[지디넷코리아]컴퓨팅 환경이 변하면서 IT계는 커다란 전환점을 맞이하곤 하였다. 2000년대를 들어서면서 인터넷은 생활의 도구로 자리잡았고, 새로운 산업이 출발하는 창구가 되었다. 물론 한동안 거품이 빠지면서 장미빛 환상이 깨지긴 했지만 다양한 사용자들의 욕구를 채우는 비즈니스 모델들은 새로운 거인들을 탄생시켰다.
콘텐츠가 몰려있는 인터넷에서는 단순한 정보 검색의 차원을 넘어, 사용자들이 원하는 정보를 얼마나 빨리, 가장 정확하게 찾아서 실제 서비스로의 이용까지 연결시킬 수 있느냐에 따라 비즈니스의 성패를 가르고 있다. 이제 콘텐츠가 힘이 되는 시대에 들어선 것이다.
2005년은 어느 해보다 인터넷 서비스 분야에 부침이 많은 해였다. PC가 컴퓨팅 세계의 중심이고, 오피스와 짝을 이룬 윈도우가 새로운 소프트웨어 개발의 최고 플랫폼을 상징한다고 굳게 믿어왔던 MS의 20년 신념이 조금씩 흔들리는 시점이기도 했다. 모든 경쟁사들은 싹이 보이는 순간 제거해왔던 전통적 대기업들의 전략을 밟아가면서 MS도 독보적인 자리를 차지하고 있었다. 브라우저 전쟁에서 개척자 넷스케이프를 밀어낸 MS에게는 인터넷의 장악도 그다지 어렵지 않아 보였을 것이다.
하지만 구글이라는 호적수를 만나게 된다. 구글은 IPO 당시 최고의 자금을 모았으며, 14개월만에 430달러를 웃도는 주가를 자랑하는 거대한 자금력과 Gooling라는 신조어를 만들어 낼 정도의 수많은 사용자들의 신뢰감과 개발자들의 호감들은 MS에게는 부담이다.
웹플랫폼 시대의 주도자가 되려면
오래 전부터 사실상 네트워크 중심으로 산업이 재편될 것이라고 주창한 사람은 썬의 스콧 맥릴리와 오라클의 래리 엘리슨이었다. 하지만 그들은 너무 빨랐다. 인터넷 환경이 대중화 되면서 윈도우 기반의 PC가 아니어도 웹에 접속하는 방법이 다양해졌다. 인터넷이 언제 어디서나 사용가능해지면서 기술의 진보도 훨씬 더 빨라졌다. PC 플랫폼이 아닌 웹 플랫폼의 시대가 도래하게 되었다.
인터넷 서비스의 새로운 키워드로 등장했던 구글은 공격적으로 인터넷 서비스를 진화시켜 가고 있다. 데스톱에서 비디오 분야까지 진출한 다양한 검색을 뛰어넘어 음성전화, 엔터테인먼트의 영역 등 다양한 분야를 결합하여 비즈니스의 최정점인 온라인 광고 시장을 타겟으로 하는 구글의 전략은 많은 사람들의 관심을 사고 있다. 구글의 공격에 MS도 만만찮게 대응하고는 있다. 독보적인 운영체제 환경과 연결하는 인터넷 서비스는 이미 MS에 길들여온 많은 사용자들에게는 여전히 설득력이 있기 때문이다.
웹은 그 특성상 변화에 대한 압박을 받게 마련인가. 이제 웹은 2.0 시대로 접어들고 있다. 하나의 포털에서 주어지는 서비스를 수동적으로 이용하는 시대가 웹1.0이었다면 다양한 서비스를 사용자가 취사 선택하여 새롭게 만들 수 있는 플랫폼을 제공하는 것이 웹2.0이다. 누구도 데이터를 소유하지도 않고, 이것을 모든 사람이 사용할 수 있으며, 누구나 변경할 수 있는 시대인 것이다. 이 시대에서는 다양한 사용자가 만들어낸 콘텐츠를 유통시키는 플랫폼으로 정착되느냐에 따라 주도권을 갖게 될 것이다.
구글과 MS가 사용자들의 트렌드가 바뀌어가는 웹2.0 시대에 각각 내세우는 전략의 중심은 콘텐츠와 콘텐츠의 유통경로를 장악하는 것에 있을 것이다. 2005년은 이러한 전략을 위해 다양한 탐색과 분쟁으로 이슈가 많았던 해였다. 이들 분쟁의 실마리는 결국 사용자의 마음을 사로잡는 서비스에 달려 있을 것이며, 그들의 비즈니스의 최종 목적지가 될 것이다.@
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|  | | 빌게이츠 Microsoft 회장 |
웹플랫폼 시대로 가고 있는 도정에서 구글과 MS의 각축전은 많은 이슈를 남기고 있다. 여기에서는 지난 9월에 열렸던 PDC에서 CNET News.com은 빌 게이츠를 인터뷰 했다. 그 중 주요 부분을 간추렸다.
PC가 아닌 웹 플랫폼을 기반으로 애플리케이션을 개발하는 개발자들이 늘고 있다. 개발자 입장에서 볼 때, MS가 구글이나 야후와 같은 웹 기반 업체들과 경쟁관계에 있다고 생각하나.
결코 그렇게 생각하지는 않는다. 우리가 관심을 갖고 있는 아키텍처를 내부에서는 '서비스와 동등한 서버'라고 부른다. 누구나 가입할 수 있고, 기존 라이선싱 접근방식을 통해서도 이용할 수 있는 포괄적인 익스체인지를 제공하겠다는 의미다.
이번 컨퍼런스에서는 MSN 서치와 MSN 버추얼 어스(Virtual Earth)의 API(Application Programming Interfaces)를 공개했다. 따라서 개발자들이 기존에는 불분명하던 서비스에 대해서도 다른 서비스에서 접속할 수 있는 클라이언트 애플리케이션을 확보할 수 있게 됐다. 서버에서 서비스로 진화하면서 두 가지가 서로 조화를 이뤄가고 있다고 말할 수 있다.
구글도 이런 서비스에 관심을 갖고 있다는 말을 듣기는 했다. 하지만 실제로 구글이 제공하는 서비스는 많지 않다. MS의 검색 API가 구글보다 훨씬 나은 방법이다. 구글이 이 분야를 개발하고 있는 것만은 분명하지만, 서버 측면에서는 아직 별다른 성과가 없는 것으로 알고 있다.
또 구글도 서버를 갖고 있기는 하다. 그러나 기업 시장에서는 원활하게 작동하지 못해 혹평을 들었다. 구글이 서버 시장에 접근하고 있다면 아마 이 부분밖에 없을 것이다. 야후의 경우는 스스로를 플랫폼 기업이라고 생각하지 않는다. 따라서 야후 PDC 같은 행사가 현실화되지는 않을 것이다. 구글의 지금 단계는 달콤한 허니문 단계다. 이 때문에 사람들이 구글은 언제나 어떤 방식으로나 모든 것을 해낼 수 있다고 생각하는 것이다. 그러나 전체적인 그림을 볼 때 우리와 결코 비교가 될 수 없다.
바로 그 점 때문에 MS와의 경쟁이 불가피할 것이란 생각이 드는데. 허니문 단계에 있기 때문에 사람들이 구글의 행보에 이목을 집중하는 것 아닌가.
그럴 수도 있다. 미투(me-too) 구글 토크를 할 수 있고, 또 이 사업은 거창하기도 하다. 우리도 허니문 단계가 있었다. 1985년부터 1995년까지라고 볼 수 있는데, 그땐 우리도 즐거웠고, 비슷한 처지의 경쟁업체도 많았다. 어떻게 보면 지금이 바로 내가 본 것 중 가장 성대한 허니문이라고 말할 수 있을 것 같다.
장기적으로 볼 때 MS에 위협적이라고 생각하나? 구글 같은 업체가 웹 개발 아이디어를 내놓으면서 이 개념을 대중화시키고 있다. 그리고 사람들도 귀를 기울인다.
현재 개발자들이 구글과 같은 플랫폼을 기반으로 애플리케이션을 개발하고 있는 것은 아니다. 컴퓨팅 산업이 '서비스와 동등한 서버' 접근방식과 더욱 풍부한 서비스를 통해 모든 것을 대폭 간소화하는 방향으로 나아갈 것이라는 생각에는 변함이 없다. 그리고 MS가 최전선에 서야 한다.
관리, 소프트웨어 업데이트, 그리고 상태 복제가 더욱 자동화될 수 있다는 생각이 바로 컴퓨팅 업계를 앞으로 나아가게 하는 원동력이다. 물론 이렇게 하려면 신뢰성과 보안성이 상당히 높은 제품을 개발해야 하므로 쉽지는 않다. 그러나 지금의 환경은 언제라도 이런 프로젝트를 시작할 수 있을 정도로 XML과 웹 서비스 프로토콜이 발전돼 있다.
이 때문에 구글은 아직까지 이런 서비스를 제공하지 못하는 것이다. 물론 언젠가는 가능할 것이다. 하지만 지금은 아니다. 구글은 이 게임에 참여하고 있지도 않다. 또 표방하는 슬로건도 다르다. 구글의 슬로건은 전 세계의 정보를 조직하겠다는 것이다.
그러나 MS의 슬로건은 전세계의 정보를 조직할 수 있는 도구를 제공한다는 것이다. 약간은 다른 접근방식이다. 우리는 스스로 모든 것을 조직하는 것이 아니라 모든 서비스를 플랫폼화한다는 데서 출발한다.
MS와 구글의 철학이 다르다는 것으로 해석해도 되나.
구글이 궁극적으로 무엇을 추진하고 있는지는 모른다. 하지만 적어도 구글의 슬로건이 무엇인지는 알고 있다. 여기에 동의하지 않는다는 말이다.
'서비스와 동등한 서버' 개념은 어떤 방식으로 제공할 계획인가? 관련 서비스가 실제로 존재하나.
한번 자세히 짚어보자. MS는 액티브 디렉토리(Active Directory)를 갖고 있고, 기능이 계속 향상되고 있다. 물론 이에 대해 여러 가지 말도 많다. MS는 또 패스포트도 갖고 있다. 이런 서비스를 조화롭게 만들어 하나의 통합된 서비스가 아키텍처의 중심에 자리잡도록 한다는 것이다.
MS는 또 핫메일과 익스체인지 등 이메일도 갖고 있다. 익스체인지의 경우 통신업체들이 호스팅할 수 있도록 할 계획이다. 웹사이트 측면에서는 현재 호스팅 방식으로 제공되는 세어포인트가 일부에서 사용되고 있고, 세어포인트의 로우엔드 버전인 스페이스(Space)도 있다. 이 모든 서비스도 통합할 예정이다.
다시 말해 우리가 제공하는 서비스는 저렴하다. 그러나 각각의 기능이 풍부하지는 않다. 반면 서버 제품은 풍부한 기능을 갖고 있다. 이 두 가지를 결합하면 더욱 풍부한 서비스가 탄생할 수 있고, 사용자도 서버와 서비스 중 자신이 원하는 방식을 선택할 수 있게 된다. 현재는 여기에 가장 중점을 두고 있다.
이 분야에서 현재 우리가 강점을 갖고 있는 서비스는 IM이다. MSN 메신저가 서비스로, 라이브 커뮤니케이션 서버가 서버로 역할하면서 두 가지가 원활한 조화를 이루고 있다.
그렇다면 지금 굳이 서비스를 강조할 필요가 있나? 방금 언급한 것들은 지금까지 계속 얘기했던 것 아닌가. MS에서 오피스 수준의 서비스를 제공하기 위한 일부 프로젝트가 추진 중인 것으로 아는데 아직 발표된 적은 없다. 현실화시키는 데 무슨 문제라도 있나.
시스템에 충돌이나 문제가 발생하면 윈도우가 모니터링한 후 우리에게 보고한다. 지난 3년 동안 계속 그랬다. 소프트웨어의 성능은 끊임없이 접속이 이뤄지면서 계속 향상되고 있다. 사용자는 소프트웨어가 어떻게 사용되는지 이해할 수 있고, 기능을 더욱 향상시킬 수도 있다.
기존에는 패칭을 하기 위한 인프라스트럭처는 존재하지 않았다. 일부 보안 관련 문제가 불거져 나오면서 패칭 인프라도 주목받기 시작했고, 우리도 다양한 이점을 얻을 수 있게 됐다. 물론 보안 기능 향상이 아니라 다른 여러 가지 기능을 향상시켰기 때문이다.
서비스 컨셉도 여기에 보조를 맞추고 있다. MS 내에서 서비스로서의 소프트웨어라는 개념을 처음 언급한 것은 지난 1998년이다. 고객들과의 관계도 박스 안의 소프트웨어에서 무언가 다른 어떤 것으로 점차 바뀌고 있다.
내가 '손가락 끝의 정보'라는 개념을 처음 발표했던 때가 언제였나? 2000년 컴덱스 행사에서였다. 지금 우리가 '손가락 끝의 정보'를 실제 느끼고 있나? 그렇지 않다. 그렇다면 2000년에 비해서는 훨씬 더 많은 것을 갖고 있나? 기대했던 것 이상이다.
웹 검색이 발전했고, RSS도 갖고 있다. 따라서 서비스로서의 소프트웨어도 점차 앞으로 나아가고 있다고 말할 수 있다. 2000년만 해도 인터넷이 필요했고, 접속비용도 더 낮아져야 했다. 또 XML도 필요했다. 그러나 지금은 당시 대형 서버 팜에서 처리하던 모든 것을 할 수 있게 되었을 뿐 아니라 그 이상도 가능해졌다.
앞으로는 서비스 관련 분야가 더 많아질 것이다. 우리는 얼마 전 소프트웨어 서비스 업체인 프론트브릿지를 인수했다. 이 분야를 대대적으로 확대하기 위해서다. 단순히 소비자에 대한 것뿐만이 아니라 기업 시장을 겨냥한 것이다. 기업들에게 IT를 어떻게 활용할 것인지에 대한 선택의 기회를 주고, 그중 일부는 서비스를 이용하라고 하는 것이다.
통신업체들은 이런 종류의 서비스를 상당히 오랫동안 기다려왔는데. 일부 업체는 이미 MS의 고객이기도 하다. 모순되는 것은 아닌가.
MS와 통신업체들과의 관계는 전보다 더욱 공고해졌다. 통신업체들이 비디오 사업에 뛰어들 수 있도록 해주는 기본 기술을 MS가 독점적으로 갖고 있다는 사실을 눈으로 확인하면서 전에도 이런 것을 해본 적이 있는지 궁금해하고 있다.
통신업체들이 스스로 어떻게 이 부분을 통합해 전화사업을 넘어선 서비스 제공업체로 도약할 수 있는지를 깨닫기 시작한 것이다. 따라서 통신업체들의 관련 서비스 계획은 MS의 R&D에 더 많이 의존하고 있다.
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