로지텍은 원래 휴대폰 혹은 게임용 헤드셋을 전문으로 제조하는 업체인데 이례적으로 MP3P용 커브 헤드폰(Curve Headphone)과 무선 헤드폰(Wireless Headphone) 등을 내놓으며 휴대형 오디오 헤드폰 시장에 발을 들여 놓았다.

로지텍은 패시브 및 액티브 잡음 억제 기능을 가진 밀폐된 이어컵(earcup) 형식의 잡음 제거 헤드폰(Noise Canceling Headphone)을 150달러 가격에 선보였다.

잡음 제거 헤드폰은 현대적이면서도 절제된 디자인을 자랑한다. 모서리가 곡선 처리된 아름다운 사각형 형상의 완전 밀폐형 이어컵은 비틀면 서로 평행이 돼 보관하기 쉽다. 또한 검은색 및 목탄색의 색상도 무난해 보인다.

이어컵 내부는 부드러운 패딩으로 처리돼 귀에 착용하면 편안한 느낌을 준다. 하지만 헤드폰 아래 가장자리 부분에 의해 귀걸이가 목 쪽으로 밀려나 다소 불편한 느낌이다.

이는 이어컵 스타일 헤드폰의 전형적 문제인데 이 때문에 여성들은 이어버드(earbud) 휴대폰을 선호하는 경우가 많고 일부 남성들 또한 마찬가지이다.

또한 이 헤드폰은 위턱 부분을 지긋이 압박하기 때문에 1-2 시간 정도 착용하면 턱이 얼얼한 느낌이 든다. 패딩 처리된 헤드밴드는 편안한 느낌을 줬으며, 조절 또한 가능하다. 인체공학적 요소를 고려해 앞쪽으로 약간 기울어져 있다.

로지텍의 잡음 제거 헤드폰을 사면 멋진 부속품들을 함께 받게된다. 탈착형 오디오 케이블은 길이가 무려 5피트는 되는 것 같고 두께는 일반적인 귀걸이형 헤드폰 케이블보다 얇다.

그리고 딱딱한 외피로 된 세련된 여행용 케이스에는 케이블 고정용 벨크로 루프, 이어컵 몰드, AAA 건전지 함(구입시 포함된 AA 배터리는 여기 들어있다), 위에 비행기 그림이 있는 작은 정방형 포켓(제품에 포함된 항공기용 오디오 잭 어댑터 수납용) 그리고 MP3플레이어 수납을 위한 슬롯까지 있다.

이 슬롯은 필자가 점 찍어 둔 아이팟의 크기에 딱 맞는 듯하다. 크기가 이와 유사하거나 작은 기기는 다 들어갈 것이다. 이 헤드폰의 특장점은 물론 액티브 잡음 제거 기능인데 이 기능이 얼마나 ‘탁월’한지는 말로는 다소 설명이 어려운 감이 있다.

‘탁월’이라는 말은 그저 무심코 하는 말이 아니다. 이어컵은 그 자체로 외부 잡음 차단 기능이 매우 훌륭해서 좌측 이어컵 상의 잡음 제거 스위치를 켰을 때 그 차이를 구분하기가 쉽지 않을 정도다. 하지만 음악을 켜지 않은 상태에서는 이 기능이 확연히 드러난다.

윙윙거리는 사무실에 에어컨 돌아가는 소리, 즉 먼 곳에서 들려오는 나지막한 바닷소리와 같은 이 음향은 이보다 더 고음이면서도 보다 희미한 바람소리처럼 바뀐다.

내가 이들 중 어떤 소리를 좋아하는지는 잘 모르지만 이는 그리 중요치 않다. 도대체 이런 소리를 들으려고 조용히 앉아 헤드폰을 끼고 있는 사람이 있겠는가? 하지만 비행기 엔진 소리에 있어서는 이 기능이 어떤지 알아보는 것은 괜찮은 생각인 것 같다.

음악을 켜면 로지텍 잡음 제거 헤드폰은 그 이름값(?)을 한다. 물론 잡음 제거 기능을 활성화시켰는지 그렇지 않았는지에 따라 음향은 차이가 있다. 우선 스위치를 ‘off’ 상태에 두고 음악을 듣는다. ‘음질 괜찮은데?’라고 생각한다. 그러나 스위치를 켜는 순간, 중저음들이 튀어나오기 시작한다. 중저음에 갑자기 치우치다 보니 음향의 균형을 맞추기까지 1.5초 정도 음향이 다소 억눌린 듯한 느낌이 든다.

개인적으로 나는 이런 풍부한 음향으로 음악을 듣는 것을 더 좋아한다. 잡음 제거 기능이 꺼지면 음악은 다소 둔탁해진다. 그러나 지나치게 가공적 음향을 꺼리는 전문성 있는 오디오 마니아라면 아마 잡음 제거 헤드폰을 사용하지 않을 것이다. 그리고 이를 좋게 보지도 않을 것으로 생각된다.

크리에이티브 젠 V 플러스에서 음악이 흘러나오고 헤드폰 잡음제거 기능을 켜 음향의 풍부한 디테일과 베이스를 만끽한다. 배드 릴리전의 ‘Sorrow’를 들으면 베이스 기타 현의 낮게 깔린 튕김 소리가 현란한 리드 기타 소리를 뒤로 한 채 명확히 들려온다. 켈리스가 부른 힙합 음악인 ‘Good Stuff’를 듣고 있노라면 반주에 사용된 악기 소리를 모두 구분할 수 있다.

대니 테너글리아의 댄스곡인 ‘Moody’의 베이스는 정말 탁월하다. 잡음 제거 기능으로 들어가는 과정 중에 사용하는 오디오 장치나 음악을 듣는 사람에 따라 음향이 왜곡되거나 금속성이 들릴 수도 있다.

어찌됐든 이 헤드폰은 여기저기 돌아다니기 좋아하는 사람들에게 권하기에는 무난한 제품인 것 같다. 이는 보스의 값비싼 ‘콰이어트컴포트 3’ 헤드폰의 대안으로서도 손색이 없다.@