제품을 사랑스럽다는 듯 한참이나 쳐다보았다.

앗! 가전제품에 이런 표현이 과연 합당할까마는, '젠 V 플러스'는 이런 '아름답다' 정도의 형용사가 어울린다.

우리가 이제껏 맡아온 리뷰 제품들은 죄다 매끈매끈하고 이에 어울리는 광택을 지녔었다. 또한 젠 마이크로를 연상시키는 곡선을 띄고 있었다.

젠 V 플러스에서 유일한 차이점을 꼽으라면 훨씬 더 작다는 것. 크기 67.5 x 43.5 x 15.9mm에 무게 43.5g인 이 제품은 '젠 미니어처'로 명명해도 좋을 것이다.

귀여운 제품이다

독보적인 '컬러 적용'의 묘미
젠 V 플러스가 다른 플래시 기반 MP3P와 다른 점은 과연 뭘까? 그것은 크리에이티브의 신선한 '컬러 적용'에서 해답을 찾을 수 있다.

싱가포르의 크리에이티브는 과거 MP3P에 10가지 색상을 적용했는데 마치 이것의 부활을 보는 듯 했다. 젠 V 플러스는 윤택이 나는 재질에 조이스틱과 음량 로커가 녹색빛을 띄며 순백색에 액센트를 줬다. 하지만 흰색은 먼지와 손자국이 닿아 다소 지저분하게 보일 수 있다.

두 개의 촉감 버튼은 젠 비젼:M의 단일 조각 페이스플레이트에서 디자인을 빌려온 것으로 더 이상의 모방을 허락치 않았다. 비젼:M과는 달리 젠 V 플러스는 비표준 잭 대신 미니-USB 포트를 제공한다.

음량 로커와 두 개의 촉감 버튼은 좀 빡빡한 편. 젠 V 플러스는 젠 비젼:M과 같은 훌륭한 촉감 품질을 제공하지는 못했다.

젠 비젼:M

터치 스크린이 없다?
젠 V 플러스는 연거푸 주요 부문에서 수상의 영예를 안겨준 기존 제품 2개와 닮았지만 약간 다른면이 있음을 쉽게 눈치챌 수 있었다. 과연 뭘까?

바로 이 회사 제품의 특징인 터치 스트립이 없다는 것. 터치 스트립은 오래 전부터 크리에이티브의 MP3플레이어 대표 모델에 적용됐으며 경쟁사와의 유일한 차별화 요소였다. 대신 4방향 조이스틱이 채용했는데 무보 S200과 무보 비즈에 채택된 것과 좀 다르지만 기능상 크게 개선된 점을 찾을 수 없었다.

조이스틱의 촉감 피드백은 좋지만 플라스틱의 느낌을 그대로 전이하며(최소한 우리가 보기에), 다른 사람들은 심지어 이런 피드백조차 약하지 않는가며 핀잔을 줬다. 단, 놀라운 점은 반응성이 매우 좋다는 것.

손가락이 굵거나 아주 작아도 별 문제될 것이 없다. 조이스틱은 오목하고 콘트롤 너브가 짧아서 감도는 좋다. 그러나 너브의 노출된 내부구조는 계속 사용시 먼지를 불러들일 것 이다.

UI는 매우 유기적이고 논리적이다. 최초의 사용자도 금방 익숙해질 것이다. 젠 비젼:M에서 사용됐던 것과 거의 동일한 UI를 계승했다. 조이스틱을 오른편으로 밀면 메뉴의 깊이가 깊어진다. 오른편으로 쉬프트(shift)하면 메뉴의 깊이가 얕아진다. 그러나 항상 동작하지는 않았다. 포토 갤러리에서 메인 메뉴로 갈 수 없어서 백 버튼을 대신 사용했다.

리턴 버튼을 누르고 있으면 현재 항목과 관련된 메뉴가 나타난다. 우리는 젠 비젼:M에서 음악을 재생할 때 우연히 떠오른 것인데 이퀄라이저 옵션이 메뉴에 없었다.

오리지날 젠 디자인이 이 모든 제품의 시작이다.

젠 V와 젠 V 플러스의 '차이없는 차이'
젠 V와 젠 V 플러스의 차이는 플러스가 비디오 재생, FM 라디오 기능을 추가로 갖췄다는 점이다.

그러나 젠 V 플러스는 기본적으로 오디오 플레이어이기 때문에 비디오 포맷은 AVI로 국한되며 다른 포맷은 번들인 크리에이티브 미디어 익스플로러 소프트웨어로 변환해야만 한다.

젠 V 플러스의 기능은 크리에이티브의 다른 제품과 같다. FM 라디오, FM/보이스/라인-인 레코딩, 사진 보기(JPEG)가 있다. 사진이 파일명이 아니라 썸네일로 표시되는 점이 좋았으며 테스트해 본 다른 MP3플레이어와는 달리 사진 사이를 움직일때 지연현상도 없었다.

20장의 JPEG를 빨리 재생해도 성능에 큰 문제는 없었다. 그러나 줌인을 시도하자 완전한 크기로 사진이 나오기까지 약간의 지연시간이 걸렸다.

젠 비젼:M의 키워드 검색 기능이 남아있어 놀랐다. 특정한 노래를 찾을 때 이 기능은 도움이 된다. 1.5인치 화면크기를 고려하면 크리에이티브가 가상 키보드를 빼고 글자를 한 줄로 스크롤하게 만든 것은 잘한 일중에 하나다.

젠 비젼:M 보다 문자 입력은 좀 느린 편이다. 또 젠 비젼:M처럼 키워드 검색은 사용자가 있는 메뉴 항목에 국한되며 전체 플레이어를 대상으로 하지 않는다. 따라서 밴드의 이름으로 'Jealous Sound'를 입력하면 곡목에서는 아무 결과도 나오지 않겠지만 아티스트 이름으로 입력하면 결과가 있을 것이다.

젠 V 플러스는 아웃룩과의 연동도 잘 된다. 캘린더, 업무, 주소록 데이터가 가져오기가 되지만 입력은 불가능하므로 볼 수만 있다.

누가 더 작은가?

열정적 오디오 팬들은 '대만족'
오디오 팬을 위한 5밴드 사용자 정의 이퀄라이저와 8개의 프리셋이 있다.

보다 열정적인 팬이라면 메뉴 설정 옵션이 맘에 들 것이다. 메인 메뉴의 커스텀화가 가능하기 때문. 사용빈도에 따라 기능을 더하고 빼는 것 또한 가능하다.

젠 비젼과 젠 비젼:M은 컴퓨터가 인식하기 전에 드라이버 설치 면에서 불편한 것으로 악명이 높았다. 젠 V 플러스도 여전히 동일한 문제가 발생했다. 젠 V 플러스를 외부 저장 장치로 사용하려면 정해진 저장용량(128MB, 256MB, 512MB, 1GB,
1.5GB)중에 하나를 프리셋(preset)해야만 외부 장치로 활용가능하다.

열정적 비디오 팬들은 '비아냥'
비디오 재생 기능을 고려하면 스크린 크기는 너무 작다. 비디오 팬들의 불평이 따를 것이다. 테스트 애니메이션을 재생하자 1.5인치 OLED의 선명도는 뛰어났지만 자막을 읽기가 너무 어려웠으며 빠른 장면에서는 약간의 픽셀화 현상도 발생했다.

젠 V 플러스는 32개의 방송국을 프리셋할 수 있어서 '기본은 한다'고 볼 수 있다. 거의 모든 방송국을 탐지했기 때문에 FM 오토스캔 테스트에서 최고 점수를 받았으며, 모든 주요 방송국의 수신상태는 비교적 깨끗했다.

MP3 파일 240MB를 전송했을 때 젠 V 플러스의 전송률은 초당 1.21MB로 다른 모델과 비교했을 때 평균 이하였다. 배터리 수명은 평균 이상인 17시간 36분으로 배터리 크기가 작은 것을 고려하면 좋다.

에티모틱 ER-4P로 음질을 테스트를 거쳤는데 고음과 중음은 아이포드처럼 선명하지 않았다. 그러나 크리에이티브의 전통을 이어받아 저음은 탄탄하고 단단했다.@