[지디넷코리아]들고 다닐 때 아이팟의 편리함에 대해서는 누구도 이의를 달지 않지만 이를 집에서 사용하려면 조금 복잡해진다. 아이팟 악세서리 산업의 번창에도 불구하고 가정용 아이팟 앰프 솔루션들은 이런 저런 한계점으로 문제들이 있었다.
아이팟을 고급 스피커 시스템 (클립쉬의 iFi나 보스의 사운드도크)에 부착하거나 아이팟을 직접 스테레오 (도크 커넥터를 사용하거나 헤드폰 잭에 5 달러짜리 케이블을 연결하는)에 연결하는 경우 모두 방의 한쪽에 아이팟, 즉 뮤직 컬렉션이 고정된다는 점이다.
잘 정리된 플레이리스트가 있거나 셔플 재생의 변덕도 괜찮다면 문제는 없지만 이 노래 저 노래를 자유롭게 재생하거나 곡명이나 가수의 이름을 보고 싶은 사람이라면 아이팟의 작은 스크린을 보거나 조작하기 위해 자리에서 일어나 아이팟이 위치한 곳까지 움직여야 된다. 이는 TV 채널을 바꾸기 위해 소파에서 일어서는 것과 비슷하다고 보면 된다.
| 편집자 주:벨킨에 따르면 튠스테이지는 올해 말 싱가포르에 299 싱가포르 달러 (미화 177.82 달러)에 출시된다. |
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설치가 간편한 디자인
벨킨 튠스테이지는 바로 이런 점을 해결하기 위한 제품이다. 독창적인 방법으로 손에서 아이팟을 놓지 않고도 대형 스테레오 스피커에서 노래를 감상할 수 있다 (토트, 어깨 끈, 벨트 클립에 고정해도 된다).
튠스테이지는 (180 달러 소매가) 무선 전송기/수신기의 짝으로 돼 있다. 작은 성냥갑 크기의 전송기는 3세대 혹은 4세대 아이팟이나 아이팟 미니의 헤드폰과 리모콘 단자에 들어간다.
AC 전원의 수신기 (VHS 테이프 크기)를 홈 스테레오, AV 리시버, 미니시스템, 스테레오 입력단자를 갖춘 붐박스에 연결하면 된다. 전송기는 아이팟에서 재생되는 오디오 출력을 수신부에 전달한다.
블루투스 1.2버전을 이용한 전송
수신기는 두 개의 아날로그 출력을 지원한다. RCA 스테레오 잭과 미니잭 스테레오 출력이다. (제품에는 미니잭 연결을 위한 2.1m 미니잭-RCA 변환 케이블이 제공된다.) 설정은 이것으로 끝난다. 소프트웨어 설치도 없고 무선 설정도 없으며 아이팟에서 조절할 것도 없다. 송신기와 수신기의 청색 LED 는 서로를 인지했음을 표시한다. 헤드폰으로 음악을 들을 때처럼 아이팟을 조작하면 되지만 음악은 물론 스테레오 스피커에서 나온다.
튠스테이지는 블루투스 무선 기술을 사용해 아이팟 송신기에서 수신기로 오디오를 보낸다. 휴대폰용 무선 헤드셋도 동일한 기술을 사용하지만 튠스테이지는 1.2 스펙에 기반하므로 좋은 품질의 스테레오 신호를 보낼 수 있다.
블루투스 송신은 아날로그가 아닌 디지털 이므로 그리핀 i트립 혹은 벨킨의 튠캐스트가 사용했던 구형 FM 송신기의 연결 두절이나 잡음문제가 없다. 튠스테이지는 혼잡한 2.4GHz 주파수의 간섭을 회피하기 위해 주파수 호핑 방식을 사용한다.
벨킨은 무선전화기, 와이파이 네트워크 제품, 전자레인지도 문제를 일으킬 수는 있다고 경고하고 있지만 테스트 환경에서 이 세가지 모두와 같이 실험했을 때 완벽히 깨끗한 신호를 포착했다. 벨킨은 무선 거리가 10m 라도 얘기하고 있지만 환경에 따라 13.7m 거리에서도 수신이 됐다.
최근의 아이팟과 아이팟 미니만 지원
튠스테이지를 좋아하지 않을 이유는? 일단 싸구려로 보이는 수신부가 스테레오에 고정돼 있다는 점은 다행이지만 수신부는 현대의 초저가 생산이라는 기준으로 봐도 너무 싸구려로 보인다.
시스템의 음질은 좋지만 무손실 오디오 파일의 품질을 좋아한다거나 압축된 MP3와 오리지널 CD의 차이를 아는 고급 청취자들이라면 이견을 가질 수 있다. 무선 전송은 디지털 이지만 입출력은 완전히 아날로그다.
수신부에 배터리가 필요없다는 점은 좋으나 아이팟에서 전원을 빼앗기 때문에 훨씬 배터리 소모 시간이 빠르다. 또한 튠스테이지 전송기는 초기 모델 아이팟(하단의 도크 커넥터가 없는 모델), 아이팟 셔플, 혹은 새로운 아이팟 나노와는 동작하지 않는다. 물론 나노와 호환되는 튠스테이지가 나와도 놀랄 일은 아니지만.
이러한 단점들에도 불구하고 벨킨 튠스테이지는 가정용 아이팟 음악 감상용으로 아주 훌륭한 악세서리이다. 아이팟이 홈 스테레오를 위한 리모콘이 되기 때문이다. 사실 튠스테이지는 대부분의 디지털 오디오 리시버 보다 훌륭한 대안이라고 할 수 있다.
PC 의 하드 드라이브에서 홈 네트워크를 통해 스테레오로 음악을 스트리밍하는 이들 기기와는 달리 튠스테이지는 PC를 켤 필요가 없고 골치 아픈 네트워크 설정이 필요 없다. 또한 이미 친숙한 아이팟의 스크롤휠을 통해 음악 컬렉션을 선택할 수 있다.
더욱이 애플의 에어포트 익스프레스를 포함한 모든 스트리밍 미디어 기기들과 달리 튠스테이지는 아이튠즈 뮤직 스토어에서 구입한 음악도 재생할 수 있다. 이러한 장점은 심지어 1200달러짜리 소노스 디지털 뮤직 시스템도 제공하지 못하는 것이다.
로지텍도 블루투스 기반 아이팟용 와이어리스 뮤직 시스템을 발표했다. 올해 가을 벨킨 보다 30달러 싼 가격에 출시될 예정이다. 이 제품도 리뷰를 할 예정이며 튠스테이지와 비교해 볼 것이다.
벨킨이 튠스테이지의 가격을 내릴 것으로 예상할 수도 있다. 한편 미화 180달러의 가격은 좀 비싸다고 생각한다. 그러나 편리함에 대한 대가라고 생각한다면 이해할 수 있을 것이다. 가정에서의 음악 감상을 위한 플러그 앤 플레이 무선 솔루션이라고 주장하는 쓰레기 같은 다른 제품들에 비하면 벨킨 튠스테이지는 이러한 욕구를 완벽하게 해소한다. @
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