[지디넷코리아]모비블루가 유명세를 타게 된 계기는 세계에서 가장 작은 MP3 플레이어를 내놓으면서 부터다. 트릭적인 요소가 있음에도 불구하고 사용성이 월등하단 평가를 받은 MP3 DAH-1500i(큐브)를 볼 때 모빌블루의 기술력은 가히 짐작할만 하다.

하지만 어떤 영문인지 153시간짜리 배터리를 장착한 DAH-1900(*다른 명칭 B153)가 새롭게 출시되면서 이런 명성에 금이 가기 시작했다.

물론 MP3 플레이어를 구매할 때 빼놓을 수 없는 사양 중에 하나는 배터리 시간일 것이다. 하지만 153시간은 어쩜 '배터리 용량을 늘려도 너무 늘렸다'는 생각이 들었으며 이전 날렵한 플레이어의 스타일은 먼 이야기가 됐고 2보 후퇴하는 역효과를 가져왔다.

MP3의 지속성을 제일로 꼽는 유저가 이 플레이어를 집는다면 분명 탁월한 선택이다. 비디오 아이포드의 배터리 시간이 15시간임을 감안할 때 DAH-1900에는 비교도 안될 정도이다. 아마 DAH-1900의 재생 시간과 맞먹는 제품은 시중에서 그리 쉽게 찾아 보기 어려울 것이다.

제품을 뒤에서 본 모습

족쇄가 된 배터리… "배보다 배꼽이 더 커"
불행하게도 모비블루는 큐브 사이즈 플레이어에 본체만한 배터리를 장착함으로써 스스로 족쇄를 채웠다.

세계에서 가장 작은 플레이어라는 명성을 무색하게 만든 기형적인 배터리는 매력적인 초미니 제품을 무식한 초대형 제품으로 변이시켰다.

DAH-1900은 2GB 플래시 기반 플레이어로 다른 플레이어와 비교할 때 MP3플레이어 회로 자체는 매우 작지만 슈퍼 사이즈의 배터리를 만나면서 '성냥갑만한 플레이어'라는 옛이름은 사라졌다. 그래도 제품은 주머니에 들어갈 정도이다. 리바이스 청바지에 들어가는 아이포드 나노만큼은 아니지만….

크기가 작은 OLED 스크린은 소니의 최근 제품보다 더 매끄러워 보이지만 디스플레이의 전체적인 품질은 80년대의 계산기를 연상시킨다.

외관은 견고하지만… 싸구려 같아
외관은 멋스런 룩앤필을 제공한다. 레트로 풍의 외관임에도 불구하고 디스플레이는 깨끗하고 밝으며 시야각도 이쯤이면 훌륭하다. 플레이어 전면부의 기본적인 방향 패드로 메뉴를 조작할 수 있으며 상단에 재생/멈춤, 녹음, SRS(서라운드), LDB (가사 데이터베이스 기능이지만 제대로 동작하지 않았다) 버튼이 있다. 이들 버튼은 비스듬하게 누를 경우 외부 마감재질에 끼는 경향이 종종 있으며 다시 누르면 제대로 반응하지 않는다.

DAH-1900의 버튼 문제만 제외하면 디자인은 탄탄한 편. 콘크리트 바닥에 플레이어를 몇 번 떨어뜨려 보았는데 큰 흠집은 잡히지 않았다.

섀시의 재질은 아이포드 보다 강하다. 하지만 섀시에는 필요 없는 로고와 명세가 지저분하게 찍혀있다. 이것은 포드 에스코트 XR3i의 뒷창문에 붙은 맥스파워 스티커처럼 싼 티가 나게 한다.

정지버튼을 전원OFF 버튼으로 착각…'멍텅구리' MP3 플레이어
모비블루 DAH-1900의 '온 스크린 인터페이스'는 조작하기에 혼란스러우며, 재생/멈춤 버튼은 곡을 멈추기 보다는 아예 플레이어 전원을 차단시키는 어처구니 없는 경우가 더러 발생한다.

제품을 옆에서 본 모습

OLED가 한번에 세 곡 이상을 보여주지 못하기에 메뉴 조작은 답답하고 불편하다. 하지만 이런저런 결점에도 불구하고 DAH-1900가 재대로 기능하는 것은 노래 전송 방식이다. 삼성 YP-Z5처럼 DAH-1900는 어떤 파일 시스템 하에서도 일반적인 USB 드라이브로 잡힌다.

즉 전송 소프트웨어도 필요 없고, DRM 락-인(lock-in)도 없으며 플랫폼 의존성도 없다. 코덱은 MP3와 WMA로 한정된다. 그러나 이외의 포맷을 만나는 경우는 드물다. 단순한 드랙-앤-드롭 시스템을 사용하기 때문에 DAH-1900에 전송하기 전에 OGG와 같은 포맷을 MP3로 변환시킬 수 있다.

DAH-1900에서는 폴더 안에 있는 노래만 연속으로 재생할 수 있다. 이 때문에 보유한 음악 전부를 루트 디렉토리에 담고 싶을 것이다. 이는 폴더 별로 저장된 노래를 랜덤 재생하지 못하는 문제를 극복할 수 있지만 플레이리스트 길이가 엄청나게 길어짐을 의미하기도 한다.

모비블루가 디자인한 인터페이스를 사용해 일반적인 크기의 MP3 컬렉션의 마지막까지 스크롤 다운할 수 있다면 당신은 아마 스님의 인내심을 가졌다고 볼 수 있다.

보이스 레코딩은 DAH-1900의 내장형 마이크를 사용하거나 혹은 번들이 되는 USB-3.5mm 수컷 잭을 이용해 외장 마이크로도 가능하다. 번들 케이블은 CD플레이어와 같은 라인-아웃 소스에서 직접 녹음할 수 있다.

플레이어에 일반적인 소형 마이크를 연결해 사용하고 싶다면 가격이 저렴한 수-암 3.5mm 어댑터를 구매해야 한다. 따라서 마이크의 수컷을 USB-3.5mm 케이블의 암컷에 연결할 수가 있다.

라디오를 듣길 원한다면 내장 튜너로 FM방송을 청취할 수 있다. 수신은 휴대폰의 감도 표시와 유사한 방식으로 현재 청취하고 있는 방송국 신호의 강도를 막대 표시로 계속해서 모니터링 할 수 있다.

엄청난 배터리 시간 외에 DAH-1900에서 가장 흥미로운 기능은 '예약 녹음 기능'이다. 녹음은 내장 라디오에서 녹음하거나 번들 USB를 통한 외부 라인에서 녹음할 수 있다. 이는 도청에 완벽한 솔루션이다. 플레이어를 숨겨놓고 감시대상이 나타날 시간에 녹음을 할 수 있기 때문이다.

제품을 위에서 본 모습

"저음처리 불가, 나 MP3 플레이어 맞어?"
플랫-리스판스(flat-response) 헤드폰을 이용해 더 프로디지의 브리드(Breathe)를 모비블루 DAH-1900에서 재생하여 CNET의 표준 시스템과 비교했다.

이 노래는 저음의 드럼소리로 시작되며 플랫 레스폰스(flat-response)는 5초의 도입 부분을 잘 표현했다. 그러나 표준 시스템이 그랬던 것처럼 저음이 폭발적으로 나올 시점에 DAH-1900의 소리는 힘없이 연소됐다.

저음은 뭉쳐졌으며 (오리지날 MP3에는 없는)중음은 구분되지 않았다. 가장 이상한 것은 악기들이 전혀 구분되지 않는다는 것. 헤드폰은 대개 악기의 위치를 과도하게 강조하는 경향이 있다. 소리가 방안에서 섞일 수 없기 때문이다.

이 플레이어에서 괴상한 점을 찾았다면 왼쪽과 오른쪽 채널이 마치 합쳐진 것처럼 소리를 낸다는 것이다.

비치 보이스의 굿 바이브레이션즈(Good Vibrations)를 감상한 결과는 앞의 결과와는 상반된다.

DAH-1900는 들을 만했지만 오리지날 녹음의 충실도는 증발해 버렸다. 애석하게도 필자는 모비블루가 왜 이렇게 제품을 제작했는지 도통 이해가 가지 않는다. 이전 모델인 큐브의 음질은 그렇게 실망스럽지 않았다.

포드캐스트를 좋아한다면 DAH-1900의 낮은 품질도 엄청난 배터리 시간 때문에 보완될 것이다. 이들에게 낮은 음질은 문제가 되지 않기 때문이다. 모비블루는 배터리 시간을 위해 무모한 도전을 시도했단 느낌을 지울 수 없다.@