비록 사용자는 적지만 애플 컴퓨터는 꾸준히 마니아들의 사랑을 받고 있다. 특히 6년 전 소개된 아이맥 브랜드는 총 750만대가 팔리면서 애플에게 제2의 전성기를 가져다주었다. 그리고 지금 이제 애플은 아이맥보다 더 큰 효자 브랜드를 가지게 되었다. 2001년에 세상에 소개된 하드디스크형 MP3 플레이어인 아이포드이 바로 그것이다.

출시 후 지금까지 4차례의 업그레이드를 통해 총 180만대가 팔린 아이포드은 애플의 위상을 한층 올려주었다. 그리고 2004년 초에 출시된 아이포드 미니는 2월20일 발매 후 예약 주문을 하고도 1~3주를 기다려야만 받아볼 수 있을 정도로 큰 인기를 끌었다. 그리고 2004년 7월 드디어 그 미니 아이포드을 한국과 아시아에서도 판매 개시했다. MP3P의 명품이라 불리는 아이포드 미니를 만나보자.

애플은 뭔가 다르다
애플의 패키지는 뭔가 다르다. 개봉하는 것 자체가 설레임이다. 박스 하나에서부터 럭셔리한 아이포드 미니의 분위기를 느낄 수 있다. 포장의 화려함으로 가격도 비싼 것이겠지만 그것이 바로 애플의 마케팅 전략이다.

안에 담긴 아이포드 미니의 디자인 특징을 쉽게 알 수 있는 포장이다. 단단한 종이 재질의 박스를 열면 아담한 크기와 매끈한 디자인의 아이포드 미니를 만날 수 있다.

고급스러운 분위기의 포장		순백색 부속품.

제품 구성물은 아이포드 미니 본체와 어댑터, IEEE1394 케이블, USB 케이블, 벨트클립, 이어폰, 매뉴얼과 CD 등이다. 미니독은 별도로 구매해야 하며 가격은 5만 5000원 정도다.

미니독은 별도로 구매해야 한다.

그 외에 별매로 구입해야 하는 미니독은 아이포드 미니의 사용을 보다 편리하게 해주는 액세서리이다. 미니독은 상당한 무게감을 주어 아이포드 미니를 흔들리지 않고 거치하게 해준다. 미니독을 이용하면 아이포드 미니를 세워둔 채로 사용할 수 있다. 미니독에는 스피커 단자와 PC 또는 충전을 위해 전원을 연결할 수 있는 커넥터가 제공된다.

아이포드의 뛰어난 매력 중 하나가 바로 이러한 액서서리들이다. 아이포드 액세서리는 200종에 이를 정도로 다양하다. 아이포드 사용을 무척 편리하게 해주는 부속품들은 그 어떤 MP3 플레이어도 흉내낼 수 없는 아이포드만의 혜택이다. 물론 그것 때문에 비용이 많이 든다.

미니독을 이용하면 충전 중에도 파일 재생이 가능하다는 장점이 있다. 미니독을 이용하지 않고 PC와 직접 연결하거나 어댑터를 이용해 충전할 때는 파일 재생이 불가능하다.

벨트클립은 안쪽에 고무패킹이 달려 있어 아이포드을 단단하게 고정시켜준다. 어설프게 판매되는 MP3 플레이어의 캐링케이스를 생각해서는 큰 오산이다. 벨트클립에 아이포드을 장착할 때는 아래쪽에서 밀어넣으면 안된다. 중간에 실리콘의 고무패킹으로 밀어 넣는 방식으로는 장착되지 않는다. 그냥 중간에서 포개어 주면 된다.

단단하게 고정해주는 벨트클립.		아이포드에 어울리는 백색 케이블.

PC와 연결하여 충전 또는 파일 전송을 하기 위해 사용되는 케이블은 USB와 IEEE1394 케이블 2가지가 제공된다. 커넥터를 보호하기 위한 투명 덮개가 씌워져 있어 부속품 하나하나에 세심한 신경과 공을 들였다는 것을 알 수 있다. 케이블 역시도 순백색으로 되어 있어 심플하고 깔끔한 아이포드 미니의 디자인을 부각시켜준다.

이어폰 역시도 순백색이다. 아이포드을 굳이 꺼내어 들지 않아도 이어폰만으로도 어디서나 아이포드 사용자인지를 확인할 수 있다는 것이 아이포드 마니아들의 자랑이다. 아이포드 사용자임을 증명해주는 증명서나 다름없다. 하지만 성능은 그다지 좋은 편은 아니다.

미려한 디자인과 달리 이어폰의 성능은 실망스럽다.		예쁘장하게 생긴 어댑터.

함께 제공되는 어댑터는 IEEE1394 케이블을 이용해서 아이포드 미니를 국내에서 사용하는 교류 전원을 이용해 충전할 수 있도록 해준다. 어댑터 역시도 순백색이며 여러 나라의 콘센트와 호환이 될 수 있도록 연결 부위가 분리되어진다.

파스텔톤의 심플한 디자인
아이포드는 발매 당시부터 순백색의 심플한 디자인으로 많은 사용자를 사로잡았다. 아이포드 미니는 파스텔톤의 심플한 디자인으로 아이포드보다 고급스럽다. 크기는 명함 정도로 한 손으로 쥐기에 안성맞춤이며 주머니에 쏘옥 들어간다.

파스텔 톤의 5가지 색상(실버, 골드, 그린, 핑크, 블루)은 아이포드만의 매력이다. 초기 발매 당시에 실버를 제외한 나머지 색상들은 주문 후 2주일 후에나 받아볼 수 있을 정도로 큰 인기였다. 재질은 산화피막 코팅을 한 알루미늄으로 스크래치에 강하다. 또한 표면이 엠보싱 처리되어 난반사로 인한 파스텔 색상의 화려함이 볼만하다. 무게는 약 103g으로 가벼우며 와이셔츠 앞 주머니에 넣어도 주머니가 늘어나지 않을 정도로 가볍다.

알루미늄 바디의 심플한 디자인		터치식 클릭휠으로 뛰어난 조작성

아이포드의 가장 큰 특징은 독특한 조작 버튼이다. 이 버튼을 가리켜 터치식 클릭휠이라고 부르며 원터치 방식으로 손가락을 떼지 않은 채 음악 선곡과 검색, 선택 등이 가능하다. 기존의 아이포드에서는 휠 안으로 내장된 4가지 버튼이 별도로 위치해있었는데 아이포드 미니에는 이들 버튼이 휠 속으로 내장되었다. 그렇기 때문에 더욱더 아이포드 미니는 심플하고 깔끔한 디자인을 보여준다.

3세대 아이포드과 호환되는 연결단자

연결단자는 3세대 아이포드과 호환되며 충전을 하거나 PC와 연결할 때 사용된다. 내장된 리튬 이온 배터리를 완전 충전하는데 3시간 정도 소요되며, 약 8시간 이상 사용할 수 있다. 쾌속 충전이 되기 때문에 1시간 충전만으로도 6시간 정도를 사용할 수 있다.

빠른 충전 속도는 칭찬할 만하지만 8시간에 불과한 사용시간은 사용자에 따라 큰 불만 요소가 될 수 있다.

아이포드의 액정은 1.67인치로 총 6줄의 내용을 볼 수 있다. 4세대 아이포드의 2인치 액정에 7줄 표시와 비교하면 크기가 줄어든 것에 비해 액정화면의 크기는 크게 작아진 것은 아니다. 또한 파란색의 백라이트는 파스텔톤의 아이포드과도 어울리고 가독성이 뛰어나 환한 곳에서도 액정에 출력되는 내용을 확인하기에 충분하다.

<4세대 아이포드과 아이포드 미니의 비교>

아이포드 미니 4G 아이포드(20GB) 4G 아이포드(40GB) 저장 용량 4 GB (1,000 곡) 20 GB (5,000 곡) 40 GB (10,000 곡) 사용 시간 최대 8시간 최대 12시간 디스플레이 1.67인치 LCD (6줄) 2인치 LCD(7줄) 충전 시간 약 3시간 약 4시간 크기 9.1×5.1×1.27 (cm) 10.4×6.1×1.45 (cm) 10.4×6.1×1.75 (cm) 무게 103 g    158 g 176 g

상단에는 홀드 스위치와 이어폰 단자가 위치해있다. 아이포드 미니에는 리모콘이 기본으로 제공되지 않는다. 하지만 기존의 3세대 아이포드에서 사용되는 리모콘이나 액세서리를 그대로 사용할 수 있다. 다만 기존 아이포드과 달리 홀드 스위치와 이어폰 단자의 위치가 반대로 되어 있어 액세서리 장착 시에 멋스러움이 다소 반감될 수 있다.

아이포드의 완성, 아이튠
아이포드 마니아들이 얘기하는 아이포드의 가장 큰 장점은 하드웨어가 아닌 소프트웨어이다. 함께 번들로 제공되는 아이튠은 아이포드 사용을 보다 편리하게 도와주는 프로그램이다. 하지만 아이튠의 가장 핵심적 기능이라 할 수 있는 뮤직 스토어(온라인 MP3 구매)는 국내에서는 사용할 수 없어 국내에서는 반쪽 아이튠만 사용할 수밖에 없어 아쉽다.

USB 혹은 IEEE1394 인터페이스를 지원하는 아이포드 미니는 PC 혹은 맥과 연결 시에 이동식 저장장치로도 인식된다. 이동식 저장장치로 사용할 경우 파일의 개수, 용량, 인터페이스에 따라 다르지만, USB 2.0을 이용해 500MB 파일 하나를 전송하는 시간을 테스트 하니 초당 약 5MB 정도의 속도를 보여주었다.

USB 2.0에서는 약 초당 50MB 정도의 속도가 나오는 것이 정상이지만 아이포드 미니에 내장된 저장장치가 마이크로드라이브로 일반적인 HDD형 MP3P에 내장된 1.8인치 하드디스크보다 성능이 저조하기 때문이다. 하지만 초당 5MB 속도는 음악 파일을 전송하는데 큰 불편함이 없는 무난한 속도이다.

USB로도 충전이 가능		열감지로 동작하는 클릭휠

클릭휠은 4GB나 되는 저장공간에 수 천곡의 MP3를 검색하고 선곡하는데 탁월한 네버게이션 기능이다. 버튼을 물리적인 힘을 가해야지만 작동이 되는데 반해 클릭휠은 열감지에 의해서 동작하기 때문에 손가락을 휠에 올려둔채 움직이는 것만으로 메뉴 선택과 탐색 등이 가능하다.

하지만 이것이 오히려 아이포드 미니를 주머니나 가방에 넣고서 사용할 때 큰 불편함을 초래한다. 작은 움직임이나 열에도 제멋대로 동작하기 때문이다. 그래서 주머니 등에 넣은 채 사용할 때는 홀드 스위치로 버튼을 잠궈두어야 한다.


아이포드 미니가 지원하는 파일 포맷은 AAC, MP3, MP3 VBR, AIFF, WAV 등으로 OGG는 지원하지 못한다. 음질은 기존의 3세대 아이포드에 사용되는 코덱을 그대로 이용했기 때문에 기존 아이포드과는 큰 차이가 없다. 즉 음질에 있어서 크게 개선된 것은 없지만 그렇다고 음질이 떨어지는 것도 아니다. 무난한 성능이다.

기능적인 부분에 있어서도 기존 MP3P와는 다른 음악 재생 외에 여러가지 기능들이 제공된다. 4종의 게임, 캘린더, 연락처, 메모, 할일 등의 개인 일정 관리 기능이 제공된다. 하지만 이 기능들은 PC에서 기록한 것을 동기화하여서 아이포드 미니를 통해 확인할 수 있는 정도의 수준으로 PDA와는 비교할 수 없는 단순한 기능일 뿐이다.

또한 아웃룩 등과 동기화할 수 있는 것도 아니기 때문에 널리 이용될만한 것은 아니다. 그 외에 알람 기능이 제공되어 지정된 시간에 음악을 재생할 수 있다.

멀티코덱을 지원한다.		아이포드의 최대 장점인 아이튠. 국내에서는 그림의 떡이다.

아이튠은 PC와 맥에서 아이포드 미니를 보다 편리하게 사용할 수 있도록 도와준다. 아이튠를 이용하지 않고 음악 파일을 직접 복사해서는 아이포드 미니에서 해당 파일을 재생할 수 없기 때문에 반드시 이 프로그램을 이용해서 음악을 복사해야 한다. 약 100여개의 총 420MB 정도의 파일을 아이튠를 이용해 복사할 경우 1분40초 정도의 속도로 약 초당 4.2MB 정도의 파일 전송속도를 보여주었다.

아이튠은 처음 사용하는 사용자에게는 상당히 불편하다. 특히 국내 사용자들은 대부분 MP3 파일을 소리바다 등의 P2P 프로그램을 이용해 다운로드 받아 이동형 디스크로 인식된 MP3P에 탐색기를 이용해 직접 복사해서 사용하는 경우가 잦기 때문에 아이튠이라는 프로그램은 상당히 번거롭다.

하지만 4GB나 되는 저장공간에 음악을 저장하고 원하는 음악을 선곡해서 재생하려면 아이튠의 앨범, 그룹화, 작곡가, 아티스트, 장르, 선호도 등의 파일 정보를 기록하는 항목을 적극 이용해야 한다. 아이튠을 제대로 활용하면 아이포드 미니의 사용이 더욱 편리해진다. 국내에서는 사용할 수 없지만 뮤직 스토어도 유료 MP3 음원을 구입해서 아이포드을 이용해 저장할 때 무척 편리한 기능이다.

아이포드은 디자인과 디지털이 결합된 MP3P의 디자인 트렌드를 이끄는 제품이라 할 수 있다. 아이포드 미니 역시 뛰어난 디자인과 아이튠즈의 유용함으로 인해 세계적인 히트 상품이 될 수 있었던 것이다.

어쩌면 MP3P 자체만의 기능으로 보면 한참 부족한 제품이기도 하다. FM 라디오 수신이나 다이렉트 인코딩, 보이스 레코딩 등의 기본적인 기능조차 지원되지 않으면서 가격은 무척 비싸다. 그럼에도 불구하고 아이포드 미니는 주문 후 수 주일 후에나 구입할 수 있을 만큼 인기있는 제품이다.

아이포드 미니는 누구에게나 훌륭한 MP3P는 아니다. 앞서 지적한 MP3P로서의 부족한 기능 외에도 유료 MP3 판매가 활성화되지 않았고 뮤직 스토어 기능을 제대로 이용할 수 없는 반쪽짜리 아이튠즈 프로그램은 국내에서만큼은 100점짜리 소프트웨어는 아니기 때문이다.

또한 클릭휠 등의 진보된 네버게이션 기능 역시 능숙하지 않은 사용자에게는 불편함만 가중하는 존재일 수 있다. 수 천곡의 파일이 아닌 수십 곡에서 1~200곡 정도의 음악을 재생하며 들으려는 사용자에게는 플래시 메모리형 MP3P나 1.5GB 하드디스크형 MP3P가 더 낫다. 또한 간편하게 이동식 디스크로 인식되어 탐색기에서 파일을 전송하는 것이 더 편하다.

하지만 진보적인 MP3 마니아라면 아이포드 미니만큼 자부심이 들게 해주는 제품도 없을 것이다. 기능과 편의성을 떠나 사용자의 만족감으로 제품을 가치를 평가한다면 아이포드 미니는 단연 선두를 차지할 제품이다. @

	장점 : 심플하면서 고급스러운 파스텔톤의 알루미늄 바디와 디자인을 보여준다. 아이튠을 이용한 파일 관리가 편하다. 터치식 클릭휠을 이용해 조작성이 뛰어나다. 단점 : 충전 중 사용이 불가능하다. 주머니에 넣을 때는 홀드 버튼을 자주 이용해야 한다. 라디오 수신, 보이스 레코딩 등의 추가적인 기능이 부족하다. 아이포드 미니 자체에서 파일을 삭제할 수 없다. 가격 : 34만 1000원 문의 : 애플컴퓨터코리아. (www.applecomputer.co.kr)

	색상 :  실버, 골드, 블루, 핑크, 그린  저장용량 :  4GB 배터리 수명 :   최대 8시간  충격 방지 시스템 :  최대 25분  디스플레이 :  1.67인치(대각선) 그레이스케일 LCD(LED 백라이트)  포트 :  Dock 커넥터, 리모컨 커넥터, 스테레오 미니잭  연결 :   Dock 커넥터를 통한 파이어와이어 400 및 USB 2.0 연결  충전 시간 :  약 4시간 (1시간 급속 충전으로 80%까지 충전)  오디오 지원 :  AAC (16 ~ 320 Kbps), MP3 (32 ~ 320 Kbps), MP3 VBR, Audible, AIFF, Apple Lossless, WAV  크기 :  9.1 x 5.1 x 1.27 cm  무게 :  103g  액세서리 :  이어버드 헤드폰, 벨트 클립, AC 어댑터 파이어와이어 케이블, USB 2.0 케이블  별매 액세서리 :  Dock, 암밴드, 인 이어 헤드폰, 이어버드 헤드폰과 리모컨, 휴대용 케이스, AC 어댑터, USB 2.0 케이블, 파이어와이어 케이블, USB 2.0 + 파이어와이어 케이블