[지디넷코리아]지난 7일, MS는 전세계 동시로 2세대 윈도우 라이브 서비스를 발표했다. 이번 발표는 10여 년 전 MSN을 시작하면서 서비스 회사로 방향성을 제시한 후, ‘SW+서비스’ 기업으로 가장 큰 변화의 모습을 보여주고 있다는 자체 평가를 내리고 있다.

의심할 여지없이 대표적인 SW회사로 출발한 MS는 구글의 등장 등 시대의 흐름에 따라 인터넷 서비스 회사로 점차 탈바꿈하려는 노력을 보여왔다. 그러나 그 출발은 이미 한 발 늦었고 초대형 SW 기업의 아성이 오히려 발목을 잡았다.

한국MS의 유재성 사장은 “SW 기업으로 출발한 MS는 이미 지난 1995년부터 서비스를 시작했다. 그러나 검색 기술이 늦었다는 점은 MS의 착오였고, 지금까지 수많은 시행착오를 겪어왔다”고 인정했다. 그러나 “이제는 인터넷에서 웹 서비스로 ‘SW+서비스’ 기반을 자산으로 축적했다고 본다. 그리고 이러한 기반을 갖춘 상태에서 2세대 윈도우 라이브 서비스는 보다 구체적인, 서비스 기업으로서의, 모습을 보여줄 것이다”라고 덧붙였다.

이미 많은 기사를 통해 MS가 준비한 2세대 윈도우 라이브 서비스에 대한 기능은 소개된 바 있어, 이에 대한 소개는 더 이상 하지 않겠다. 다만, MS가 추구하는 ‘사용자 경험(UX)’을 최대한 쉽게 제공한다는 가치와 오픈 플랫폼 파트너십 전략을 통한 ‘윈도우 생태 시스템’을 서비스의 핵심 가치로 내세우고 있다는 것은 전사적 전략의 방향성과 동일하다.

오픈 플랫폼은 '하나의 거대한 사업군'
특히, 오픈 플랫폼 전략은 코어 인프라스트럭처를 오픈 API로 제공하며, 이를 기반으로 오픈 API 파트너들이 자유롭게 애플리케이션을 만들도록 하겠다는 것으로 윈도우 라이브 전략 중 가장 큰 부분이라고 할 수 있다.

한국MS 온라인사업부 이구환 상무는 “오픈 플랫폼 위에 있는 윈도우 라이브 서비스 역시 하나의 애플리케이션일 뿐이다. 써드파티 업체들도 이와 같은 애플리케이션을 만들어 서비스 하도록 할 것이며, 파트너와 거대한 에코시스템을 만들어 ‘별도의 사업군’으로 가져갈 계획이다”라고 말했다.

이는 웹 기반으로 시작한 구글과 같은 경쟁사에 대응되는 MS만의 핵심 경쟁전략이다. SW 플랫폼 기반에서 출발한 만큼, SW를 PC에 저장하고 있어 ‘느리다’는 평가를 불식시키기 위해서는 ‘오프라인 작업 후 웹 포스팅’, 파워풀한 UI와 UX를 제공할 수 있는 다양한 애플리케이션이 필요하기 때문이다.

'SW+서비스'로의 급격한 전환이 화두
때문에 MS가 생각하는 오픈 플랫폼 파트너의 범위는 SW 개발사에 한정돼 있지 않고 가능한 넓게 잡고 있다. 유재성 사장은 “윈도우 라이브의 생태계를 구성하는 파트너는 포털, 게임, 웹 서비스 등의 개발사뿐 아니라 각종 디바이스를 출시하는 HW 업체가 될 수도 있다”고 설명했다.

이에 대해, 한국MS의 정근욱 이사는 “초기에 파트너십을 맺을 HW업체는 아무래도 모바일 업체가 될 것이다. 예를 들어 윈도우 라이브를 기본 탑재한 단말기로 가치를 창출하게 될 것이다”라며 “또한 PC벤더에 OEM으로 SW 패키지를 탑재하는 방식으로 추진하고 있다. 글로벌적으로 레노버와 델 등과는 이미 계약을 완료했고, 모바일쪽은 노키아와 계약 중이며 국내 업체들과도 지속적으로 접촉하고 있다”고 말했다.

SW 개발사, HW 업체들과 협력 기반을 만들어 ‘SW+서비스’ 기반의 시장을 확대시키고, 여기서 다양한 비즈니스 모델이 탄생할 것이라는 판단이다. 또한 여기에서 온라인 광고와 유료 비즈니스 모델을 만들고 관련된 HW의 판매까지 내다보고 있다. 즉, 과거의 폐쇄적 시장에서 벗어나 보다 큰 생태계로 이전하겠다는 계획이다.

한국MS 유재성 사장

유재성 사장은 “2세대 윈도우 라이브 서비스에 이어 내년 하반기에 3세대 서비스를 출시하면서 경쟁사와 차별화된 실체를 완성한다는 로드맵이 확정됐다”며 “우리와 화두는 결국 기존 SW기업에서 SW+서비스 기업으로 급격히 전환시키느냐에 귀결되며, 이러한 화두의 구체적 모습이 바로 2세대 윈도우 라이브 서비스다”라고 말했다. @