[지디넷코리아]레이저 이후 히트상품 부재로 고전을 거듭한 모토로라가 결국 휴대폰 사업을 분사한다. 모토로라 이사회는 26일(미국시간) 휴대폰과 통신장비 두 사업의 분리를 승인했으며, 내년까지 작업을 마무리하기로 했다. 휴대폰 사업은 현 브라운 CEO가 아닌 다른 이가 이끌 예정이다. 2개월간의 공식분석 끝에 나온 결과이다.

사실 이런 결정은 전부터 예견돼 왔다. 모토로라는 2004년 레이저의 인기바람을 뒤로하고 삼성, 소니에릭슨 등에 밀려 업계 4위로 내려앉을 위기에 봉착했다. 1위 노키아와의 격차는 더 벌어졌다. 지난해 휴대폰 사업 손실은 약 3억8,800만달러.

이런 가운데 기업사냥꾼 칼 아이칸의 압박도 분사 결정에 한몫을 했다. 모토로라 지분 6.45%를 보유한 아이칸은 휴대폰 실적부진에 분노하고 있다. 최근에는 부실 경영에 대한 책임을 지라며 소송까지 냈다.

이제 시장의 관심은 사업 분할이라는 고육책으로 모토로라가 살아날 수 있는가 여부에 모이고 있다. 모토로라 그렉 브라운 CEO는 “분사로 인해 유연성을 높이고 치밀한 자본구성을 실현할 것”이라며 “주주들에게 더 나은 투자기회를 제공하겠다”고 밝혔다.

과연 모토로라의 미래는 이렇게 장밋빛일까? 단순히 사업을 분리하는 것만으로 실적이 회복될 리는 없다. 분사와 맞물릴 다른 계획도 필요할 것이다.

또 하나 의문점은 모토로라 브랜드 가치이다. 모토로라는 80년의 통신기기 프로바이더 역사를 자랑해왔다. 지금의 휴대폰 사업은 사실상 모토로라가 만들었다 해도 과언이 아니다. 천문학적 자금과 수십년 세월을 들여 만들어낸 브랜드 가치를 모토로라는 어찌할 셈인가?

이 상황에서 휴대폰에 모토로라 마크를 붙이지 못한다면 사업은 의미가 없다. 모토로라 휴대폰들은 전성기를 지난 오합지졸에 지나지 않게 된다. 브라운 CEO도 이점은 확실히 알고 있을 것이다.

안 그래도 모토로라는 경쟁사와의 휴대폰 설계 싸이클에서 1~2단계 정도 지각하고 있다. 2월 바르셀로나에서 개최된 ‘GSMA Mobile World Congress’에서 모토로라가 내놓은 것은 기존 제품을 일부 변형한 수준이었다. 라이벌 노키아가 내놓은 네비게이션 기능 휴대폰에 비하면 흥미가 떨어졌다.

하지만 모토로라 팬이 반가워할 만한 밝은 전망도 나오고 있다. 포레스터 리서치 엘렌 데일리 이사는 모토로라 분사를 긍적적으로 평가한다.

그는 “분사는 공급망 관리(supply-chain) 효율화와 기술혁신의 촉매가 될 수 있다”며 “휴대폰 사업 분리에 따라 다른 사업들의 독자 성장력도 커질 것”이라고 전망했다. 물론 소비자가 갖고 싶은 제품을 만드는 것이 우선이긴 하지만 말이다.

한편, 브라운 CEO는 휴대폰 사업을 이끌 우수 경영자를 찾는다고 공개적으로 말했다. 그는 “이번 분사 발표로 인해 세계 톱클래스의 CEO들이 모토로라를 눈여겨 보길 바란다”고 희망했다. @