 사용자 프로그램 키 등 3가지 바로 가기 버튼도 있다.

많은 랩톱 제품 대부분이 연결 포트가 여기저기 흩어져 있지만 8204WLMi의 포트 대부분은 앞부분에 위치해 있다. SD, xD, 소니 메모리 스틱 포맷을 읽어 들이는 메모리 카드 리더기가 있으며 오른 쪽에는 3개의 오디오 포트, 블루투스와 무선랜 기능을 켜고 끄는 슬라이딩 스위치 2개가 있다. 오른 쪽에는 4 핀 파이어와이어 포트와 적외선 포트가 있어서 휴대폰이나 핸드헬드 기기와의 데이터 전송에 유용하게 사용된다.

일부 랩톱은 3개 혹은 2개의 USB 포트를 갖고 있지만 트래블메이트 8204WLMi은 양쪽에 2개씩 총 4개를 갖고 있다. 한쌍의 USB 포트는 수직으로 배열돼 있으며 다른 쪽은 수평으로 배열돼 있다. 배치가 잘 돼있어 대형 USB 기기를 꽂아도 인접한 포트를 사용할 수 있다.

뒷면에는 S-비디오와 DVI 포트가 있어서 외부 모니터 연결이 되며 ez도크 포트로 도킹 스테이션과 연결된다. 오른편에는 아날로그 D-서브 비디오 포트와 기가비트 이더넷 포트가 있다. 8204WLMi 에는 또한 PC 카드와 익스프레스카드 슬롯이 있어서 이 랩톱은 거의 모든 기기와 연결된다.

듀오 코어가 가져온 성능 개선 효과
에이서 트래블메이트 8204WLMi은 3세대 센트리노 랩톱이다. 센트리노 기술은 처음엔 랩톱과 무선 기술의 연결 고리로 시작했지만 인텔은 코드명이 '나파'인 최신 센트리노가 기존 '소노마'에 비해 최대 68 퍼센트의 성능 향상과 28 퍼센트의 배터리 시간 연장 효과가 있다고 말했다.

나파의 성능을 최대로 활용하기 위해 에이서는 인텔의 코어 듀오 T2600 프로세서를 탑재했다. 이 모델은 코어 듀오 중 두 번째로 빠른 모델이며 듀얼코어 CPU이기 때문에 동시에 태스크들을 처리할 수 있는 두 개의 프로세싱 코어를 갖고 있어 멀티태스킹에 이상적이다.

또한 2GB의 DDR2 메모리는 엄청나며 기업용 랩톱치고는 드물게 그래픽 어댑터도 있는데 바로 ATI의 중급형 그래픽 솔루션인 모빌리티 라데온 X1600이 탑재돼 있다.

8204WLMi의 디스플레이는 인상적이다. 15.4 인치 TFT 디스플레이는 1680x1050 픽셀 해상도에 다중 애플리케이션 윈도우를 위해 충분한 공간을 제공한다. 순백색과 유사 백색, 순 흑색과 유사 흑색 사이에 구분이 좀 어렵다는 단점이 있고 색이 약간 과도한 감이 있지만 컬러 재현은 칭찬할 만하다.

120GB 씨게이트 하드 드라이브는 통상적인 문서와 오디오, 비디오, 이미지 파일 저장을 위한 충분한 공간을 제공한다. 새롭게 발표된 160GB 씨게이트 랩톱 드라이브를 사용하지 않은 것이 좀 실망스러웠지만 에이서는 DSAP (with Disc Anti-Shock Protection) 기술을 채용해 급작스러운 충격이나 진동 상황에서 하드 드라이브를 보호한다. 또한 멀티 포맷 DVD 라이터가 있어서 DVD+-RW 와 DVD-RAM과 호환된다.

센트리노 랩톱에 많은 외부 연결성을 원한다면 트래블메이트 8204WLMi는 실망을 주지 않을 것이다. 802.11a/b/g 네트워크에서 와이파이 연결성을 제공하면서도 블루투스와 전면부의 적외선 포트, 그리고 이론상 최대 대역폭 1,000MBps (기존 10/100 이더넷 보다 10배 빠르다)인 기가비트 이더넷을 제공한다.

트래블메이트 8204WLMi은 또한 인터넷으로 전화 통화를 할 수 있는 VoIP 핸드셋을 탑재하고 있다. 이 혁신적 제품은 랩톱의 PC 카드 슬롯에서 충전되며 8204WLMi가 가까이 있을 때 무선 음성 통화를 할 수 있다.

성능만큼 뛰어난 배터리 성능
트래블메이트 8204WLMi의 코어 듀오 CPU와 나파 백본은 배터리 시간의 희생 없이 성능을 제대로 내기 때문에 인상적이다. PC마크 2004 스코어가 4,236 점으로 우리가 본 랩톱 중 가장 빨랐다. 또한 대부분의 데스크톱 PC보다도 빨라서 심지어 데스크톱 용 듀얼코어 CPU 를 사용하는 델 디멘션 5150c보다도 빨랐다.

기업용 노트북임을 고려하면 게임 능력도 칭찬할 만하다. 8204WLMi은 어려운 3D마크 2006 그래픽 벤치마크 에서 1999점을 기록했지만 '둠 3'에서 56.6fps, '파 크라이'에서 69.6 fps를 기록했다.

또한 트래블메이트 8204WLMi는 배터리 시간도 매우 길다. 높은 성능에도 불구하고 모바일마크 2002 테스트에서 231분이 지속돼 이정도 성능의 랩톱으로는 사상 초유의 수준을 기록했다. 이와 비교할 때 비슷한 성능의 '록다이렉트 익스트림 64' 는 단지 15분의 배터리 시간을 기록했다. @