[지디넷코리아]국내의 MP3P 시장은 토종 브랜드가 매우 강한 영향력을 발휘하고 있으며 다양한 제품이 출시되고 있고, 다국적 기업들이 매우 공을 들이는 시장이다. 이런 시장의 특수성으로 인해 현재 소니는 치열한 경쟁을 거치며 시장 점유율 향상에 총력을 기울이고 있다.
소니는 이런 의지를 대변하듯 '소니 스타일(작고 가벼우며 심플한)'의 전통을 계승하며 긴 재생 시간을 무기로 한 MP3플레이어, '네트워크워크맨 NW-E500 시리즈'를 출시했다.
그럼 MP3플레이어 NW-E500 시리즈 가운데 1GB의 용량을 가진 NW-E507을 통해 소니스타일의 세계를 만끽해 보자.
편리성을 배려한 세련된 디자인
리뷰 제품에 대한 첫 인상은 내용물의 심플함과 강렬한 색상이었다. 실버, 스카이블루, 핑크, 골드의 4가지 색상의 라인 중 리뷰 제품은 '핑크'였는데 좀더 보라색에 가까운 느낌이 들었다. 전체적인 디자인은 유선형을 띠고 있으며, 투명한 케이스가 몸체 대부분을 감싸고 있고, 매우 선명하게 보이는 유기EL 디스플레이를 장착했다.
기존의 소니 MP3P와 눈에 띄는 차이점은 본격적으로 한글 파일을 지원한다는 점이다. 그 동안 소니 네트워크워크맨 사용자들은 mp3 파일을 소니의 고유 파일 방식인 ATRAC3 Plus로 변환할 경우 글자가 깨져서 나오는 불편함을 감수해야 했으나 NW-E500 시리즈에서는 이런 문제점이 사라졌다.
전체적인 크기와 디자인 부문에서 애플의 아이셔플과 비교되곤 하는데 아이셔플이 하얀색을 가진 순백의 미를 강조했다면, 소니의 NW-500 시리즈는 화려하고 우아함에 무게를 둔 디자인이다.
조작 버튼은 최근 소니가 사용하고 있는 죠그셔틀 방식을 그대로 이어가고 있다. 음악의 검색, 곡의 전진과 후진 및 폴더 검색, 홀드 모드로의 전환이 모두 이 죠그셔틀을 통해 이뤄 진다.
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| 윗 부분에 볼륨과 죠그셔틀, 재생/정지 버튼이 위치해 있어 한 손으로 조작할 수 있다. |
조작 버튼의 위치는 사용에 편리한 배치 구조이나 한가지 아쉬운 점은 음량 조절과 재생 및 정지 버튼이 사용하기 편리한 반면, 곡 반복과 음질 조절 버튼이 뒷면에 위치해 있으며, 손톱이 짧은 사람에게는 불편하다.
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| 뒷면의 곡 반복과 음질 선택 버튼이 안쪽으로 들어가 있어 누르기가 불편했다. |
필자가 리뷰를 위해 사용하던 중, 길거리와 지하철에서 많은 사람들이 소니 NW-E507의 디자인에 관심을 보였는데 '소니스타일'의 전통을 고수 하는데 성공한 듯 하다.
심플하고 편리한 기능
NW-E500 시리즈의 가장 큰 특징은 긴 배터리 사용 시간과 빠른 충전이다. 저전력 설계 방식이 채택돼 3분 충전에 3시간 사용이 가능하다니 충전 시간이 부족해 골치를 썩는 사용자들에게는 구미가 당기는 이야기다. 출퇴근, 통학 시간에 사용하기 위해 단지 몇 분만 투자해도 되므로 매우 매력적인 요소라 하겠다. 자세한 배터리 성능은 뒤에서 다시 짚어 본다.
또한 충전 방식도 간편하다. 단지 하단부에 설치된 고무 마개를 열고 USB 데이터 케이블을 꼽기만 하면 된다. 따라서 PC가 설치되거나 노트북을 사용하고 있는 곳이라면 어디서든 충전할 수 있다.
다만 개인적으로 USB 커넥터 일체형 모델들처럼 USB 커넥터가 본체가 붙어 있었다면, 좀더 편리한 이동성을 가지지 않았을까 하는 아쉬움이 있다.
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| 뒤쪽 커넥터를 통해 충전, 파일 전송이 동시에 가능하다. |
USB를 지원하는 NW-E507은 아쉽게도 mp3 형식의 파일을 구매시 지원하는 SonicStage 3.0을 통해서만 전송이 가능하다. 즉, 제품과 같이 제공되는 소닉스테이지3.0(Sonic Stage3.0)을 통해서만 mp3 파일을 ATRAC3plus 형식으로 변환하거나, 인코딩 과정 없이 mp3 파일을 전송할 수 있다.
사용법이 번거롭거나 까다롭지는 않지만 일반 사용자들의 입장에서는 친숙한 드래그 앤 드롭으로 곡을 끌어당기는 것이 아닌 전용 애플리케이션을 이용하는 방식은 번거로운 인상을 줄 수 있다. 그렇지만 ATRAC3 Plus 파일은 상당히 높은 압축률을 가지고 있어 같은 크기의 용량에 더 많은 곡을 담을 수 있으며 전력 소모율이 낮다는 장점이 있다.
아쉬운 점은 FM 라디오를 수신할 수 있지만 보이스레코더 기능이 지원되지 않아 녹음을 할 수 없다는 것이다. 화려하고 다양한 기능을 자랑하는 MP3 플레이어들의 추세로 볼 때 아이러니하다.
메뉴 구조는 간단하며 편리했다. 메뉴 버튼을 누른 뒤 안내에 따라 죠그셔틀을 돌리기만 하면 각종 셋팅과 검색이 가능했다.
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| 곡 검색과 홀드, 모드 전환, 폴더 검색 등 대부분의 메뉴를 죠그셔틀로 간단히 제어할 수 있다. |
선명한 음질과 강력한 배터리 성능
이미 설정된 pre-set 방식의 2단계 중저음 보강 모드도 사용할 수 있으며 고음과 저음을 8단계로 설정할 수 있어 다양한 음질로 음악을 감상할 수 있다. 전체적으로 음색은 맑고 선명한 느낌이다.
앞서 말했지만, NW-E500 시리즈의 가장 큰 특징 가운데 하나가 긴 배터리 사용시간이다. 완전충전 까지는 120분이 소요되며 완충시 50시간을 사용할 수 있다.
소니의 이러한 주장이 정말 믿을 만한 것인가 실험해 보기 위해 완전 충전 상태를 만든 뒤 곡을 재생해 본 결과 53시간 동안 사용이 가능했다. 이 실험은 다른 일체의 중간 조작이 없이 곡을 연주해 얻은 결과이며, 64Kbps의 ATRAC3 Plus 파일을 재생했을 때 얻은 결과이다.
그러나 실생활에서는 곡의 탐색과 전, 후 검색 등과 같은 잦은 조작으로 사용시간이 단축될 것으로 보이지만 그다지 큰 차이가 있지는 않을 것 같다.
이번 NW-E507은 그 동안 소니가 강점으로 내세우던 저전력 설계와 감각적인 디자인을 잘 살려낸 소니 스타일을 계승하는 모델로서 손색이 없었다.
다양한 기능보다는 음질과 스타일을 더 중요시 여기는 사용자와 압축률과 긴 배터리 라이프를 위해서 파일 형식을 전환해야 하는 부분을 크게 번거롭다고 느끼지 않는 사람들에게는 매력적인 제품이라 할 수 있다. @
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