[지디넷코리아]PDA를 구입하는 목적은 다양하지만 PDA로 할 수 있는 일은 생각보다 제한적이다. 영화에서 나오는 장면들처럼 모든 기능이 구현되려면 5, 6년 후에나 가능할지 모른다. 하지만 전화기와 PDA를 하나로 묶은 스마트폰은 일반적인 PDA의 기능을 벗어나 단순히 휴대폰 기능을 하나로 합친 것 이상의 능력을 갖고 있다.

스마트폰과 PDA, 무엇이 다를까
스마트폰은 PDA와 휴대폰 기능을 하나로 묶은 제품을 의미한다. 기존에도 이러한 비슷한 제품이 있었지만 이를 스마트폰이라고 부르지는 않았다. PDA에 CDMA 모듈같은 무선 인터넷 통신 기능을 내장한 PDA기반의 제품과는 달리 스마트폰은 휴대폰에 PDA의 기능을 합친 제품이다. 그래서 휴대폰의 기능이 주가 되며 여기에 PDA의 다양한 기능을 덤으로 즐길 수 있다. 이러한 차이는 어떻게 보면 비슷한 것처럼 보이지만 실제로 만날 수 있는 제품은 전혀 다른 외형과 느낌을 준다.

PDA폰이라고 부르는 PDA기반의 휴대폰을 내장한 제품은 엄연히 PDA를 주된 기능으로 하기에 전화를 하기에는 어색할 정도로 몸집이 크다. 이에 비해 스마트폰은 전화기처럼 생겼으며 전화를 하는데도 전혀 문제가 없다. 사용법도 일반 휴대폰과 같다. 물론 이 때문에 PDA의 기능이 다소 위축된 것은 사실이다. 이러한 차이 때문에 PDA폰은 무선인터넷이나 PDA 자체의 능력보다는 휴대폰에 초점을 맞추고 여기에 개인정보관리(PIM) 기능을 추가한 오거나이저의 성격이 강하다.

지금 판매되는 대부분의 PDA폰에 확장슬롯을 없는 이유도 이와 같은 특징 때문이기도 하다. 따라서 일반적인 포켓PC처럼 강력한 하드웨어 성능을 스마트폰에서 기대하는 것은 무리다.

휴대폰과의 연동 기능
스마트폰의 가장 큰 매력은 전화기와 내장 소프트웨어의 연동기능이다. 기존에는 PDA에서 전화를 걸기를 원하는 사용자의 전화번호를 검색하고 다시 전화기에 해당 사용자의 전화번호를 입력해서 전화를 걸어야 했다. 하지만 스마트폰은 전화를 검색하고 나서 해당 필드를 클릭하면 자동으로 전화를 걸 수 있다.

발신자 표시를 하거나 전화통화 기록 역시 내부에 입력된 주소록 데이터베이스와 연동돼 별도의 기록 없이도 누구에서 온 전화인지와 통화내역을 확인할 수 있다. 물론 이와 같은 기능은 최근에 만들어진 대부분의 전화기에 포함되었다. 하지만 PDA의 데이터베이스는 이러한 일반적인 전화기의 용량이 아닌 수만 건의 데이터도 저장할 수 있을 정도로 방대한 용량과 하나의 단말기로 관리가 일원화되며 아웃룩을 비롯한 PC용 소프트웨어와 완벽한 연동을 할 수 있다. 전화기 연동 기능뿐만 아니라 문자 메시지를 보낼 때에도 좀더 다양한 입력방법을 선택할 수 있다.

펜으로 글자를 쓸 수도 있을뿐더러 외장형 키보드를 이용해 장문의 문장을 빠른 속도로 입력할 수도 있다. 또한 기존의 무선 모듈을 내장한 PDA처럼 인터넷을 검색하거나 메일을 보낼 수도 있다. 하지만 대부분의 스마트폰은 전화기 모양을 유지하기 위해 액정의 크기를 줄이는 경향이 강하며 아직까지 무선인터넷의 속도가 제대로 나오지 않는 다는 점에서 스마트폰이나 PDA폰을 이용해 언제든지 집에서와 같은 인터넷을 꿈꾸는 사용자라면 실망하기 쉬울 것이다.

스마트폰 언제 살까?
만약 PDA를 사용하고 있으며 전화기를 구입한지 1년 이내의 사용자라면 스마트폰이나 PDA폰을 구입하는 것은 현명한 판단이 아니다. 아직까지 국내에 판매되는 전화기와 PDA가 결합된 제품은 다양하지 않을뿐더러 크기 또한 만족스러운 수준으로 작아지지 않았다. PDA폰의 구입에 있어 가장 중요한 부분이라고 할 수 있는 전원문제 역시 제품에 따라 큰 차이가 있다. PDA와는 달리 스마트폰은 전화기의 역할이 중요하기 때문에 배터리 사용시간이 충분히 이를 감당할 수 있어야 한다.

하지만 스마트폰의 형태로 만들어진 제품은 보통 이틀정도를 버틸 수 있는데 비해 PDA폰은 하루를 겨우 버틸 정도이다. 또한 스마트폰으로 출시된 제품은 아직까지 대부분 확장슬롯이 없다는 점 역시 기존 PDA 사용자가 스마트폰으로 넘어가기 위해서는 뛰어넘어야 하는 장애물 중 하나이다.

결국 PDA와 휴대폰 모두를 바꾸어야 할 필요를 느낀다면 PDA폰이나 스마트폰으로 지금 당장 바꾸는 것에 주저할 이유가 없다. 하지만 둘 중 하나라도 바꾸어야 될 필요성을 느끼기 어렵다면 지금 당장 스마트폰이나 PDA폰을 구입하는 것은 후회할 가능성이 높은 도박이 될 가능성이 높다. @