[지디넷코리아]차세대 무선랜 기술인 802.11n 표준화를 앞두고 관련 장비 업체 간 기술 주도권 경쟁이 한창이다.

26일 통신 장비 업계에 따르면, 무선랜 기술의 차세대 버전인 802.11n 표준화 제정이 빨라야 내년 초에나 가능할 전망이지만 칩 벤더, 무선 스위치, 모뎀 업체들이 벌써부터 프리(pre)-표준화 제품들을 시장에 선보이면서 올 하반기 무선랜 시장을 뜨겁게 달굴 것으로 보인다. 일부에서는 표준화 제정 이전에 시제품들이 쏟아져 나오면서 소비자들의 혼란을 부추기고 있다는 지적도 제기하고 있지만, 이미 무선랜 업계에서는 차세대 무선랜 도입 논의가 '뜨거운 감자'가 되고 있다.

장비 업체 전문가들은 "최근의 802.11n 제품 출시 경쟁은 표준화 제정에 대비해 기술력과 시장성을 미리 담보하기 위한 사전 마케팅 차원"이라면서 "실제 시장에서는 기존 무선랜 시장이 차세대 기술인 802.11n으로 넘어가기 위해 시기를 저울질하는 '과도기'에 접어들고 있다"고 평가하고 있다.

802.11n 기술은 차세대 무선랜 기술로, 기존에 50Mbps급을 지원하는 802.11g에 비해 속도에서는 최소 2배에서 11배까지 향상되고, 향후 HD급의 멀티미디어 서비스 지원에 관건이 되는 보안, 고품질서비스(QoS) 지원 등에도 탁월하다는 평가를 받고 있다.

통신 업계에서는 지난 연초 업체들이 제시한 표준 초안이 차세대 무선랜 기술 표준으로 굳어지고, IPTV, 홈네트워크 등 신규 통신 서비스가 전개되면서 차세대 무선랜 수요가 크게 확대될 것으로 내다보고 있다.

인텔, 브로드컴, 아테로스 등 주요 칩 벤더그룹(EWC)이 제안한 표준안이 지난 연초에 IEEE 회의에서 802.11n 표준 초안으로 채택, 사실상 표준안으로 굳어지면서 802.11n (pre)-표준화 칩셋들이 속속 출시되고 있다. 특히 인텔은 내년 초 표준안 제정을 전후로 노트북 프로세서에 차세대 무선랜 기술 규격을 지원할 움직임이다.

무선랜 장비 업체들의 움직임은 더욱 빠르게 진행되고 있다. 무선랜 및 IP 공유기 전문 업체인 벨킨을 시작으로 넷기어, D-링크 등이 802.11n 기반 AP 장치와 모뎀과 카드 등을 출시하고 국내 시장 공략을 재촉하고 나섰다.

무선랜 스위치 전문 업체 아루바도 루커스 등과 제휴를 맺고 802.11n 기술을 기반으로 한 초고속 데이터 통신, 홈네트워크가 가능한 솔루션을 선보일 예정이다.

이들 업체들은 대부분 올 하반기를 기해 802.11n 시제품을 선보인다고 발표한 상황이다. 이미 몇몇 업체들은 국내 금융권, 통신 업체 등으로 본격적인 마케팅에 착수, 가시적인 성과를 기대하고 있다.

아루바코리아 조연순 지사장은 "802.11n 제품은 초기에는 일반 기업보다는 가정 내에서 모바일 IPTV를 HD급으로 구현하거나 홈네트워크를 구현하기 위한 용도로 활용될 것"이라면서 "모바일 서비스가 보편화 되고 있는 상황에서, 무선랜 기술 개발 업체와 각종 통신 솔루션 업체들과의 사업 제휴도 활발해질 것"이라고 전망했다. @