마이크로소프트(MS)의 오리지널 X박스가 단지 커다란 검정색 상자에 불과했다면, X박스360은 게임 유저들의 취향에 맞도록 새로운 '페이스 플레이트'와 '커스텀 테마'를 적용할 수 있다.

테마의 설명은 무척 친절한 편. 다운로드 대상 역시 풍부하다. 디지털 카메라와 USB저장 매체로 사진을 불러 업로드 할 수 있다. 하지만 페이스 플레이트의 구색이 한정돼 게이머들의 개성을 모두 표출하는데는 한계가 있다.

20달러 선의 커스텀 페이스 플레이트 키트인 '게임페이스360(GameFace 360)', 이 제품을 내높은 니코(NYKO)는 게이머들에게 '창조의 장'을 마련해 줌으로써 얻는 대가로 사업을 펼치려 한다.

게임페이스 360은 은색의 백 플레이트와 투명한 프론트 플레이트(위 사진 참조)로 이뤄졌다. 둘 사이에 미리 인쇄된 6개의 템플레이트 혹은 15장의 인쇄지에 출력할 수 있는 커스텀 디자인을 번갈아 채용할 수 있다.

템플레이트에는 X박스360의 디스크 트레이 메모리 카드 및 USB 슬롯, 싱크 및 전원 버튼에 맞도록 펀치 아웃 구멍이 있다.

은색의 백 플레이트는 예쁘지만 최상의 디자인은 결코 아니다. 메모리 카드와 USB 슬롯 사이로 보이는 어두운 은색 스타일과 충돌하기 때문. 그러므로 흰색 혹은 투명색 디자인이 더 나을 것으로 보인다.

미리 인쇄된 템플레이트의 경우 강한 인상을 심어주지는 못한다. 못생겼거나 이미 나와있는 페이스 플레이트의 아류이기 때문이다. 그러나 스스로 출력한 자체 디자인을 마운팅하는 연습용으로 사용하면 적당하다.

게임 페이스용으로 출력 하기 위해서는 니코 웹 사이트에서 게임 페이스 소프트웨어를 다운받아야 한다. 이 소프트웨어는 윈도우PC와 맥(MAC)과 호환되며 단순하고 요란하지 않다.

ZIP 파일에서 프로그램의 압축해제를 통해 시작하면 된다. 소프트웨어를 시작하면 페이스 플레이트 모양의 빈 문서가 보이며 몇 가지 편집 옵션이 나타난다. 게임 페이스 소프트웨어를 사용해 JPEG, GIF, 비트맵, TIF 파일을 불러올 수 있는 레이어 추가가 가능하다. 레이어 회전, 크기 조절, 밝기/명암 조절도 가능하다.

또한 색 반전, 이미지 흐리게 하기, 그레이 스케일 혹은 세피아 적용과 같은 효과도 줄 수 있다. 기본적인 이미지 편집에서는 충분한 기능을 제공한다.

포토샵을 사용한다면 이를 위한 다운로드 템플레이트를 니코가 제공한다. 이 파일은 포토샵을 위해 PSD 파일 포맷으로 되어 있지만 코렐 페인트샵프로X(Paint Shop Pro X)와 같은 다른 프로그램에서도 사용할 수 있다.

우리는 별탈없이 몇 가지 테스트 디자인을 인쇄했다. 페이퍼 템플레이트 페이지는 명령, 도움말과 함께 출력됐다.

페이스 플레이트를 만들고 이를 시스템에 부착할 때 다소 불편함이 따른다. 페이퍼 템플레이트를 인쇄된 페이지에서 떼어낼 때 찢어지지 않도록 조심해야 한다. 그리고 투명한 프론트 페이스 플레이트에 이를 위치시키는데 종이가 다치지 않게 하면서 이를 모든 구멍에 맞추기란 쉽지 많은 않다.

그리고 페이스 플레이트/쉬트 콤보를 제거해야 하는데 세 개를 한꺼번에 떼어내기가 쉽지 않으며 프론트 플레이트만 떨어지는 경우도 있다. 간략하게 말하면 전체 과정은 긴박하게 진행되며 15장의 페이퍼 템플레이트만이 제공된다. 다행히도 니코는 페이퍼 템플레이트를 별도로 판매할 계획이다.

MS 페이스 플레이트 하나 가격에 디자인을 최대 15개나 적용할 수 있다. 니코 게임페이스 360의 작은 문제들은 이런 점을 고려하면 너그럽게 눈감아 줄 수 있을 것이다. 사실 X박스360 커스텀화를 위해서라면 이 제품 하나로도 충분하다.