[지디넷코리아]"이동통신사와 제조사의 협력이 중요합니다. 상호 보완적인 관계이기 때문이죠. 양측의 협력으로 시너지를 낼 것입니다."

스마트폰인 '터치듀얼'로 한국시장의 첫걸음을 땐 HTC 잭 통 아시아 부사장은 1일 인터뷰를 통해 이동통신사와의 협력으로 시너지를 내는 전략을 펼치겠다고 말했다.

잭 통 부사장은 "이통사는 네트워크 관리 노하우, 방대한 고객 베이스를 가지고 있는 데다가 채널을 관리하는 역량도 갖추고 있다"면서 "제조사는 소비자의 요구를 파악해 기술적인 부분 뿐만 아니라 소비자를 이해할 수 있도록 도와 양측이 시너지를 낸다면 컨버전스 시대에 효율적인 협력과 조율을 이끌 수 있을 것"이라고 말했다.

HTC는 한국진출을 하며 첫 파트너로 SK텔레콤을 선택했다.

SK텔레콤을 선택한 이유에 대해 통 부사장은 "새로운 시장에 진출할 때는 해당 시장의 최대 규모 통신사와의 협력 관계를 구축한다"면서 "단기간에 브랜드를 알리는 등 여러가지 면에서 이점이 있다고 본다"고 밝혔다.

그는 "일단은 SK텔레콤과의 협력에 집중해 브랜드 인지도를 넓히고, 괘도에 올랐다고 판단되면 그 때는 다른 통신사와의 협력도 생각해 볼 수 있겠다"고 덧붙였다.

HTC는 현재 한국에서 지사 설립을 위한 작업을 진행 중이다.

통 부사장은 "인력채용이 이미 시작돼 현재 1명의 직원이 법인등록, 사무실 개설 등과 관련해 업무를 진행하고 있다"면서 "앞으로 영업·마케팅·기술지원·고객서비스·회계·행정지원 등에 인원을 배치, 규모를 늘려갈 예정"이라고 밝혔다.

지난 1997년 설립된 HTC는 윈도모바일을 채용한 최초의 스마트폰을 제조하기도 했다. 그러나 한국 시장에서 HTC 브랜드는 잘 알려져 있지 않은 상황. 한국시장은 이미 휴대폰 보급률이 포화 상태에 이르러, HTC의 한국 진출이 다소 늦지 않았나 하는 진단도 있다.

통 부사장은 "진입하기에 늦은 시점이라는 것은 없다고 생각한다"며 "사용자들이 이제는 모바일 기기를 통해 정보를 얻을 수 있다는 사실을 알기 시작했기 때문에 수요가 생기기 시작한 시점이 바로 지금"이라고 말했다.

통 부사장은 한국 시장이 인터넷 인프라와 사용자의 활용 능력면에서 세계에서 가장 앞서가는 시장이라고 생각했다.

그는 "한국은 인터넷 보급률이나 인터넷 활용 능력 등 다양한 측면에서 가장 세계에서 앞서가는 시장이기 때문에 우리가 진출하기에 가장 적합한 곳"이라며 "HTC는 이미 글로벌 시장에서의 경험과 역량, 기술을 축적했기 때문에 준비가 돼 있다"고 강조했다.

한국 시장은 위피(WIPI) 의무 탑재 등 정부 규제, 국산 단말기의 영향력 등 외산 단말기가 진출해서 살아남기 힘든 시장이다.

통 부사장은 "모든 외산 단말업체들이 한국 시장에 진출할 때 기본적으로 한국 정부와 규제를 잘 살펴봐야 하고, 해당 규제를 잘 충족할 수 있는 역량이 있는지를 파악해야 한다"며 "그 다음 한국에서 펼칠 비즈니스 모델이 타당할 지, 다른 제조사와의 차별점이 될 지, 부가가치를 생산할 수 있을 지 등을 고려한 뒤 마지막으로 브랜드와 제품 발표 전략을 짜게 된다"고 소개했다.

성공적으로 안착하기 위해 다양한 관점에서 분석한다면 전혀 승산없는 싸움이 아니라는 것. HTC의 히트폰인 '다이아몬드'도 올해 안에 한국 소비자를 만날 것으로 보인다.

통 부사장은 "올해 안에 '다이아몬드'를 출시할 계획이지면 정확한 시점은 현재까지 모른다"며 "HTC는 다양한 제품 라인업을 가지고 있고, 해당 모델의 출시 시점을 명확히 분석해서 내놓을 예정"이라고 말했다.

그는 마지막으로 "한국 시장에서는 통신사의 다양한 보조금 정책 등을 이용, 합리적인 수준의 가격대로 공급할 수 있는 정책을 펼칠 예정"이라며 "한국 소비자에게 HTC 제품이 얼마나 수용될 지 현재로선 판단하기 힘들지만 충분히 성공할 수 있을 것이라고 기대한다"고 덧붙였다.