[지디넷코리아]MP3 플레이어 시장에서 아이팟(iPod)의 기세가 당분간 이어질 것으로 보인다.

4분기 애플사가 공개한 자료에 따르면 MP3 플레이어 아이팟의 판매량은 무려 2,000만대가 넘어섰다. 이런 아이팟의 인기에 힘입어 주변 제품들도 큰 탄력을 받고 있다.

특히 스피커와 헤드폰의 수요가 꾸준히 늘고 있으며, 다양한 브랜드의 매력적인 제품들이 소비자들을 유혹하고 있다.

프린스톤 테크놀로지가 소개한 ‘사운드워(SoundWall)’도 아이팟 전용 제품으로써 이 같은 맥락을 함께한 제품이다.

사운드워는 스피커와 서브우퍼를 탑재한 아이팟 전용의 스피커 시스템으로써 휴대가 간편한 작은 크기에 다양한 고음질 기술을 적용한 것이 특징이다. 본체 좌우에는 스피커가 4개씩 탑재돼 있으므로 사용자가 어디에 있든 선명한 사운드를 즐길 수 있다. 또 제품의 상단에는 백라이트가 내장된 흑백 액정 디스플레이가 있어 재생 중인 음악의 타이틀을 확인하는 것이 가능하다.

사운드워 후면엔 서브우퍼와 영상출력 단자 등이 탑재돼 있다

본체 뒷면엔 영상출력 단자와 도크 연결기, 음성 입력, 헤드폰 단자 등이 나란히 위치해 있어 다양한 기기와 연결해 사용할 수 있다. 전원은 AC 어댑터뿐만이 아니라 3개의 건전지로도 사용할 수 있기 때문에 외부에서도 이용 가능하다.

혹 아이팟을 스피커가 아닌 헤드폰으로 즐기고자 하는 사용자라면 프린스톤 테크놀로지가 시판하고 있는 ‘PIP-IRCW’가 편리할 것이다.

입출력 단자는 전원, 비디오 출력 단자, S비디오, 도크, 음성 입력, 헤드폰 단자, 배터리와 AC어댑터 구동을 바꾸는 스위치도 장착돼 있다

이것은 액정 디스플레이를 탑재한 아이팟용 리모콘으로써 재생 중인 곡명이나 앨범, 아티스트명 등을 바로 확인할 수 있다.

사운드워를 사용할 때는 우선 본체 전면의 프런트 패널을 열고, 도크 연결기를 꺼낸다. 도크 연결기는 애플 표준의 유니버셜 도크에 대응하고 있어, 제4세대 이후의 아이팟이나 아이팟 미니, 아이팟 나노 등을 장착할 수 있다.

아이팟용 리모콘 ‘PIP-IRCW’.액정 디스플레이를 탑재해 재생 중인 곡명이나 앨범, 아티스트명 등을 표시할 수 있다

이 도크를 사용한다면 PC와 접속해 아이팟에 음악을 전송하고 동시에 충전도 할 수 있다.

사운드워의 조작엔 아이팟에 탑재돼 있는 스크롤 휠, 본체에 내장된 조작 버튼, 제품에 부속된 무선 리모콘을 사용한다.

아이팟 4세대 이후 아아팟 미니, 아이팟 나노 등에서 채용되고 있는 유니버셜 도크에 대응한다

리모콘은 재생이나 빨리감기 등의 기본 조작 이외에도 플레이 리스트 선택, 앨범의 선택, 톤 컨트롤 등에 대응하고 있다. 이 때문에 먼 거리에서도 선곡이나 음질의 조정이 가능하다. 액정 디스플레이에는 재생 중인 곡명을 표시할 수 있다.

곡명 표시는 영문뿐만 아니라 일본어도 지원한다. 다만 곡명 표시에 대응하고 있는 아이팟은 제5세대 이후의 아이팟과 아이팟 나노에 한정돼 그 이전의 기종에서는 이 기능을 이용할 수 없다.

PC를 케이블로 접속하면 아이튠즈와 연결돼 음악 파일을 간편하게 전송 할 수 있다

또 표시할 수 있는 문자도 한정돼 있다. 일반적으로 전각 10문자까지이며, 곡명에 사용되고 있는 문자나 기호의 종류에 따라서는 디스플레이상에 표시할 수 없는 것도 있으므로 사용자의 주의가 필요하다.

아이팟용 액정 리모콘과 PIP-IRCW는 제4세대 이후의 아이팟이나 아이팟 미니, 아이팟 나노 등에서 이용할 수 있다.

사운드워에 부속된 무선 리모콘(사진 왼쪽). 애플사의 리모콘(사진 오른쪽)보다 좀더 큰 사이즈이다

액정 디스플레이에는 전각 18문자(반각의 경우는 55 문자)까지의 곡명, 전각 7문자(22 문자)까지의 아티스트명이나 앨범명을 표시하는 것이 가능하다.

사운드워의 스피커부는 VLA(Vertical Line Array) 기술이 채용돼 있어 소리의 감쇠가 적은 것이 강점. 그렇기 때문에 볼륨을 줄여 원거리에서 감상하는 경우에도 일정 수준 이상의 음질을 감상할 수 있다. 또 서브우퍼가 탑재돼 있기 때문에 저음역도 확실히 전달해 준다.

본체 상단에 위치한 액정 디스플레이는 재생 중인 곡명을 표시한다.

가격대는 다른 제품에 비해 낮게 책정될 것으로 보인다. 판매가에 비해 사운드는 호화스러울 정도로 풍성하다고 볼 수 있다.

조작성에 관해서는 제품에 부속된 무선 리모콘으로 앨범이나 플레이 리스트의 선택을 할 수 있다. 다만, 리모콘은 버튼 배치를 한눈에 파악하기 어렵고 누를 때 힘이 들어간다.

PIP-IRCW는 제4세대 이후의 아이팟이나 아이팟 미니, 아이팟 나노 등에서도 이용할 수 있다

또 앨범 선택을 할 수 있다고 해도 아이팟에 대량의 음악 파일이 저장된 경우엔 찾고자 하는 음악에 도달할 때까지 몇 번이나 버튼을 눌러야 할 것이다.

게다가 본체의 액정 디스플레이에는 곡명 이외에는 표시하지 못하고 현재 어느 앨범이 선택돼 있는지를 파악하기 어렵다.

무엇보다 현재 시판되고 있는 아이팟용 스피커는 액정 디스플레이를 탑재하지 않는 것이 대부분이므로, 사운드워의 가치는 결코 작다고 볼 수 없을 것이다. 아이팟을 통해 음악을 듣다 보면 재생 중인 곡을 확인하고 싶어질 때가 있다. 또 앨범이나 플레이 리스트 단위로 선곡하고 싶은 경우도 적지 않다.

무선 리모콘은 재생이나 빨리감기 등의 기본 조작 이외에도 플레이리스트 선택, 앨범 선택 등이 가능하다

이럴 때 종전의 스피커에서는 번거롭게 아이팟의 액정 디스플레이를 보러 가서 곡명을 확인하고 조작해야만 했다. 하지만 사운드워의 경우엔 먼 거리에서도 본체의 액정 디스플레이를 통해 재생 중인 곡을 확인할 수 있고 앨범이나 플레이 리스트 단위로 선곡도 가능하다. 기존의 스피커 기능에 불만이 있었던 소비자라면 이 제품에 관심을 가져보는 어떨까.@

PIP-IRCW에는 클립이 있어 옷이나 가방에 손쉽게 끼워 사용할 수 있다