[지디넷코리아]이미 시중에는 MP3와 음악 CD를 모두 들을 수 있는 이른바 MP3 CD 플레이어가 여러 종류 나와 있다. 이들의 기능은 다들 엇비슷하지만 일반 CD 플레이어에 비해 값이 비싸다는 점이 대중화를 막고 있었다. 하지만 MIT MP3 Jukebox는 다른 MP3 CD 플레이어에 비해 싼값으로 공급되기 때문에 휴대용 CD 플레이어를 사는 값으로 부담 없이 살 수 있다.

기본 성능에 크게 못미치는 휴대성
기본적으로 휴대용 CD 플레이어는 긴 배터리 사용시간, 빠른 검색 속도, Anti-Shock 기능을 충족시켜야만 한다.

특히 배터리 사용시간과 Anti-Shock 기능은 걸으면서 음악을 들을 때 빠져서는 안될 중요한 항목이다. 보통 휴대용 CD 플레이어의 경우 알카라인 건전지를 쓸 경우 6시간～10시간의 사용시간을 유지하며, 일반적으로 이 정도의 사용시간을 유지해야 휴대에 문제가 없다고 말할 수 있다.

하지만 MIT MP3 Jukebox는 사용시간이 대략 네 시간 정도에 불과해 배터리 사용시간에서는 일반 CD 플레이어에 크게 못미치는 성능을 나타낸다. 이것은 비록 MP3 파일을 CD 저장매체에서 검색하고 읽어들이는데 필요한 전력이 좀 더 크기 때문이라고 말할 수 있지만, 몇몇 MP3 CD 플레이어에서도 열 시간에 육박하는 사용시간을 유지하는 제품이 있다는 것을 감안할 때 이 제품의 배터리 사용시간은 다른 제품에 비해 떨어진다고 말할 수 있다.

Anti-Shock 기능은 그 비중을 두고 따질 때 배터리 사용시간보다 더 중요하다고 말할 수 있다. 트랙을 재생하는 CD 플레이어의 경우 작은 진동에도 헤드가 흔들려 음이 끊길 수 있다.

이와 같은 증상은 어떤 CD 플레이어든지 나타나는데, 이로 인해 진동이나 충격이 많은 휴대용 음향기기나 차량용 음향기기에서는 이를 완화시킬 수 있는 특수한 장치를 한다. 이것이 Anti-Shock 기능이다.

이 기능은 기본적으로 CD 플레이어에 내장된 버퍼 메모리에 CD 저장매체의 데이터 일부를 옮겨두고 헤드 위치가 어긋나 트랙을 못 찾고 있을 경우 버터의 데이터를 재생하는 동시에 버퍼 메모리를 쓰는 동안 다시 원래의 트랙을 찾아 음이 끊기지 않고 재생할 수 있도록 해준다.

대부분의 휴대용 CD 플레이어는 오디오 트랙 기준으로 대략 10초～40초간의 데이터를 담아 유지할 수 있는 버퍼를 내장하고 있다. MIT MP3 Jukebox 역시 이런 Anti-Shock 기능을 최대 10초까지 쓸 수 있는데, 이 기능에 문제가 있다.

처음 음을 재생할 때는 버퍼가 완전히 비어있는 상태이다. 이 상태에서 트랙이 재생되면서 점진적으로 버퍼를 채운다. 따라서 트랙이 재생되기 시작하는 시점에서는 당연히 Anti-Shock 기능이 효과를 못본다. 하지만 트랙이 재생되는 중간이라면 당연히 Anti-Shock 기능이 정상적으로 동작해야 하는데, MIT MP3 Jukebox는 이 상태에서도 음이 끊기는 현상이 쉽게 발생한다. 10초라는 시간은 그리 짧은 시간이 아님에도 불구하고 MIT MP3 Jukebox의 Anti-Shock 기능은 아예 없다고 말할 수 있을 정도로 기능이 제대로 작동하지 않는다.

성능에 있어 영향을 주지 않기 때문에 반드시 필요하다고 말할 수 있는 것은 아니지만, 휴대의 편의성을 따질 경우 리모콘의 존재 역시 빼놓을 수 없는 항목이다.

보통 CD 플레이어를 휴대할 경우 본체는 가방에 넣는 등 어딘가에 집어넣는 것이 보통이기 때문에 리모콘의 존재는 편의성을 따짐에 있어서 필수적인 사항이다. 거의 모든 휴대용 CD 플레이어가 리모콘을 기본적으로 제공하며, 몇몇 고급 기종에서는 LCD 패널까지 달린 고급 리모콘을 제공하는 것도 이런 점에 착안해서이다. 그럼에도 MIT MP3 Jukebox는 리모콘을 제공하지 않는다. 워낙 값이 싸기 때문에 단가 절감을 위해 뺐다고 말할 수도 있겠지만, 편의성을 고려할 때 리모콘의 부재는 무척 아쉬운 부분이다.

부실한 LCD 패널
휴대용 CD 플레이어의 경우 현재 플레이어가 어떤 일을 하고 있는지를 알려주는 상태창을 갖추고 있다. MP3 CD 플레이어의 경우도 마찬가지이며, 당연히 MIT MP3 Jukebox도 LCD 패널을 갖추고 있다. 이 LCD 패널에는 현재 재생되는 곡 번호, 재생 시간에 MP3를 들을 경우 폴더 번호까지 표시된다.

MIT MP3 Jukebox의 경우 세 가지 음장 효과를 낼 수 있으며, 중저음 보완 기능인 BassBoost 기능을 갖추고 있다. 그런데 음장 효과의 경우는 대부분의 MP3 CD 플레이어가 갖추고 있는 표준 기능이면서도 그 한계가 너무 심하다.

어차피 MP3 파일의 경우 어떤 품질로 인코딩하는가에 따라 음질이 달라지기도 하지만, 근본적으로 CD 음질을 따라갈 수 없기 때문에 음질이 떨어질 수밖에 없다. 이처럼 근본적으로 부족한 음질을 음장 효과로 무마하려는 것은 긍정적이지만, 미약한 음장 효과는 오히려 음질을 더 떨어뜨릴 수 있다는 것이 문제이다. MIT MP3 Jukebox의 음장 효과도 이와 같은 문제를 낳고 있다.

BassBoost 기능 역시 그 효과가 너무 약한데다가 특징적이지 못하다. 게다가 이 기능은 LCD 패널에 사용 여부를 표시할 수 있다고 하는데, 실제로는 표시되지 않는다.

LCD 패널의 단점은 이것 뿐 아니다. MP3 파일을 재생할 경우 몇 번째 디렉토리의 몇 번째 곡이 재생되고 있다는 정보만 보여줄 뿐 디렉토리명과 곡명 등은 표시해주지 않는다. 물론 이와 같은 정보를 모두 표시하기 위해서는 LCD 패널이 훨씬 커야 하고 나타낼 수 있는 정보 역시 방대해지기 때문에 지금과는 비교할 수 없는 단가 상승을 야기시킨다. 따라서 이와 같은 LCD 패널에의 문제는 MIT MP3 Jukebox가 값이 싸기 때문이라고 말하고 넘어갈 수 있다.

사라진 100번째 곡
74분 길이의 CD 저장매체는 mode 1으로 데이터를 담을 경우 650MB에 달하는 용량을 가진다. 128Kbps의 음질 수준으로 MP3 파일을 만들었을 경우 5분 가량의 재생 시간을 가질 때 대략 5MB 정도의 용량을 가지며, 이와 같은 곡을 CD 저장매체에 담을 경우 150곡 가량이 CD에 담겨질 수 있다. 이것은 경우에 따라서는 200곡이 넘는 많은 양을 담을 수도 있음을 의미한다.

하지만 이만큼 많은 곡을 디렉토리 구분 없이 담을 경우 MIT MP3 Jukebox에서는 정상적으로 쓸 수 없다. MIT MP3 Jukebox는 하나의 디렉토리에서 최대 99곡만을 재생할 수 있기 때문이다. 만약 하나의 디렉토리에 150곡이 들어 있다면 100번째 곡부터는 재생하지 못한다.

두 개의 디렉토리에 각각 100곡씩 들어있다면 첫 번째 디렉토리에서 99곡을 재생한 후 다름 디렉토리의 첫 번째 곡을 재생한다. 결국 첫 번째 디렉토리의 100번째 곡은 듣지 못한다는 소리다.

미디어에 대한 아쉬움도 빼놓을 수 없다. 보통 MP3 파일은 시기성이 있기 때문에 단 한번만 기록할 수 있는 CD-R 미디어는 낭비라는 생각을 할 수 있다. CD-RW의 경우 여러 번 쓰고 지우기를 반복할 수 있기 때문에 이런 경우 무척 긍정적으로 받아들일 수 있는데, 이런 CD-RW는 CD 플레이어에서 쓸 수 없는 경우도 있다. 대부분의 MP3 CD 플레이어는 이런 점에 대해 CD-RW를 쓸 수 있도록 하고 있지만, MIT MP3 Jukebox는 이 기능이 갖춰져 있지 않다.

MP3 플레이어의 경우 저장 매체에 대해 지금까지는 SMC나 MMC와 같은 용량대비 가격이 비싼 것만을 적용해 대중화에 문제를 보인데다가 용량마저 작아 불편을 야기했다. 이런 MP3 플레이어에서 저장 매체로 CD를 씀에 따라 이와 같은 두 가지 문제를 한 번에 해결했다.

하지만 이제 막 시작하는 MP3 CD 플레이어는 어느 쪽에 대해서도 성능이 부족하다는 평가를 들을 정도로 아직 그 성능이 미약하다. 일단 MIT MP3 Jukebox는 저렴한 가격을 통해 가격적인 걸림돌은 제거했다고 평가할 수 있다. MP3 CD 플레이어가 MP3 플레이어와 휴대용 CD 플레이어를 모두 대체하기 위해서는 아직 많은 개선이 이루어져야 할 것이다. @

레이팅	4
평가	CD를 저장매체로 사용하는 보급형 MP3 CD 플레이어
단점	RW미디어를 쓰지 못한다. 리모콘이 없다. Anti-Shock 기능이 유명무실하다.
장점	값이 싸다.