[지디넷코리아]미니홈피 서비스의 성장이 급증하고 있는 미국에 싸이월드가 드디어 법인을 설립, 본격 진입에 나섰다.

싸이월드는 지난 10월 30일 미국 IT 산업의 본거지인 샌프란시스코에 미국 현지법인 'Cyworld Inc.' 설립을 완료, 연내 서비스 오픈 계획이 빠르게 진행되고 있다고 밝혔다.

현지 독립법인으로 설립된 Cyworld Inc.의 대표로는 이미 현지법인 최고경영책임자(COO)로 선임된 헨리 전(Henry Chon) 씨가 당분간 겸임키로 하였으며, 현지 채용과 국내 파견을 포함, 15명 정도로 인력 구성을 마무리한 상태다.

헨리 전 대표는 오랫동안 미국 이동통신 업계 전문 컨설턴트로 일해왔으며, 미국 IT 산업 전반에 걸친 넓은 네트워크와 더불어 국내 기업에 대한 높은 이해도로 싸이월드의 미국 시장 확장에 중추적 역할을 담당할 것으로 기대하고 있다.

또한 싸이월드의 빠른 시장 안착을 이끌기 위해 미 유수 기업 인터넷미디어사업 분야에서 풍부한 전력을 지닌 마케팅 디렉터도 새롭게 영입, 싸이월드 미국 진출을 위한 진영 구축에 힘을 더해주고 있다.

이번 싸이월드의 미국법인 설립은 블로그의 본고장이자 최대 시장인 미국에서 미니홈피라는 독창적인 1인 미디어 서비스로 현지 업체들과 본격적인 1인 미디어 주도권 경쟁에 나선다는 점에서 그 의미가 매우 크다고 할 수 있다.

특히 현재 연평균 성장률 45%를 기록하며 높은 성장을 지속하고 있는 미국 1인 미디어 시장에서 최근 미니홈피와 유사한 형태의 네트워크 서비스로 큰 인기를 얻고 있는 마이스페이스닷컴의 경우 지난해 대비 무려 1350%의 연평균 성장률(CAGR)을 기록하고 있어, 미니홈피를 중심으로 한 1인 미디어 서비스 시장 환경이 한층 고조되고 있다.

특히 멀티미디어 기반의 미니홈피형 서비스는, 텍스트를 기반으로 한 기존 블로그와는 달리, 콘텐츠 생성과 유통이 한층 편리하게 구성되어 있으며 이러한 정보와 콘텐츠 등의 커뮤니케이션이 네트워크를 통해 이루어지고 있어 이용자들의 서비스 활성도나 로열티 측면에서도 블로그보다 높은 가능성을 보여주고 있다.

현지 관계자는 미국에서 이미 크게 성장하고 있는 미니홈피 열풍 조짐과 맞물려 현지 업체들도 싸이월드의 미국 진출 현황에 대한 적극적인 관심과 함께 향후 시장 변화에 대해 긴장하는 모습이라고 전했다.

미국법인설립을 마무리한 싸이월드는 12월 중으로 현지 네티즌들을 대상으로 베타 서비스를 오픈할 계획이다.

SK커뮤니케이션즈 유현오 사장은 “이미 미국에서도 미니홈피와 유사한 형태의 1인 미디어 서비스들이 큰 관심을 끌면서 빠르게 성장하고 있는 것은 우리에게 위협이자 동시에 기회”라며 “오랜 기간 국내에서의 성공적 서비스를 통해 축적한 노하우를 바탕으로, 싸이월드는 미국 시장에서도 성공적으로 정착할 것”이라고 전했다.