[지디넷코리아]소니가 지난 5월 10일 바이오 노트북 브랜드의 새로운 모델군을 발표했다. 타입 U는 이번에 모델중 하나로 PDA의 개념이 적용된 미니 PC다.

소니 VAIO 타입 U VGN-U50이라는 모델은 2003년에 시판된 바이오 U 시리즈의 후계 기종으로 볼 수 있다. 그러나 컨셉만으로 평가할 때 바이오 U 시리즈의 후계 기종이라기보다는 PDA의 사용 스타일을 적용한 새로운 모델이다.

바이오 U1부터 U101까지의 사용자 반응을 조사함으로써 사용 빈도가 적은 키보드를 과감이 삭제하고, 본체만을 550g형태로 제작한 소형 태블릿 PC다. 최근 선보이는 고해상도 PDA와 비교해 크기나 무게가 거의 동일한 장점을 가진다.

PDA처럼 화면 인식이 가능한 태블릿형 PC이지만, 윈도우XP 태블릿 에디션을 적용하지 않고, 터치패널 인터페이스만 첨부한 형태다.

윈도우XP 태블릿 에디션을 적용하려면 MS에서 지정한 전자 유도 방식의 전용 펜을 사용하여야 하지만, 타입 U는 PDA와 같은 감압식 터치 패널을 적용하여 독자적인 입출력 소프트웨어를 지원한다.


터치 패널외의 조작 인터페이스로는 PDA와 비슷하게 제품의 왼쪽 상단에 3개의 하드웨업 버튼과 오른쪽에 포인팅 스틱, 커서, 실행 버튼등이 제공되는 구성을 가지고 있다.

SVGA(800X600)의 해상도를 지원하는 5인치 클리어 블랙 액정을 탑재했으며 외부 디스플레이를 이용하면 UXGA(1600X1200)의 해상도로 사용할 수 있다. 이동을 목적으로 하고 동영상 재생등만을 한다면 충분한 해상도로 보인다.


또 VGA 드라이버를 커스터마이징함으로써 로테이션 버튼을 통해 화면을 회전할 수 있는 기능을 제공하여 웹 페이지의 일부분을 확대하거나 축소하여 볼 수 있다. 이 기능은 '리퀴드 서프 포 바이오'라는 소프트웨어를 통해 이뤄진다.

이동용 멀티미디어 파일 재생용 PC라는 개념에 맞추어 외부에서 간단하게 파일의 재생이나 음량 조절을 할 수 있는 스틱형 이어폰이 제공된다. 멀티미디어 PDA의 사용 용도와 거의 동일하게 사용 할 수 있다.

PDA와 마찬가지로 크래들형태의 포트리플리게이터에 충전과 주변기기의 연결을 하도록 되어 있다. 개념만 보자면 PC인지 PDA인지 모를 정도로 고해상도 PDA의 형태를 가지고 있다.

전용 주변기기인 키보드 역시 PDA용의 주변기기에서 많이 보는, 2단으로 접히는 키보드다. OS만 윈도우CE를 적용한다면 PDA로 바로 분류되는 모습이다.


내부 하드웨어 사양은 인텔의 저전력 모바일 셀러론 900MHz에 855GM기반의 메인보드, 최대 512MB까지 확장 가능한 메모리에 20GB의 하드, 무선랜 모듈을 내장하였으며, CF슬롯과 메모리스틱 슬롯을 제공하여 디지탈 카메라 백업 기기로서 활용할 수 도 있다.

중요한 배터리 사용 시간은 기본 배터리를 사용할 경우 2.5시간, 대용량 배터리를 사용할 경우 5.5시간을 사용할 수 있다고 한다. 실제 사용 시간은 그보다 작아질 것으로 인다다.

소니에서는 이 제품에 대해 '세계에서 가장 작고, 가벼운 윈도우PC'라는 홍보 문구를 발표했다. 사용자에 따라 PDA도 아니고 노트북도 아닌 어쩡쩡한 컨셉의 단말기라고 볼 수도 있겠지만, PDA와 같은 크기에 PC의 성능을 가진 모바일 기기를 바라는 사용자들도 있을 것이다. @