[지디넷코리아]최근 IPTV 도입이 가시화되면서 KT와 SKT 등 통신사간 경쟁이 뜨거워지고 있다. KT는 스카이라이프와 손을 잡았고, SKT는 TU미디어 지분을 29.58% 확보했다. 이밖에도 양사는 검색, 엔터테인먼트, 금융, 온라인게임 등 여러 분야에서 경쟁적으로 제휴사를 늘려가며 본격적인 IPTV 시대 도래를 예고하고 있다.

그리고 이들을 기대에 찬 눈으로 주시하는 곳이 있으니 바로 캐리어 이더넷 시장이다. 캐리어 이더넷 벤더들에게 IPTV 시장은 ‘노른자 땅’으로 불린다. 원하는 TV프로그램의 실시간 전송이나 양방향 통신 등 초고속이면서 안정성을 요하는 IPTV의 특성에 캐리어 이더넷이 들어맞는다고 보기 때문이다.

LG노텔 이동우 상무는 “캐리어 이더넷이 개척할 수 있는 영역 중에서 IPTV가 가장 마케팅 가능성이 높은 시장”이라고 밝혔다.

시스템 복구 속도「눈보다 빨라」
일각에서는 현재의 초고속 인터넷 수준이면 IPTV를 충분히 구현할 수 있지 않느냐는 의견도 있지만, 캐리어 이더넷 진영에서는 고개를 젓는다. 이들은 Reliability, 곧 IT 장비의 정상적인 가동률 측면을 고려할 때 IPTV에는 캐리어 이더넷이 필요하다고 주장한다.

곧 통신망이 멈춰도 회복되는 시간이 초고속 인터넷 보다 빨라야 한다는 것이고, 이는 밀리세컨드(1,000분의 1초) 이상 수준을 뜻한다.

알카텔-루슨트 옥지성 이사는 “TV가 인터넷처럼 수초씩 멈춘다면 소비자 불만이 극에 달할 것”이라며 “장애가 발생해도 사람 눈이 의식하지 못할 속도로 복구해야 한다”고 설명했다.

참고로 메트로 이더넷 포럼(MEF)은 캐리어 이더넷의 Reliability를 50밀리세컨드 이내로 규정하고 있고, 벤더들 수준은 이에 근접해가고 있는 상황이다.

IPTV 맞춤형 서비스 개발 몰두
IPTV 시장 선점을 위한 캐리어 이더넷 벤더들의 경쟁도 불이 붙었다.

알카텔-루슨트의 경우 IPTV에 특화된 컨설팅 모델과 솔루션을 개발하고 있다. TV를 켜는 순간 캐리어 이더넷이 가동, 홈 게이트웨이를 통해 메시지를 전송하며 일정 용량과 속도를 보장한다. 지난해까지의 라우터/스위치 수준으로는 불가능했다는 것이 업체 측 설명.

LG노텔은 IPTV만을 위한 네트워크 구축에 들어갔다. 대표 기술 PBB(Provider Backbone Bridge)와 PBT(Provider Backbone Transport)를 IPTV에 맞춤화시키는 작업이 한창이며, MPLS와의 경쟁에서 우위를 점하겠다는 전략이다.

LG노텔 이동우 상무는 “PBT와 PBB는 캐리어 이더넷의 복잡성을 확연히 줄일 것”이라고 기대했다.<관련기사> @