[지디넷코리아]ATI 레이디언 X1800 XT 는 3D 테스트 일부에서 뛰어난 성능을 보이지만 디자인 상의 문제와 뒤늦은 기능은 보다 강력하게 추천하긴 어렵게 만든다.

ATI는 몇 주전 듀얼 카드 크로스파이어로 화제를 모았으며 미화 549 달러 차세대 레이디언 X1800 XT가 강력한 다이렉트 3D 게이밍 도구이기는 하지만 엔비디아의 경쟁 제품 지포스 GTX 카드에 비해서 디자인의 완성도, 듀얼카드의 유연성 등을 고려하면 아직은 구하기 쉽지 않다는 면에서 조금 뒤쳐진다.

이 카드가 데뷔하는 11월이 되면 구매 가능성 문제는 해결될 것이다. 그러나 물리적인 문제는 해결하기 쉽지 않을 것이다. 기댈 구석은 하프라이프 2의 성능으로 엔비디아를 압도한다. 그러나 둠3나 퀘이크에 더 관심이 많다면 새로운 레이디언의 제품에게 점수는 모자란다.

ATI는 근래에 레이디언 카드로 승리를 거뒀다. 그러나 이번의 경우 성능상의 승리는 절대적이지 않으며 다른 문제들로 기존 지위가 흔들리고 있다. ATI의 새로운 카드와 엔비디아의 지포스 7800 GTX를 비교한다면 엔비디아가 우월하다.

역시 디자인이 문제?
미화 549달러짜리 512 MB ATI 레이디언 X1800 XT와 레이디언 X1000 시리즈 3D 카드가 발표되기 전까지 ATI는 시대에 뒤쳐진 것으로 보였다. 엔비디아의 SLI기술과 필적할만한 듀얼 그래픽 카드가 없었으며 최근 부상중인 3D기능이 없었다. 레이디언 X1800 XT를 비롯한 새로운 카드들은 분명 진보됐으나 충분하지는 않았던 것이 사실이다.

특히 기함 격인 레이디언 X1800 XT는 엔비디아 지포스 7800 GTX라는 주 경쟁제품 보다 잘 만들어지지 않았다. 레이디언 X1800 XT의 3D 성능은 빠르고 레이디언 X1000 시리즈에 새로운 아비보 비디오 기술을 탑재한 것은 맘에 든다.

그러나 레이디언 X1800 XT의 다이렉트3D 기반 게임 성능은 엄청나게 좋지만 사용성과 디자인의 한계로 최고 평점을 받지는 못했다. 전체적인 3D 게임 성능에서도 엔비디아 지포스 7800 GTX를 이길 만큼 ATI 제품이 좋다고 말하기는 힘들다.

더블 와이드 규격, 좀 크지 않나?

두 가지 큰 불만은 레이디언 X1800 XT의 디자인과 관련된 것이다. 가장 분명한 사실은 더블와이드 규격으로 역설적인 것은 지난 세대에서 엔비디아 지포스 6800 울트라에 대해 해왔던 비판이 이 제품에도 그대로 적용된다.

레이디언 X1800 XT는 거대한 팬 때문에 두 개의 내부 확장 베이를 차지한다. 그리고 엔비디아의 날씬한 싱글 슬롯 지포스 7800 GTX보다 크고 거추장스러워 보인다. 그러나 더 큰 문제는 카드를 두 배로 키워야 한다는 점이다.

크로스파이어 에디션은 언제?
ATI 는 듀얼카드 크로스파이어 기술을 몇 주 전에 공개했다. 엔비디아 SLI 듀얼 그래픽 카드 기술에 대항하는 이 기술의 특징은 별도의 더 비싼 크로스파이어 에디션 (CFE) 카드를 구입해 두 개의 동일한 칩 패밀리를 사용하는 카드를 연결해야 한다는 것이다. (레이디언 X1800 CFE를 레이디언 X1800 XT 혹은 XL과 연결하며 레이디언 X1600 CFE 는 레이디언 X1600 XT나 프로와 연결한다.)

엔비디아의 경우 모든 지포스 6600-, 6800-, 7800- 시리즈 카드는 SLI 레디 상태로 판매돼 더 비싼 두 번째 버전에 대해 걱정할 필요가 없다는 장점이 있다.

ATI 제품은 동일 패밀리의 두 카드를 연결할 수 있게 해준다. 하지만 예를 들어 XT 와 XL 패밀리의 경우 더 제한적인 SLI 모드에서 두 개의 칩은 완전히 동일해야 한다. (그러나 공개 예정인 드라이버 업데이트를 받으면 동일 벤더일 필요는 없어진다.)

그러나 SLI 의 경우에 카드 추가를 위해 돈을 더 지불할 필요는 없다. 현재 ATI 는 크로스파이어 카드가 경쟁 제품에 비해 50 달러 더 비쌀 것이라고 말했다. 더 좋지 않은 소식은 X1800 크로스파이어 에디션 카드의 출시일에 대해 질문하자 ATI 는 '4분기 중 언젠가'라는 답밖에 하지 못했다는 점이다.

이러한 모호성은 사실 이전 세대인 레이디언 X800 XT 플래티넘 에디션 혹은 종종 '프레스 에디션'으로 불렸던 이후 ATI를 괴롭혀 왔다. '프레스 에디션'은 발표일에 언론에 리뷰 용으로는 배포됐지만 그 후 시장에 나오지 않았기 때문이다.

X1000 시리즈를 서류상의 출시로 보지는 않는다. 레이디언 X1800 XT보다 느린 레이디언 X1800 XL과 로우엔드 레이디언 X1300 카드가 구매가능하기 때문이다.

엔비디아가 가장 최근에 출시한 지포스 7800 GTX와 7800 GT 카드의 경우 발표와 함께 대량으로 시장에 공급됐는데 ATI 의 '약속먼저, 공급은 뒤에' 방식보다 훨씬 나은 것이다. ATI는 이런 점을 분명히 명심해야 한다.

아비보를 통한 성능 향상
엔비디아는 셰이더 모델3 (SM 3)가 ATI의 최신 레이디언 카드에 비해 장점을 제공한다고 주장한다. 지포스 7800 시리즈 칩과 이전의 지포스 6000 시리즈도 SM 3 가 없었다. 레이디언 X1000 시리즈에서 ATI 는 SM 3의 고급 픽셀 렌더링 기능을 제공하게 됐는데 이 기능은 파 크라이나 스필린터 셀: 카오스 씨오리와 같은 기존 게임, 그리고 F.E.A.R 과 내년 출시 예정인 기어즈 오브 워와 같은 새로운 타이틀에 있어서 중요한 기능이다. SM 3 와 높은 다이내믹 레인지 조명 지원으로 레이디언 X1800 XT 는 최신 기능을 통해 3D 게임의 몰입도를 사상 최대로 향상시키는데 있어서 엔비디아와 같은 수준에 설 수 있게 됐다.

잘 디자인된 제품 패키지 상자

ATI 의 X1000 시리즈 카드는 엔비디아의 지포스에 비해 한가지 장점이 있다. ATI 는 최근 아비보 (Avivo) 라는 이니셔티브를 발표했는데 MS의 바비브 (Viiv) 처럼 홈 씨어터를 목표로 한 일련의 제품군을 의미한다.

레이디언 X1800 XT나 다른 레이디언 X1000 시리즈 카드에서는 TV 신호를 받을 수 없지만 아비보 패밀리에서는 미래지향적인 H.264 코덱을 비롯한 모든 비디오 포맷을 디코딩할 수 있다. H.264는 HD 비디오 및 MS의 새로운 윈도우 비스타 운영체제에 있어서 중요해질 것이다. 또한 비디오 화질 향상을 위한 다수의 디인터레이싱 개선 기능도 추가됐다.

아날로그 비디오 신호를 디지털 프로세서로 변환할 경우 아날로그 신호를 바로 받는 것 (케이블 박스에서 TV 로 연결한 것처럼) 보다 화질을 떨어지지만 점점 더 많은 사람들이 PC를 홈 엔터테인먼트 시스템과 연결하고 있다. PC 에서 최소한 비디오 몇 개를 볼 수 있다면 어떤 종류의 화질 향상도 환영할 만 하며 ATI의 레이디언과 아비보가 현재로서는 가장 진보된 기능을 제공한다.

만약 비디오가 좋다면 ATI의 듀얼 비디오 출력이 맘에 들 것이다. ATI의 협력사들이 언제나처럼 출력들을 자유롭게 활용할 것으로 예상되므로 어떤 카드는 하나의 아날로그 CRT 커넥터와 하나의 디지털 LCD 출력을 갖출 수도 있다. 또한 TV 출력을 위한 S-비디오 잭도 발견할 수 있다.

다이렉트 3D 게임에 강한
디자인이 흥분될 정도도 아니고 엔비디아 기능을 따라잡는 것 이상을 보여주었으면 하지만 ATI 레이디언 X1800 XT의 성능은 특정 종류의 게임에서는 이기기 어렵다. 결과는 마지막 세대의 카드들에서 얻은 결론과 갖다. 즉 ATI 는 다이렉트3D 기반 하프-라이프 2에서 좋고 엔비디아는 오픈GL 3D API 와 둠 3에서 우세하다. 이번의 경우 이러한 차이는 지난 세대의 경우처럼 크지 않아 어느 카드가 더 좋다고 말하기 어렵다.

상식에 따르면 더 많은 게임들이 다이렉트3D와 오픈GL로 프로그래밍 되기 때문에 만약 선택을 해야 한다면 다이렉트3D 성능이 좋은 카드를 고르는 것이 맞다. 그러나 이러한 구별은 모호해졌다.

앞으로 출시될 유명한 게임 타이틀 몇 가지는 오픈GL 기반의 둠 3 엔진 (특히 퀴이크 4와 퀘이크 워즈)을 사용할 것이다. 이들 게임이 기대치를 충족한다면 두 카드 모두 하드코어 게이머들 사이에 인기를 끌 것으로 본다.

이들은 3D 카드에 최대 미화 500달러를 쓰는 사람들이다. 그러므로 빠른 다이렉트3D 성능은 아직도 중요하지만 오픈GL 의 위세도 중요성을 더해가고 있다.

게임스팟에 있는 전문 테스터들이 성능 결과를 알려줬으며 그 수치는 이미 예상한 바와 아주 비슷했다. 하프-라이프 2의 성능을 보면 ATI 레이디언 X1800 XT 가 이 게임 전용으로는 특히 고해상도에서 싱글 카드 솔루션으로는 가장 빠르다는 것을 알 수 있다.


1600x1200 해상도에서 ATI 레이디언 X1800 XT 는 엔비디아 지포스 7800 GTX 카드보다 약 22 퍼센트 빨랐다. 이는 상당한 차이이다. 두 카드의 메모리 차이에 오해를 하지 말기 바란다. 하프-라이프 2의 표면감은 레이디언의 512MB를 활용할 정도로 충분히 크지 않다. 가까운 미래에 이만한 메모리를 요구할 것으로 기대할 수 있다. 따라서 레이디언이 이만한 메모리를 지원하는 것은 좋다. 그러나 현재로서는 ATI 카드가 앞서는 것은 완전히 프로세싱 능력 때문이다.

예상한 대로 둠 3 테스트는 완전히 달랐다. 하프-라이프 2에서 22 퍼센트의 차이가 상당하다고 생각한다면 ATI는 지포스 7800 GTX에 1600x1200 해상도에서 26 퍼센트 뒤졌다.

더욱이 미화 549 달러 짜리의 레이디언은 미화 400 달러의 지포스 7800 GT 카드에 모든 둠 3 테스트에서 뒤졌다. 두 카드가 다른 게임에서 큰 차이를 보이는 것은 소비자가 좋아하는 게임에 근거하여 카드를 선택하는 것이 그 어느 때 보다 중요하다는 것을 말하며 이는 불행한 추세라고 할 수 있다.

그러나 궁극적으로 싱글 카드 성능은 ATI 가 우세하다고 할 수 있다. 다이렉트3D 게임이 오픈GL 게임보다 양적으로 우세하기 때문이다.

가치면에서 듀얼 카드 셋업 두 가지를 ATI 레이디언 X1800 XT와 비교하는 것이 재미있을 것이라고 생각했다. 예상한 대로 모든 해상도에서 큰 차이를 보이며 256MB PNY 버토 지포스 7800 GT 카드는 SLI 모드에서 테스트를 압도했다.

그러나 SLI 호환 마더보드 가격을 제외하더라도 미화 800 달러를 지불해야 한다. 256MB 레이디언 X850 XT 카드를 크로스파이어 모드로 동작시켰을 때 역시 레이디언 X1800 XT를 앞섰지만 훨씬 차이가 적었다. (그러나 크로스파이어 테스트베드는 다른 셋업보다 CPU가 약간 느린 기종이었다.)

우리가 테스트 한 애슬론 64 X2 4800+에서 애슬론 64 FX 57 로 CPU 를 바꾼다고 해서 큰 성능향상을 기대할 수는 없을 것 같다. 그러나 미화 700 달러에서 미화 750 달러를 지불하고 얻는 성능 향상은 하이엔드 싱글 카드에 비교할 때 비교적 작다.

새로운 레이디언 X1000 시리즈 크로스파이어 에디션 보드가 출시되면 이전 세대의 모든 레이디언 카드 모델 가격이 떨어질 것으로 예상된다. 그러나 현재로서는 더블 카드로 간다면 엔비디아가 분명히 낫다.@

	장점 : 셰이더 모델 3를 지원하며 넓은 다이내믹 레인지의 조명을 지원한다. 다이렉트9 성능이 빠르다. 아비보 (Avivo) 비디오 디코딩이 지원된다. 단점 : 두 개의 확장 슬롯을 차지한다. 둠3와 같은 오픈GL 기반 게임이 느리다. 듀얼 그래픽 카드 지원은 특수 크로스파이어 에디션 카드에 달려 있으며 출시 일정도 불투명하다. 결론 : ATI 의 최신의 최고급 그래픽 카드는 3D 게임 분야에 모든 기능을 제공하지만 디자인의 문제점으로 인해 엔비디아의 최고급 제품에 못 미친다.