[지디넷코리아]매드플레이어를 단순한 MP3 플레이어로 보면 오산이다. 매드 플레이어는 일종의 미디를 지원해 노래 작곡까지 가능케 한 인상적이면서도 혁신적인 음악 기기이다. 처음엔 사용이 좀 어렵지만 익숙해지게 되면 다양한 스타일로 새로운 음악을 만들 수 있으며 MP3 플레이어나 FM 라디오로도 즐길 수 있다.

대중적인 기기로 보기는 어렵지만 전문가라면 이를 이용해 히트곡을 작곡할 수도 있을 정도다. 전자음악 프로듀서와 음악 마니아들은 200 달러의 가치가 충분하다고 평가할 것이다.

	최종평가    7.3
	디자인        ★★★☆ 기능           ★★★★ 성능           ★★★☆
	★:2점 ☆:1점

다양한 기능「그만큼 어렵다」
매드플레이어의 크기는 17x10x3.5cm이며, 두 개의 AA 배터리를 장착한 상태에 200g이 나간다. 휴대용 비디오 게임 콘솔기와 비슷한 크기이며 두 손으로 조작하기에 편안하다. 백라이트가 달린 2.2인치 모노크롬 LCD는 가운데 위치하며 버튼들이 링 모양으로 스크린을 둘러싸고 있다.

왼쪽에는 방향 패드가 있고 볼륨 콘트롤, 전원, 저장/편집 버튼이 있다. 오른쪽에는 EQ와 음높이를 위한 버튼이 위치해 있다. 모든 버튼이 손가락으로 쉽게 접근할 수 있다.

그러나 각 버튼이 기능이 무엇인지는 쉽게 알아내기 어렵다. 예를 들어 스톱 버튼은 어떤 모드에서는 음악을 중단시키지만 다른 모드에서는 음소거 버튼처럼 동작한다. 또한 계속 누르고 있으면 이전 모드로 돌아간다.

간단한 MP3 파일 재생이나 라디오 재생을 위해서서 사용자 설명서가 필요하다. 인터페이스 디자인에 익숙해지고 나면 쉬워지겠지만 매뉴얼을 자세히 보고난 뒤에도 매드플레이어의 복잡한 기능에 당황하는 경우가 있었다.

플레이어를 제외하면 32MB 스마트미디어 카드와 헤드폰, 그리고 노래를 녹음하기 위한 통합 마이크가 제공된다. 또한 외부 장치를 위한 마이크 입력 잭도 있다.

두 개의 AA 배터리를 사용한다.		작곡 능력을 지원하기 때문에 버튼 또한 상당히 많다.

인상적인 작곡 기능「작은 고추가 맵다」
매드플레이어의 핵심기능은 e-DJ 모드로 힙합. 하우소. 드럼 & 베이스 등을 포함한 21가지의 스타일로 작곡을 할 수 있는 기능이다. 록 스타일은 이상하게도 빠져있다. 보사, 뉴에이지, 발라드 등의 일부 스타일은 80년대의 싸구려 키보드를 연상시키는 음질을 제공한다. 그러나 다른 장르는 훨씬 탄탄한 소리를 들려준다.

사용법은 다음과 같다. 매드플레이어는 작곡을 위해 프로그램된 알고리듬을 사용해 독특하면서도 적합한 드럼 소절, 베이스 소절, 그리고 기타 음악 재료를 결합한다. 노래를 구성하는 다양한 요소는 LCD상의 ‘고속도로’에서 정리될 수 있다. 드럼소리가 싫으면 드럼 ‘차선’을 선택해 다른 소절을 선택하면 된다. 드럼소리가 맘에 들면 베이스 소절, 리드 기타, 배경소절 등등으로 옮겨가며 같은 작업을 한다.

구성 요소들이 결합되면 MAD 파일로 일단 저장하고 각 요소를 꺼보거나 음량과 음정을 변화시켜보고, 또는 샘플을 삽입하거나 마이크를 통해 보이스 샘플을 만들어 노래를 정리해나간다. 마지막으로 내장된 USB 케이블을 통해 플레이어를 컴퓨터 (윈도우 /Me/XP/2000/NT 혹은 맥 OS9/X)에 연결해 마지막 작곡된 결과를 WAV 형태로 저장한다. 완성된 WAV 파일은 MadWaves.com으로 업로드할 수도 있다.

미디 사운드의 내장 라이브러리를 확장할 수도 있다. 샘플 파일을 다운로드받을 수도 있고 직접 만든 스타일, 라디오 레코딩에서 채집한 샘플, 혹은 내장 32MB 스마트미디어 카드의 MP3/WMA 음악에서 채집한 샘플들을 채울 수 있다.

작곡보다는 단순 감상용으로도 쓸만하다. 매드플레이어는 FM 라디오 기능 외에도 MP3, WMA, 미디, MAD 파일 등을 재생한다. 라디오는 최대 40개의 주파수을 저장할 수 있다. 그러나 감상용으로 쓰기에는 지나치게 많은 기능이 오히려 독이다. 이들 기능을 사용하기 위해서는 버튼을 번거로울 정도로 많이 눌러야만 한다.

포함된 32MB 스마트미디어 카드는 매드 파일, MIDI 파일, 샘플, 작곡을 위한 여타 데이터 등을 저장할 수 있다. 이들은 곡당 수 킬로바이트 정도만 차지한다. 반면 매드플레이어를 MP3 플레이어로 사용하려면 고용량의 카드로 업그레이드해야한다. 메모리는 최대 128MB까지 확장할 수 있다.

전문가급 성능
전체적으로 매드플레이어의 작곡능력은 상당히 만족스러웠다. 특히 가격과 휴대성을 고려한다면 만족도는 더욱 커진다. 또한 자동 생성된 소절은 스스로의 작곡 능력을 과대평가하게 해준다. 그러나 어느 순간 하나의 베이스 소절만 재생 가능한 경우가 생기며, 동시 재생할 수 있는 악기 ‘차선’은 8개로 제한된다. 꽤나 복잡한 사용법은 감안하면 납득할 수 있는 제한이다. 좀더 강력한 기능을 원한다면 데스크톱 작곡 소프트웨어를 사용하는 편이 좋다. 물론 이 경우 매드플레이어의 간편한 휴대성은 제공되지 않는다.

플레이어 헤드폰은 잡음이 다소 있다. 시끄러운 곳에서는 상관없지만 조용한 곳에서는 신경쓰이는 수준이다. 컴퓨터에 전송해 스피커로 재생하면 음질이 훨씬 깨끗해진다. 고급 테스트 헤드폰을 사용한 결과 사운드 품질은 상당히 향상됐다. FM 라디오 성능은 일반적인 수준이었다.

두 개의 충전식 AA 배터리로 구동하는 배터리 성능은 그저 그런 수준이다. 한번 충전에 30여 시간 남짓 활용할 수 있었다.

매드플레이어는 휴대용 미디 기기라는 독특한 컨셉의 제품이다. 컴퓨터 음악은 다른 컴퓨터 활용 분야에 비해 전문가 층에 한정된 분야다. 무엇보다 사용법이 어렵고 음악 작곡이 많은 전문 지식을 요구하기 때문이다.

매드플레이어 역시 마찬가지다. 기본 지식 없이 매드 플레이어만으로 작곡 능력이 생길 것이라고 생각하면 오산이다. 단 기본적인 컴퓨터 음악에 소양이 있는 사용자라면 언제 어디서나 간편하게 음악을 구상할 수 있고 들어볼 수 있는 매드플레이어에 만족할 것이다. @

장점 : 작곡 기능을 지원한다. MP3 및 라디오 재생 기능을 지원한다. 가격이 저렴하다. 다수의 소스로부터 샘플링을 채취할 수 있다. 단점 : 번들 이어폰의 성능이 떨어진다. 인터페이스가 어렵다. 기본 메모리가 32MB에 그친다. 가격 : 199달러(현재 판매가격) 문의 : 매드웨이브, (www.madwaves.com/ )