실제로 있지도 않은 바이러스가 확산되고 있다며 네티즌을 혼란 시키는 신종 ‘혹스(Hoax)’가 등장했다.

안티바이러스 백신 개발업체 뉴테크웨이브(대표 김재명, www.viruschaser.com)에 따르면 최근 인터넷 블로그나 게시판을 통해 ‘Life is Beautiful’이라는 바이러스가 급속 전파 중이라는 게시글이 확산되고 있으며, 이에 따른 사용자들의 문의가 이어지고 있다.

그러나 이는 혹스, 즉 존재하지 않는 가짜 바이러스다. 혹스는 ‘장난 삼아 속이다, 골탕 먹이다’라는 뜻처럼 공신력 있는 기관을 언급하며 마치 심각한 악성 바이러스가 발견된 양 과장해 특정 파일을 삭제하라는 식이다. 보통 ‘행운의 편지’처럼 다른 사용자들에게도 이메일로 전파할 것을 조장한다.

특히 이번에 발견된 혹스는 “이메일로 받은 PPS 그림파일을 열어보면 컴퓨터 상의 모든 자료를 잃어버리게 될 뿐만 아니라, 이메일 발신자가 당신의 이름, 이메일 주소, 비밀번호까지 알 수 있다”며 심리적 불안을 조성하고 있다.

뉴테크웨이브에서 확인한 바에 따르면 이번 혹스에서 언급된 기관에서는 해당 바이러스의 위험성에 대해 발표한 내용이 없다. 따라서 이러한 이메일을 받더라도 무시하면 된다. 만약 메시지를 본 후 급하게 재부팅하거나 함부로 파일을 삭제하다가는 중요한 자료를 잃어버릴 수도 있는 문제다.

뉴테크웨이브 기술연구소 최재혁 팀장은 “혹스는 단순한 장난이나 유언비어일 뿐이지만 한번 확산되면 그로 인한 혼란과 여파는 작지 않다”며 “이러한 메일을 받거나 게시물을 보게 되면 현혹되지 말고 뉴테크웨이브 등 백신업체에 문의하는 것이 가장 좋은 대처법”이라고 조언했다.

한편 이번에 보고된 ‘혹스’의 내용은 다음과 같다.

*제목: 중대한 경고문입니다!
이메일을 통해 "Life is Beautiful(인생은 아름다워)"이라는 PPS 그림을 받으면, 어떤 경우도 열지 말고 곧바로 삭제하기 바랍니다. 이 정보는 마이크로소프트와 노턴에서 강력히 통보한 내용입니다.

만약 이 파일을 열었다가는 "이미 때는 늦었습니다. 당신의 인생은 더 이상 아름답지 않습니다" 라는 메시지가 나타날 것입니다.

결과적으로 당신의 컴퓨터에 있는 모든 것을 잃어버리게 됩니다.

동시에 그 이메일을 보낸 사람이 당신의 이름, E-Mail 주소와 비밀번호 등을 파악하게 될 것입니다.

이것은 새로 발견된 바이러스로서, 4월 28일 토요일 오후에 활동을 시작하였습니다.

미국의 포털 사이트 AOL에서 확인한 바에 의하면 현존하는 어떠한 안티 바이러스 프로그램으로도 치료할 수가 없습니다.

이 바이러스는 자칭 "Life Owner(생명의 소유자)"라고 하는 해커가 만들었다고 합니다.

이 메일의 사본을 꼭 당신 친구들에게 보내 즉시 모두에게 알리도록 해주세요.

[원문내용]

*Subject : I M P O R T A N T W A R N I NG !

Anyone-using Internet mail such as Yahoo, Hotmail, AOL, and so on. This information arrived this morning, Direct from both Microsoft and Norton. Please send it to everybody you know who has access to the Internet.

You may receive an apparently harmless e-mail with a Power Point presentation "Life is Beautiful". If you receive it DO NOT OPEN THE FILE UNDER ANY CIRCUMSTANCES, and delete it immediately.

If you open this file, a message will appear on your screen saying "It is too late now; your life is no longer beautiful"

Subsequently you will LOSE EVERYTHING IN YOUR PC, and the person who sent it to you will gain access to your name, e-mail, and password.

This is a new virus which started to circulate on Saturday after-noon. AOL has already confirmed the severity and the anti-virus software's are not capable of destroying it.

The virus has been created by a hacker who calls himself "life owner".

PLEASE SEND A COPY OF THIS E-MAIL TO ALL YOUR FRIENDS and ask them to PASS IT ON IMMEDIATELY !