[지디넷코리아]누구나 ‘만능’이기를 원한다. 물론 사람만 이런 욕심을 부리고, 경쟁을 벌이는 건 아니다. 시장이 커질수록, 경쟁이 치열해질수록 가격 경쟁을 벌이다보면 남는 돈이 없다. 다른 제품과의 차별화를 꾀하거나 부가가치를 높이려고 하다보면 이것저것 기능이 추가된다. 이제부터 살펴볼 투디스의 엠팔 M-400F를 한마디로 말하자면 ‘이름은 MP3 플레이어요, 성은 동영상 재생’ 정도? 엠팔-400F는 요즘 주목받고 있는 PMP(Portable Multimedia Player)처럼 MP3 재생은 물론 DivX 등 영화 감상 등 푸짐한 기능을 더한 제품이다.
자체 동영상 포맷 지원, 256MB에 영화 2편 담는다
솔직히 엠팔-400F의 차림새를 평하자면 ‘미남미녀’ 수준은 아니다. 기능성이나 기술에 중점을 두던 예전과 달리 요즘엔 폼 나는 제품을 찾는다. 디자인이 경쟁력 확보의 첫 단추가 된다는 얘기다. 이면에는 기술 평준화와 PC 액세서리에서 가전화되어 버린 MP3 플레이어 시장의 변화가 큰 몫을 한다. 엠팔-400F는 플라스틱 본체에 흰색을 덧씌웠고, 크기는 일반 MP3 플레이어와 비슷하지만 세로 방향으로 긴 모양새. 일단 고급형보다는 만만한 보급형이라는 인상이 짙다. 재질은 물론 색상, 세세한 부분의 디자인이 모두 이런 판단의 근거가 된다.
이제 찬찬히 제품 구석구석을 살펴보자. 일단 동영상을 재생하는 ‘똑똑한’ MP3 플레이어라는 이 제품의 특성상 액정이 가장 중요한 요소 가운데 하나가 될 것이다. 엠팔-400F의 액정은 1.8인치로 본체 크기에 비하면 상당히 넉넉한 편. 6만 5000컬러를 표현할 수 있으며 해상도 128×160을 지원하는 TFT-LCD다. 화면 크기야 어차피 본체 크기를 봐선 탓할 게 없지만 반응 속도를 빠르게 하려고 했는지 파도가 치듯이 화면에 울림이 생긴다. 샘플만의 문제일수도 있으나 일반적으로 나타나는 현상이라면 수정이 불가피해 보인다.
액정 바로 아래에는 네비게이션 형태의 상하좌우 버튼이 자리잡고 있으며, 재생/정지, 녹음/정지, 트랙 바꿈, SRS WOW 단축 버튼이 하나씩 달려있다. 기능마다 버튼을 따로 빼놓아서 다루기 쉽다는, 직관적이라는 느낌을 준다.
앞면에는 USB 1.1 포트와 라인 인 단자, 고정(Hold) 버튼이 있다. 테스트한 제품의 경우 내장 메모리가 256MB 가량이어서 USB 1.1 규격으로도 충분하지만 엠팔-400F 시리즈에 1GB짜리도 있는 걸 생각해보면 2.0으로의 업그레이드가 필요할 것이다. 라인 인 단자는 당연히 다른 기기와 곧바로 연결, 원하는 음악을 곧바로 저장할 수 있는 다이렉트 인코딩 기능에 쓰인다. USB 1.1 포트와 라인 인 단자 위에는 90°로 꺾이는 플라스틱 덮개를 씌워놓았는데, 헐거우면 미관상 보기 안 좋은 고무 덮개보다 좋은 점도 있지만 부러질 위험성도 있으니 주의할 것. 그 밖에 본체 윗면에는 마이크와 이어폰 단자가, 뒷면에는 AA 건전지 수납부가 자리잡고 있다. M-400F는 전원으로 AA 건전지 외에 충전지도 사용할 수 있다. 충전은 USB 케이블을 PC에 연결해놓으면 된다. 또 USB 연결 상태에서 프로그램 제어판에서 전원 선택을 바꾸면 건전지 전원 낭비 없이 USB 전원만으로 작동시킬 수도 있다. 엠팔-400F는 PC와 연결하면 곧바로 장치를 인식하는 UMS 기능을 지원한다. 흠이라면 건전지 덮개가 본체와 아예 분리되는 탓에 분실 우려가 있다는 점. 그 밖에 본체 양옆에는 미끄럼 방지용 턱을 만들어놓아서 그립감을 높였다.
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| USB 1.1 포트와 라인 인 단자 위에 플라스틱 덮개를 씌워놓았다. 자칫 부러질 염려가 있으니 조심할 것. | | 본체 좌우에는 미끄럼 방지용 턱을 만들어서 그립감을 높였다. |
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| 네비게이션 형태의 상하좌우 버튼 주위에 단축 버튼을 배치했다. | | 본체 뒷면에는 건전지 수납부만 있다. AA 건전지를 넣을 수 있으며 충전지 사용도 가능하다. |
임베디드 운영체제 채택, PC처럼 재주 많지만 복잡하기도
엠팔-400F에 전원을 넣으면 조금 놀랄지도 모른다. 이 제품은 임베디드 리눅스를 운영체제로 삼고 있기 때문에 전원을 켜면 PC처럼 부팅 화면이 나온다. 흠이라면 ‘PC 마냥’ 부팅 시간이 조금 걸린다는 것. 대신 장점도 많다. 퀵 포맷은 물론 로우레벨 포맷을 자체 지원하고 펌웨어 업데이트도 일반 MP3 플레이어와는 다르다. 일반 MP3 플레이어는 PC와 연결 상태에서 곧바로 펌웨어를 다운로드하고 설치한다. 하지만 이 제품은 부팅 상태에서 부트, 펌웨어 이미지를 루트 디렉터리에 넣으면 자동으로 펌웨어를 설치한다. 마치 PC처럼.
사용자 인터페이스 역시 운영체제와 똑같다. 버전으로 따지면 윈도 98SE 정도와 비슷하다고 할 수 있다. 이런 인터페이스는 여러 기능을 소화할 때 좋고, PC에 익숙한 사용자에겐 친숙해서 좋다는 장점을 지닌다. 하지만 PC가 다루기 불편한 것처럼 이런 친숙한 인터페이스가 오히려 해가 될 수도 있다. 요즘 나온 MP3 플레이어가 지향하는 인터페이스는 휴대폰의 그것과 같다는 점을 생각해보면 알 수 있다. 본체 크기에 비해선 1.8인치 화면이 넉넉할 수 있지만 이런 인터페이스를 소화하기엔 조금 벅차 보인다.
엠팔-400F는 재주가 많은 MP3 플레이어라고 했다. 그렇다면 이제부터 이 제품이 지닌 재주를 하나씩 따져보기로 하자. 일단 기본 격인 MP3 재생 기능의 경우 지원 포맷은 MP3 외에도 WMA, OGG, WAV를 지원한다. 또 5가지 종류의 이퀄라이저와 사용자 설정 이퀄라이저 2개를 갖춰 취향에 맞게 음향을 선택할 수 있어 좋다. MP3 재생 플레이어는 윈앰프 인터페이스와 비슷하다. 사용 방법도 비슷해서 좋고 ID3 태그도 지원해 가사를 보면서 음악을 감상할 수도 있다. 음질도 만족스러운 수준. 출력 역시 채널당 12mW로 충분하다.
어학 학습용으로도 그만이다. 흔한 구간 반복은 물론이고 5%씩 단계를 조절, 최소 -75%에서 최대 105%까지 재생 속도를 조절할 수 있다. MP3 재생 관련 기능은 평균 이상은 된다고 생각하면 될 듯.
쓸만한 MP3 재생 기능에 비해 부가 기능의 성능은 조금 떨어진다. FM 라디오 수신 기능의 경우 20개까지 채널을 저장할 수 있고 지역별로 수신 영역을 선택할 수 있는 등 편의성은 좋지만 수신 기능이 조금 떨어진다.
이 제품에서 가장 눈길을 끄는 동영상 재생의 경우 지원 포맷은 ASF와 자체 규격의 포맷인 MMF다. DivX 영화를 보려면 당연히 파일 포맷 변환 작업을 거쳐야 하는데, 테스트 결과 720MB짜리 영화 파일 하나를 MMF 포맷으로 바꾸는 시간은 43분 가량. 이렇게 포맷을 바꾸면 88MB 가량으로 용량이 줄어든다. 내장 메모리 256MB면 2장짜리 영화 한 편을 넣고 MP3 파일 몇 곡을 담아둘 정도가 된다는 얘기다.
영화는 파일 포맷을 바꿀 때 가로, 세로 방향을 정할 수 있다. 초당 12～15프레임 정도로 재생되는데, 이 정도 수준에선 앞서 설명한 액정의 문제와 맞물려 눈이 조금 아프다. 또 액정 위에 투과형 유리를 덧대어놓은 탓에 반사율이 심하다. 시야각으로 따지면 5～10° 가량. 그 밖에 동영상을 가로 방향으로 바꿔놔도 자막은 세로 방향으로 나오는 문제가 있다. 이런 점은 차기 버전에서 개선되어야할 것으로 보인다.
엠팔-400F는 MP3과 동영상, FM 라디오 외에도 텍스트 파일 읽기, 보이스 리코딩, JPEG와 PCX, BMP, GIF 그림 파일 읽기 기능, 심지어 퍼즐 류의 간단한 게임까지 지원한다.
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| M-400F는 임베디드 리눅스를 운영체제로 사용하며 사용자 인터페이스는 윈도 98SE와 비슷하다. |
PMP가 아니라 MP3 플레이어로 본다면 ‘Good’
엠팔-400F는 이 제품을 어떤 관점에서 보냐에 따라서 평가가 크게 엇갈릴 수 있는 제품이다. MP3 플레이어를 산다고 생각하면 괜찮은 선택이다. 특히 내장 메모리 1GB짜리 제품의 경우 탁월한 가격 대비 용량을 자랑한다. 속된 말로 ‘숨도 안 쉬고’ 고를만한 수준. 여기에 조금씩 문제는 있지만 다양한 부가 기능을 갖췄다는 것도 만족스러울 수 있다. 그 밖에 이 제품은 어학 학습용으로도 손색이 없는 기능을 갖추고 있다.
하지만 이 제품을 PMP, 그러니까 동영상 플레이로 생각하고 구입하겠다면 조금 더 기다리라고 조언하고 싶다. 아직까지 잔 버그가 있는 데다 동영상 재생 성능 등이 탁월하다고 할 수는 없기 때문. 앞서 설명한 것처럼 이 제품의 FM 라디오 수신률이 떨어지고 외부 소음 차단 능력이 떨어지는 문제 등은 모두 이어폰과 관계된 것이다. 이어폰을 따로 구입해 사용한다면 이런 문제가 상당 부분 해결될 것으로 보인다.
엠팔-400F는 제품 컨셉트 자체는 상당히 매력적이다. 하지만 동영상 파일을 자체 규격인 MMF로 바꿔야하는 등의 문제는 하드웨어 제조사의 몫이 되기 어렵다. 영화 한두 개야 어떻게 바꿔본다고 해도 계속 그러긴 어렵다. 결국 표준을 이끄는 리더의 도움, 이를 통한 콘텐츠의 확보가 함께 진행되어야 할 것이다. 이런 점에서 아쉬움은 남지만 MP3 플레이어로 선택할 것이라면, 가격 대비 성능/용량에서 매력적으로 보인다. 가격이 워낙 싸니 당연하다. @
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| PMP로 고르겠다면 말리겠지만 부가 기능 많은 MP3 플레이어를 산다면 1GB짜리의 경우 가격 대비 성능이 탁월하다고 할 수 있다. |
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| | | 장점 : | 유용한 어학 학습 관련 기능, 동영상 재생 외에도 텍스트 뷰어와 그림 읽기 등 다양한 기능 지원 | |  | | | | | 가격 : | 256MB(24만 9000원, 부가세 포함), 512MB(30만 9000원, 부가세 포함) | | | | | | |
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 | | 지원 포맷 : | MP3, WMA, OGG, WAV, BMP, GIF, PCX, JPEG, MMF | |  | | | | | | | 액정 : | 1.8인치 TFT-LCD(6만 5000컬러, 해상도 128×160) | | | | | | | | | | | | | | | 기타 : | FM 라디오, 보이스 리코딩, 다이렉트 인코딩 | | | |
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