[지디넷코리아]유년기시절 가장 멋진 통신 장치로 워키토키를 꼽던 때가 있었다. 현 10대에서 대학생을 아우르는 젊은 세대는 이전 세대와 달리 가전 제품 시장서 무시할 수 없는 구매력을 가진 집단이 됐다. 이와 같은 주장은 청소년층을 겨냥한 제품과 서비스가 다수 출시되고 있는 것만 봐도 짐작할 수 있다.

소니는 분명 그 시장의 한 부분을 차지하고 싶어하는 것 같다. 소니가 ‘마일로(Mylo)’라는 18세부터 22세까지만 겨냥한 새로운 개인용 통신 장비를 발표했기 때문이다.

마일로는 ‘온라인 생활인(my life online)’을 줄인 말로서, 늘 인스턴트 메시징 서비스를 통해 친구들과 연락을 취하고, 온라인에서 놀고 싶어하는 사람들을 가리킨다.

이 제품은 AT&T Ogo를 보강한 것과 T-모바일 사이드킥 3을 축소한 것의 중간쯤 되는 제품이라고 할 수 있지만, 우선 분명히 해 두고 싶은 것은 휴대폰이 아니라는 사실이다.

하지만, 이 제품은 와이파이 기능을 내장하고 있으며 즐겨 사용하는 인스턴트 메시징 클라이언트, 인터넷전화(VoIP) 기능, 웹 브라우저, 그리고 멀티미디어 기능이 기본으로 설치돼 있다.

편집자 주:소니 측은 마일로가 현재 미국에서만 판매되며 아시아 지역에선 이 제품을 아직까지 출시할 계획이 없다고 밝혔다. .

만족스러운 점:소니 마일로는 와이파이(802.11b) 기능이 내장돼 있어서 버튼을 한 번 누르면 이용 가능한 네트워크를 검색한다. 일단 연결이 되면 친구에게 인스턴트 메시지를 보내고 인터넷전화(VoIP)를 걸 수도 있다. 이때는 야후 메신저와 구글 토크, 스카이프가 사전 로드 돼 있다. 이 제품은 오페라 웹 브라우저를 통해 야후와 구글의 웹 메일 클라이언트에 연결할 수 있으므로 이메일 기능도 어느 정도 갖추고 있다.

쿼티(QWERTY)키보드가 없다면 소니 마일로의 메시징 기능은 별 쓸모가 없었을 것이다. 키보드는 화면 밑에 있으며 밀어 올리면 부드럽게 올라가 딸깍하고 제자리에 걸린다.

마일로 프로토 타입 제품을 잠깐 다뤄봤다. 키보드 배치는 공간이 충분한 것 같았고 버튼은 촉감이 좋았다(물론, 완성된 제품을 정식으로 테스트해 보면 판단이 달라질 수 있다).

마일로에는 메시징 서비스 이용하기 위한 슬라이드아웃 방식인 쿼티(QWERTY)키패드가 달려 있다. (클릭하면 이미지가 확대됨)

멋진 슬라이더 디자인 덕분에 마일로는 아담한 크기의 폼팩터를 유지하고 있었다. 닫힌 상태에서 크기를 측정해 보니 123x63x24.2mm이었고 무게는 129.3g이었다. 따라서 가방에 넣고 다녀도 큰 부담을 주지 않을 것이다.

마일로의 주목할만한 점은 2.4인치 TFT 화면이다. 화면은 선명한 320x240 픽셀 해상도에서 65,536 컬러이며, 이 제품을 통해 샘플 비디오 클립 몇 개를 감상해봤다. 뛰어난 화질이 매우 인상적이었다.

짐작하겠지만, 소니 마일로 비디오(MPEG-4 포맷)와 음악(MP3, ATRAC 및 WMA 파일)을 모두 재생할 수 있다. JPEG, PNG, BMP 등의 파일 포맷을 지원하는 이미지 뷰어도 있다. 이 모든 파일을 저장할 수 있도록 마일로에는 1기가바이트의 플래시 메모리가 내장돼 있고 메모리 스틱 듀오 확장 슬롯도 장착돼 있다

마음에 안든 점: 소니 마일로가 많은 장점을 갖추고 있기는 하지만, 중요하면서도 주목할 만한 몇 가지 기능이 빠져 있다고 생각한다.

첫째, 청소년을 대상으로 하는 제품이고 소니가 ‘최고의 즐거움을 선사하는 제품’이라고 떠들고 다니는 제품인데, 게임도 들어 있지 않고 내장 카메라도 지원하지 않아서 완전히 실망했다.

웹 메일을 사용할 수 있기는 하지만, 이메일 클라이언트를 추가했더라면 이 메시징 제품이 훨씬 더 멋지고 쓸모 있는 것이 되었을 것이다.


정말 문제가 되는 것은 마일로가 VPN 즉 802.1x를 지원하지 않는다는 점이다.

기대했던 대로 마일로에는 메모리 스틱 듀오 확장 슬롯이 있다. (클릭하면 이미지가 확대됨)

대부분의 대학 캠퍼스에서 개방형 무선 네트워크를 운영하지만, 보안상의 이유로 사용자가 VPN으로 인터넷에 접속할 수 있게 돼 있다. 따라서 VPN을 지원하지 않는다면 마일로의 수많은 기능은 무용지물이 되는 것이다.

또한, 마일로의 현재 가격인 미화 349달러는 다소 비싸다고 생각한다. 소니는 이 제품의 매력 중 하나는 한 번만 돈을 내면 휴대폰처럼 매달 서비스 이용료를 낼 걱정을 하지 않아도 된다는 점이라고 주장한다. 하지만 대학생들이 이 제품을 사기 위해 휴대폰을 완전히 버릴 것이라고는 절대로 생각하지 않는다. VoIP/스카이프 통화는 아직 그 정도로 성숙하지 못했기 때문. 한편 소니는 짜증스럽게도 전용 메모리 스틱과 이어버드만 사용하게끔 제한하고 있다.

전망: 소니 마일로가 멋진 기능을 갖추고 있다는 사실은 부인하지 않는다. 이 제품은 확실한 메시징 장치가 될 것으로 보이며 몇 가지 멋진 추가 기능도 갖추고 있다.

하지만 제품은 정직하게 봐야 한다. 요즘의 대학생들은 아직까지는 휴대폰을 원한다.

아이들이 정말 휴대폰과 마일로를 동시에 가지고 다닐 것인가? 그냥 T-모바일 사이드킥 3을 가지고 다니지 않겠는가?

하지만 이 제품을 철저하게 테스트해 볼 기회가 생길 때까지 최종 판단은 내리지 않으려고 한다. 소니 마일로는 미국에서 8월 말에 예약 주문을 받을 것이며 9월에 발송할 것으로 예상된다.@