[지디넷코리아]카드 데크 크기의 이 제품은 애플의 수뇌부가 있는 이곳 캘리포니아에서 개최된 행사에서 선보였다.

5GB 하드 드라이브를 탑재하며 스테인레스로 마감을 한 이 제품의 가격은 399달러이며, 파이어와이어를 사용하는 맥에 연결할 수 있으며, 10시간 지속되는 리튬 폴리머 배터리를 장착했다. 20분의 안티스킵(anti-skip) 보호 기능을 지원하며, 맥OS 9과 맥OS X를 통해 작동할 수 있다. 이 제품은 11월 10일부터 판매할 계획이다.

이 기기를 선보이는 자리에서 애플 CEO인 스티브 잡스는 맥 사용자들에게 "이 제품은 이번 크리스마스 시즌에 가장 큰 선물이 될 것"이라고 말했다.

아이포드는 세 가지의 특이할 만한 장점이 있는데, 한 가지는 사용하기 쉽다는 것과 휴대성, 아이튠(iTunes)과의 자동 동기화 기능이다. 애플의 소프트웨어인 아이튠은 디지털 음악 파일과 구워진 CD를 재생할 수 있도록 만들어진 제품이다.

CNET 뉴스닷컴에 처음 보도된 바와 같이, 애플이 '베일에 감춰진 비장의 디지털 장비' 시연회에 업계 분석가들과 기자들을 초청했던 지난 주 이 기기에 대한 기대가 절정에 달했었다. 이 시연회 자리에서 애플 관계자는 다음과 같이 말했다. "힌트, 이는 맥이 아니다."

애플은 또한 아이튠 2(iTunes 2)를 소개하는 행사를 가졌는데, 이 제품에는 아이포드 지원 기능을 내장했다. 무료 다운로드는 11월 초순부터 가능할 것이다.

아이포드는 가수와 곡명, 앨범 이름을 디스플레이하는 화면을 갖췄다. 액정 크리스탈 디스플레이는 160×128 픽셀의 해상도와 LED 백라이트를 갖추고 있다.

애플에 따르면, 사용자들은 파이어와이어 포트를 이용해 10초 내에 전체 CD를 아이포드에 다운로드할 수 있으며, 10분 내에 1000곡을 다운로드받을 수 있다고 한다.

아이포드는 2.43×4.20×0.78인치에 무게가 6.5온스다.

엇갈린 반응
애널리스트들은 아이포드, 특히 399달러라는 가격에 대해 엇갈린 반응을 보였다.

IDC 분석가인 브라이언 마는 일반적인 애플의 컴퓨터 마진폭보다 낮은 이 기기의 마진폭으로 인해, 애플은 소비용 전자제품 시장에 진입하기 위한 교두보를 열 것이라고 말했다. 그러나 그는 소비자들이 PC 대신 맥을 사도록 하는 핵심적인 기능을 제공할 수 있어야 한다며 다음과 같이 말했다.

"그것은 소비자들이 맥을 사도록 할 수 있는 또 다른 인센티브를 제공하는 것이다."

아이포드는 경쟁 제품인 휴대용 하드 드라이브의 가격(크리에이티브 랩의 6GB 노매드 쥬크박스의 가격은 249달러)보다 매우 비싼 편이다. 그러나 마는 아이포드의 경우 크기와 배터리 수명 안티 스킵 보호 기능에 있어 상당한 장점을 갖고 있다고 말했다.

"이 제품은 완전히 새로운 제품이다. 만일 내가 크리에이티브 랩의 기술자라면, 이를 따라 잡기 위해 정신이 없었을 것"이라고 말했다.

테크놀로지 비즈니스 리서치의 분석가인 팀 딜은 399달러라는 가격을 두고 '조금 비싸다'고 말했다. 그러나 그는 아이포드의 파이어와이어 연결은 USB 방식보다 빨리 다운로드할 수 있다고 지적했다. 또한 그는 아이포드의 경우 "상당한 배터리 수명과 빠른 충전 속도"를 낸다고 말했다.