[지디넷코리아]야후!코리아는 대한민국, 일본, 미국, 도미니카, 쿠바 등 총 16개국의 가장 뛰어난 야구 선수들이 격돌하는 야구 월드컵 WBC(World Baseball Classic)대회를 3일부터 20일까지 인터넷으로 독점 생중계한다고 밝혔다.

3일 오전 11시30분 한국 대 대만의 첫 경기로 시작되는 이번 대회는 MLB 주최로 4년마다 열리는 야구계의 월드컵이다. 총 16개 나라 국가 대표팀이 지역별 4개조로 나눠 예선을 치른 후 각 조 상위 2팀이 8강에 진출하여 본선 리그를 거치며, 다시 상위 4개 팀이 최종 토너먼트를 치르는 방식이다.

프로 야구 스타들이 소속 구단 대신 조국의 명예를 걸고 격돌하는 대회는 세계 야구 역사상 이번이 처음으로, 박찬호와 서재응, 이승엽 등 한국의 간판 스타들과 스즈키 이치로 (일본), 데릭 지터 (미국), 데이비드 오티즈 (도미니카 공화국), 마이크 피아자 (이탈리아) 등 최고의 선수들이 벌이게 될 야구 향연이 벌써부터 전세계 야구팬들을 들뜨게 하고 있다.

특히 한국이 경기를 치르는 3일(대만), 4일(중국), 5일(일본)이나 빅 리그 최고 선수들이 출전하는 주요 경기에 네티즌들의 중계 사이트 방문이 집중될 것으로 야후!코리아 측은 예상하고 있다.

야후!는 대회 기간 동안 WBC의 모든 것을 보여주는 특집 사이트를 개설 운영할 계획이며, 실제 경기를 보여줄 중계 화면에는 생중계 동영상 뿐만 아니라 스포츠 기자 출신 직원들의 실시간 해설, 네티즌 댓글, 베스트 & 워스트 플레이어 투표 등 흥미로운 부가 서비스를 제공하여 수많은 네티즌이 함께 호흡하면서 경기를 관람하는 온라인만의 묘미를 만끽하게 할 예정이다.

야후!는 박지성이 활약하고 있는 프리미어리그 맨체스터UTD 전 경기와 UEFA 챔피언스리그를 독점 서비스하고 있으며, 월드컵 축구 대표팀 평가전과 아시안컵 예선 경기 등 굵직한 축구 이벤트와 한국 프로 농구 전 경기, US오픈 테스트 대회 등 다양한 종목을 생중계해왔다.

이 같은 야후의 스포츠 서비스에 대해 네티즌들도 큰 호응을 보여, 지난 2월 22일 대 시리아 평가전의 경우 접속 횟수 63만 명으로 포털 3사중 최고기록을 수립하기도 했다.

성낙양 야후!코리아 사장은 “세계 최고의 선수들이 한 무대에서 기량을 겨루는 첫 대회를 인터넷으로 중계할 수 있게 되어 의미가 매우 깊다”고 말하고 “야후는 앞으로 인터넷이 새로운 스포츠 채널로 자리매김할 수 있도록 지속적으로 서비스를 확대할 것”이라고 강조했다.