[지디넷코리아]사용자들은 완벽한 제품을 원하기 마련이다. MP3 재생만으로도 신기했던 휴대용 디지털 기기들이 이제는 MP3외 멀티 포맷의 지원은 물론, 전자수첩, 전자책, FM 라디오, 녹음기를 넘어 동영상 재생과 네비게이션까지 소화하고 있다. 이쯤 되면 노트북, PDA와의 경계선이 모호해질 지경이다.
그러나 전문가들 사이에서도 휴대용 멀티미디어 플레이어에 대한 전망은 엇갈린다. 일단 그 가격이 지나치게 비싸고 굳이 휴대하면서 동영상을 감상할 필요성이 얼마나 되느냐는 것. 최근 거세지는 저작권 강화 물결로 인한 콘텐츠 수급 문제도 이와 무관치 않다.
디지털큐브가 작년 선보인 아이스테이션 PMP1000은 이렇듯 전망이 엇갈리는 가운데 등장한 제품이다. 별도의 동영상 포맷 변환이 필요 없다는 획기적인 장점과 완성도 높은 성능과 기능으로 PMP 시장 자체를 확대하고 있다. 유독 브랜드를 중시하는 이 분야에서 사용자들이 이 중소기업 제품에 열광하는 이유는 뭘까?
쉽고 편한 UI · 화질 우수한 LCD
아이스테이션 PMP1000을 처음 개봉하면 세로로 길쭉한 PDA와 달리 가로 화면의 본체가 드러난다. 기존 PMP가 가운데 화면을 두고 좌우 인터페이스 부위가 넓어 정작 크기 대비 가시 화면이 좁았던 것을 감안하면 만족스러운 화면 구성이다. 일부 PMP가 보여주는 세로 디자인에 상단에만 장착된 작은 LCD 디자인과는 물론 비교할 수 없다.
사용자 조작 인터페이스는 단촐하다. 상단의 전원 버튼(홀드 버튼 기능을 겸한다)과 우측의 볼륨 조절 버튼, 그리고 전면의 5웨이 조그스틱과 버튼 두 개가 전부다. MP3 플레이어와는 비교할 수 없을 정도로 다양한 기능을 지원하는 PMP로서는 납득이 안가는 구성이다.
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| 한손으로 쉽게 조작할 수 있도록 디자인했다. | | 터치스크린과 스타일러스 펜을 도입했다. |
비밀은 하단의 스타일러스 펜을 보면 풀린다. 바로 터치스크린을 지원하는 것. 마치 PDA처럼 말이다. 각종 옵션 설정이나 내장 프로그램을 모두 스타일러스 펜으로 조작할 수 있다. 이렇게 되면 복잡한 사용설명서를 숙지하지 않아도 누구도 손쉽게 제어하는 것이 가능하다. 또 스타일러스 펜을 PMP1000을 세우는 지지대로도 활용할 수 있다.
전원을 켜면 10초 남짓한 부팅 시간을 거쳐 프로그램 선택 모드로 들어간다. LCD의 화질이 대단히 깨끗하다는 점이 두드러진다. 3.5인치 LCD가 같은 크기의 PMP나 PDA에 비해 월등히 깨끗하고 선명하다. 320×240 해상도이면서도 혹 640×480 해상도를 지원하는 것이 아璣《遮?오해를 불러일으켰을 정도다.
메뉴는 아이콘 기반의 프로그램 선택 방식으로 이뤄져 있다. 프로그램은 ‘비디오 플레이어’, ‘세팅’, 파일 삭제가 가능한 ‘파일 매니저’, 텍스트뷰어와 계산기로 이뤄진 ‘액세서리’, ‘FM 라디오’, ‘전자 사전’, ‘포토 앨범’, ‘오디오 플레이어’로 구성됐다. 각 프로그램 별로 한글을 지원하고 터치스크린을 이용하기 때문에 활용법은 대단히 쉽다.
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| 전자 사전 화면. 단어에 따라 음성 기능도 제공한다. | | 오디오 플레이어 화면. MP3 재생 중 화면 OFF 기능이 없다. |
별도 인코딩 없이 동영상 재생
사용자들이 아이스테이션 PMP1000에 가장 열광하는 첫 번째 이유는 바로 동영상 포맷 문제다. 타사 제품의 경우 AC3 오디오 파일을 지원하지 않는다던가, 혹은 해상도를 320×240으로 낮춰야한다. 특히 MS의 PMC 운영체제를 채택한 제품은 거대기업인 MS의 입장때문에 써드파티 제품인 디빅스 코덱을 지원하지 않아 파일 형식 변환도 불가피하다.
이는 제법 골치 아픈 문제다. 동영상 코덱 변경이나 형식 변환은 컴퓨터가 어지간히 빠르다고 해도 동영상 재생 시간만큼이나 많은 시간을 필요로 하기 때문이다. 최근 PDA 동호회 등을 중심으로 다운스케일링된 동영상 파일이 많이 업로드되고 있기는 하지만 궁극적인 해결책이 될 수 없다. 따라서 혹자는 “동영상을 변환해야하는 PMP는 무용지물”이라고 단언하기도 한다.
그러나 아이스테이션 PMP1000은 인터넷에서 다운받은 디빅스 파일을 그대로 재생할 수 있다. 제작사인 디지털큐브는 “코덱이 워낙 다양해 100% 지원하기는 어렵지만 99% 이상의 동영상 파일을 직접 지원한다”라고 자신하고 있다. 이는 아이스테이션 PMP1000이 타사의 PMP와는 완전히 다른 칩셋 솔루션을 채택하고 있기 때문에 가능하다.
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| 디빅스 파일을 TV로 재생시켰다. DVD급에 버금가는 고해상도 화질을 보여준다. | | 사진 슬라이드 쇼 기능을 내장했다. 플래시 메모리 백업 기능을 탑재했으면 더욱 좋았을 것이다. |
이러한 장점은 TV로 볼 때도 그대로 이어진다. 최대 720×480의 파일을 그대로 보유하고 있는데다, TV 출력 시 본 해상도를 그대로 지원한다. 또 비교적 화질이 우수한 S비디오 출력도 지원한다. 따라서 휴대용 디빅스 플레이어로 활용할 수 있다. 최근 출시되는 티빅스 등의 디빅스 플레이어 역할을 톡톡히 해내는 셈이다. 실제로 TV와 연결해 디빅스 파일을 재생한 결과 컴퓨터의 TV 아웃으로 출력한 것에 버금갔다.
추가 액세서리 가능성
아쉬운 점도 있다. PMP로 영화도 보지만 MP3를 감상하는 경우가 많다. 그런 점에서 아이스테이션 PMP1000의 MP3 음질은 다소 아쉽다. 특별히 노이즈가 많다거나 음질이 떨어지는 것은 아니지만 우수한 편도 아니다. 번들 이어폰이 그리 고급 제품이 아니기 때문에 좀더 두드러진다. 음악을 즐겨 듣는 사용자라면 별도의 이어폰을 구비하고 세심하게 이퀄라이저 세팅을 할 것을 권한다.
그 밖에 MP3 재생 모드에서 화면을 꺼지게 함으로써 배터리를 좀더 오래 사용할 수 있도록 하는 옵션이 없다는 점도 아쉽다. 비록 동영상 재생 6.5시간, MP3 재생 10시간 이상의 사양을 보여주긴 하지만 이 옵션이 있었다면 한결 오래 사용할 수 있었을 것이다.
또 TV 연결 시 편의성이 다소 떨어진다. TV와 연결하면 LCD 화면은 자동으로 꺼지는데 이 경우 제어할 방법이 마땅치 않다. 리모콘이 제공되는 점은 높이 살 수 있지만 대부분의 제어를 터치스크린으로 해야 하기 때문에 혼란스러운 경우가 많았다.
충전이 어댑터를 통해서만 이뤄진다는 점도 조금은 아쉽다. USB 연결이 잦은 만큼 USB 포트를 통해서도 충전이 가능했다면 좀더 좋았을 것이다. 다행인 점은 착탈식 배터리를 채용해 장기간 여행 시에 대비하고 있다는 점이다.
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| 착탈식 배터리를 채용했다. |
추가 확장 가능성을 열어놓지 않은 점도 조금은 아쉽다. 우수한 LCD와 넉넉한 하드디스크 용량 덕에 훌륭한 포토 앨범으로 사용할 수 있다. 또 로딩 속도도 휴대용 기기치고는 우수하다. 이 점을 살려 디지털 카메라의 이미지를 백업할 수 있었으면 어땠을까? SD나 CF 등의 메모리를 백업할 수 있으면 한층 활용성이 높아졌을 듯 하다.
또 네비게이션이나 TV 수신 등의 액세서리를 추가할 수 있었어도 좋았을 성 싶다. 그러나 아이스테이션 PMP1000 본체에 이러한 주변 기기를 연결할 여지가 없기 때문에 현 버전에서는 불가능할 것으로 보여 아쉽다.
아이스테이션 PMP1000은 지금까지 출시된 PMP 중에서 소비자가 그리는 이상적인 모습에 가장 근접해 있다. 전자 사전, 포토 앨범, MP3 플레이어 등 다양한 기능을 제공할 뿐 아니라 동영상 기능은 최상급이다. 몇몇 액세서리와 부가 기능이 아쉽긴 하지만 이는 기본 기능이 워낙 우수하기 때문에 나타나는 욕심일 뿐이다. 브랜드 가치가 유독 드센 휴대용 디지털 기기 시장에서, 아이스테이션 PMP1000은 제품 성능으로 이를 극복할 수 있음을 훌륭히 입증하는 듯 하다. @
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 | | |  | 제품크기 | 123.0mm x 76.8mm x 21.5mm | | | 제품타입 | Plug & Play (이동식 하드디스크 타입) | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | 재생시간 | 동영상 - 6시간 30분(해상도 320X240, 30frame) 6시간 (해상도 640X480, 30frame) 오디오 - 10시간(LCD off) | | | | | | 비디오 파일 | DivX모든 버전, Xvid, MPEG1(VCD), MPEG2(DVD), MPEG4 (단 ASF, WMV는 변환 소프트웨어 제공하여 변환) 자막파일 smi파일지원 | | | LCD | 3.5인치 / 320 X 240 픽셀 / 26만 컬러 / 초당 30프레임 | | | 오디오 파일 | MP3, WMA, OGG, AC3, AAC | | | | | | | | | | | | | | | 이퀼라이져 | 16가지(GRUNGE/ METAL/ DANCE/ TECHNO/ COUNTRY/ JAZZ/ ACOUSTIC/ CLASSIC/ BLUES/ OLDIES/ REGGAE/ OPERA/ SWING/ NORMAL/ ROCK/ RAP) | | | 전자사전 | 한영사전 / 영한사전 / 영영사전 (23 만 표제어 / 원어민 MP3 발음 지원) | | | | | | | | | | | | | | | 이미지 파일 | JPEG 지원(1200만화소 / 4000 X 3000) | | | 부가 기능 | 계산기 / text view / 내장 스피커 / 다이렉트 인코딩 / 음성 녹음 | | | | | | | | | |
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