언제 어디서든 어떤 장비를 통해서든 정보 유통이 자유로운 유비쿼터스 세상. 국내의 경우 정부 주도로 RFID/USN, URC 로봇, u-헬스케어 시범사업 등을 추진하며 u-세상에 한걸음 다가서고 있다.

언젠가 마이크로소프트 빌 게이츠 회장은 “컴퓨터가 우리 주변을 둘러싸고 우리 삶의 모든 부분에 필수적 요소가 될 것이지만, 실제로 컴퓨터는 사라질 것이다”라는 말로 유비쿼터스를 표현한 적이 있다. 그리고 모바일 기술 및 IT 인프라의 발전은 곧 이러한 세상을 현실화시켜 줄 것이다.

정보통신부(이하 정통부)는 지난 수년 간 전략적으로 u-코리아 전략을 추진해 왔고, 발달된 IT 인프라와 이동통신 기기를 기반으로, 이제 정보화 사회를 뛰어넘어 유비쿼터스 사회로 서서히 돌입하고 있다.

KT와 SKT 등 주요 통신사를 비롯해 한국IBM, 한국HP, 인텔코리아 등 외국계 벤더들이 관련 연구소를 설립해 기반 기술 개발에 한창이며, 조만간 모토로라도 국내 R&D 센터를 설립해 USN(유비쿼터스 센서 네트워크) 연구에 적극적으로 나설 예정이다.

u-아파트, 생활용품으로 확대 중
기초적 수준이긴 하지만, 우리 주위에는 유비쿼터스 사례들이 즐비하다. 가장 대표적인 것은 홈네트워크 기술을 적용한 u-아파트다.

지난 6월 건설업체인 삼성물산과 MS가 u-아파트용 표준규격인 ‘하우징 프레임워크’를 정하고 2007년부터 보급을 목표로 추진 중이다. 또한 GS건설은 홈 컨트롤, 무선RF통신 디지털 도어락, RFID 마스터키 등이 포함된 홈네트워크 서비스 시스템을 구축하기도 했다. 이러한 홈네트워크 기반의 유비쿼터스 환경은 조만간 u-헬스케어, URC 로봇 등 서비스 진화가 예상되고 있다.

이외에도 재미있는 사례가 속속 나오고 있다. 나이키의 경우, ‘나이키 + 아이팟 스포츠키트’라는 제품을 내놓았다. 이 신발에는 소형센서가 내장돼 착용자의 정보를 아이팟에 보냄으로써 주행거리, 시간, 보폭 등 정보를 관리할 수 있다.

아디다스는 컴퓨터 칩이 부착된 신발을 내놓을 예정인데, 착용자는 이를 통해 운동화 쿠션까지 조정할 수도 있다. 그리고 좀 엉뚱한 아이디어지만 미국 벡트라센스에서 만든 신발은 같은 신발을 착용한 사람끼리 디지털 명함교환 기능도 지원한다.

다양한 공공분야 응용서비스 등장 머지 않아…
국내에서도 눈 여겨 볼만한 사례들이 있다. RFID 기술을 적용한 탄약관리로 재고파악 및 탄약 반출입을 관리하는 것이다. 미국에서는 콘테이너 단위로 RFID 태그를 부착해 관리한 경우가 있었지만 탄창, 수류탄 등 소단위로 추진되는 것은 한국군이 세계 최초이다.

또한 우리 주변에서 꼭 필요하다고 생각되는 서비스 중 하나는 자율시스템(Autonomous)이다. 이는 고속도로 톨게이트나 입국수속 등에 적용 가능한데, 교통체증 감소와 인건비 절감 등의 효과가 있는 u-서비스의 주류가 될 것으로 전문가들은 예측한다.

최근 기상청에서는 도로공사와 연계해 공공분야 u-서비스에 대한 아이디어를 내놓은 적이 있다. 구체적인 사업 진행이 되지는 않았지만 도로감시용 CCTV를 이용해 각 도로 별 상태와 기상정보를 제공하는 서비스를 해보자는 것이었다. 앞으로는 이와 같이 공공분야에서 다양한 응용 서비스가 나타날 것으로 기대된다.

개인정보/지적재산에 대한 신뢰 확보 필요
유비쿼터스라는 새로운 패러다임의 사회로 진화하는 데는, 기술 발전에 따른 제도 및 인식적 변화가 뒤따라야 한다.

먼저 개인정보보호를 위한 제도적 장치 마련이 필요하다. ‘마이너리티 리포트’와 같은 SF영화처럼 홍채를 통한 막무가내 식 정보 습득까지는 아니더라도 개인정보 유출 폐해가 가장 큰 걸림돌이 될 것으로 예상되기 때문이다. 이에 따라 온라인 상의 개인정보 및 사생활 보호를 위한 법안 마련과 주민번호를 대체할 식별 방법 개발도 필요할 것이다.

또한 UCC(사용자생산콘텐츠) 디지털 콘텐츠의 확산에 따라 유료화 혹은 저작권 관리 실시 등 지적재산권 보호에 적극 나서야 할 것이며, 콘텐츠 불법 도용 방지를 위한 기술 개발도 함께 진행돼야 할 문제다.

마지막으로 시스템에 대한 사용자들의 신뢰가 중요하다. 개인정보 유출에 관련한 보안과 결재 시 오작동 등에 대해 시스템 신뢰도가 떨어진다면 u-세상으로 다가서기는 한결 힘들어 질 것이기 때문이다.

한국정보사회진흥원 황종성 단장은 “현재 교통카드를 이용하는 사람들이 매번 결재액을 확인하지 않는 것처럼 신뢰가 중요하다. 만약 이에 대한 신뢰가 무너진다면 교통카드 사용은 불가능 할 것이다”라며 “때문에 개인정보와 지적재산 등에 대한 신뢰 확보가 가장 시급한 유비쿼터스 활성화 요소이다”라고 말했다. @