[지디넷코리아]스카이프(Skype)에서 최근 출시한 윈도우용 스카이프 3는 현재의 값싼 온라인 음성 커뮤니케티이션 시장에 새로운 개념이나 틀을 제시하지는 않는다.

다만 스카이프캐스트(Skypecast)를 스카이프 대시보드에 직접 포함시키고 스카이프 사용자들이 상호간의 대화 도중에 통화 이외에 즐길 수 있는 부가 기능들을 추가하는 등 이미 충분히 강력한 스카이프의 커뮤니케이션 패키지를 더욱 업그레이드한 제품이다.

신제품에서도 물론 스카이프 사용자들끼리 음질 좋은 무료 통화가 가능할 뿐만 아니라 비디오 통화, 컨퍼런스 통화, IM 채팅 또한 가능하다. 스카이프는 여전히 IP 폰 계획을 대체할 수 있는 훌륭한 수단으로 인정받고 있다.

스카이프 다운과 설치는 매우 쉬운 일이다. 스카이프 사이트에 접속한 후 다운로드 링크를 클릭해 다운로드 과정을 진행한다. 만약 스카이프의 이전 버전을 사용하고 있다 하더라도 인위적으로 이를 제거할 필요는 없다. 스카이프 3의 설치 과정에서 이러한 모든 절차들을 함께 처리해줄 것이다.

스카이프 3의 대시보드는 이전 버전과 비교했을 때 별로 달라진 것은 없다. 가장 큰 변화라고 한다면, 바로 「Live」 탭이 추가된 것이다. 이 탭에서는 현재 진행 중이거나 막 시작할 예정인 스카이프캐스트 목록이 보여진다. 스카이프캐스트는 매우 큰 규모의 컨퍼런스 콜이라고 생각하면 된다.

한 사용자가 스카이프캐스트를 셋업하고 주제를 정한다(그 주제가 「진화 vs. 훌륭한 디자인」이든 「나이지리아 정치상황」이든, 아니면 정말 따분해서 그저 채팅을 하고 싶은 사람들을 위한 것이든 상관없다). 그리고 그 사용자는 호스트로서의 역할을 수행한다.

호스트는 참가자의 발언권을 선택할 수 있는 권리가 있고, 강제 퇴장시킬 수 있는 권한도 가지고 있다. 다른 사람들은 그저 클릭 한 번을 통해 대화에 참여하기만 하면 된다. 당신의 구미에 맞는 주제가 스카이프캐스트 리스트에 없을 경우에는 하단 링크를 통해 스카이프캐스트 웹 페이지로 들어가 앞으로 스카이프캐스트 리스트에 올라올 것들을 찾아볼 수 있다.


라디오, 애니메이션 아바타 게임, 화이트보드, 콜리코더 등의 기능들을 추가적으로 사용할 수 있다.

이와 더불어 이번 버전에 추가된 것은 바로 스카이프 엑스트라(Skype Extras)이다. 툴 메뉴의 「Do more menu」를 클릭하면 사용자들끼리 서로 대화를 하면서 같이 함께 참여할 수 있는 9가지 부가기능들을 추가로 찾을 수 있다. 9가지 기능들을 실행하려면 각각 조그마한 프로그램 하나씩을 다운받아야 한다.

이 기능들을 통해 스카이프에서 대화하고 있는 친구와 함께 「차이니즈 체커(Chinese checkers)」 나 「백개먼(backgammon)」 같은 게임을 할 수 있고 가상 화이트보드를 공유하여 함께 적고 지우고 그릴 수 있다. 가상 화이트보드는 브레인스토밍 작업을 할 때 매우 유용하다.

또한 이 기능들 중에는 라스트닷에프엠 (Last.fm)이라는 개인 맞춤형 라디오 기능도 있는데 사용자가 좋아하는 가수 또는 작곡가의 이름을 적으면 그 가수 또는 작곡가나 그들과 유사한 장르의 노래를 틀어주고 있는 스테이션을 자동 검색하여 재생하는 기능이 있다. 판도라닷컴(Pandora.com)과 유사한 형태라고 할 수 있다.

심지어는 사용자가 현재 듣고 있는 음악이 무엇인지 스카이프 대시보드의「무드」 버블을 통해 디스플레이 할 수 있다. 만약 현재 듣고 있는 노래를 다른 친구에게 추천하고 싶거나 지금 듣고 있던 노래를 다시는 재생하지 않도록 라스트닷에프엠에 요구하고 싶을 경우 라스트닷에프엠 웹사이트에 가입해야 한다.

만약 라스트닷에프엠을 이용하고 있는 도중에 스카이프를 통해 전화를 걸거나 통화가 올 경우 노래의 볼륨은 전화 통화가 끝날 때까지 자동적으로 낮춰지게 된다.

또 다른 흥미로운 기능들 중에 하나는 파멜라(Pamela)라는 회사에서 제작한 콜리코더(call recorder)라는 기능이다. 이를 이용하면 사용자는 한 번에 15분 정도의 분량의 대화 내용을 녹음할 수 있다. 매번 대화가 시작될 때마다 자동적으로 녹음을 하게끔 설정할 수도 있고 대화를 시작할 때마다 녹음 여부를 물어보도록 설정해 놓을 수도 있다.

단 녹음이 시작되기 전에 반드시 모든 대화 상대들에게 녹음이 진행될 것이라는 사실을 음성을 통해 공지를 한다. 이 음성 공지는 반드시 의무적으로 시행이 되는데 많은 나라에서 상대방의 허락 없이는 쌍방간의 대화를 녹음하는 것이 법으로 금지돼 있기 때문이다.


추가 기능들이 매우 많기 때문에 사용자의 데스크톱이 상당히 쉽게 어지러워질 수 있다. 그래서 스카이프 사용시에는 싱글 탭 윈도우로 설정하여 추가 기능들을 한 묶음으로 묶을 것을 권한다.

재미있긴 하지만 그다지 쓸모없는 기능들 또한 이번 버전에 추가됐는데 바로 애니메이션 아바타들과「거짓말 탐지기」기능이다.

비디오 스카이프 통화를 할 때 크레이지토크(Crazy Talk)라는 부가 기능을 사용하면 애니메이션 아바타를 자신의 취향대로 만들 수 있다. 크리에이티브(Creative)와 같은 웹캠 회사들은 이미 상당히 많은 웹캠에 이러한 기능들을 적용하고 있다.

거짓말 탐지기 기능은 키시키시(KishKish)라는 회사에서 제작했는데 대화를 하고 있는 상대방의 목소리에 내포되어 있는 스트레스 강도를 측정해 스트레스 강도가 높으면 높을수록 거짓말할 가능성이 높다고 간주하고 이를 통해 거짓말 여부를 추측할 수 있게끔 하는 기능이다.

실제로 거짓말 탐지기의 실효성에 대한 실험을 진행해본 결과 실제로 거짓말을 하는 대화 상대가 더욱 흥분 또는 생기 있는 상태에서 말을 한다는 사실을 알 수 있었다. 물론 이 기능은 오직 재미를 추구하기 위해서 만들어진 것이다.

이렇듯 다양한 부가기능들이 매우 재미있고 심지어는 유용하기까지 하다는 사실은 인정할 수 있었지만 각각의 부가기능들이 윈도우 창에 열리는 형태는 조금 마음에 들지 않았다. 다양한 부가기능들을 동시에 사용하게 되자 곧 작업 표시줄 단추들이 너무 많아져 윈도우의 데스크톱이 너무 번잡해지는 부작용이 생겼다.

다음 버전에서는 이러한 기능들이 한 개의 윈도우 탭에 모두 포함 실행이 되어 더욱 쉽게 찾을 수 있고 더욱 깔끔한 모습을 보일 수 있도록 개선하는 것이 바람직하다.

품질 면을 들여다보면 스카이프의 음질에는 별다른 변화가 없었다. 스카이프와 스카이프 간의 통화, 스카이프에서 건 통화 스카이프로 받은 통화 등에 대한 감상 또는 평가에 대해 알고 싶다면 이전에 스카이프 2에 대해서 진행했던 리뷰를 참조하는 것이 좋을 듯하다. @