지난 7일, 한국MS는 국내 주요 미디어 기업의 관계자를 대상으로 미디어&엔터테인먼트(이하 M&E) 포럼을 개최했다. MS는 자사의 실버라이트를 활용해 웹 환경에서의 미디어2.0 시대를 이끌어 가겠다는 취지로 전세계를 돌며 M&E 포럼을 개최하고 있으며, 이날 행사에는 MS의 M&E 비즈니스 총괄 책임자인 가브리엘 디 피아짜가 방한해 자사의 전략과 향후 방향성에 대해 설명했다.

최근 미디어 환경이 변화하면서 기존의 방송국과 같은 M&E 기업들은 콘텐츠를 생산하고 관리, 배포하는 일을 도맡아 하게 됐다. 인터넷이나 IPTV 등이 등장함에 따라 보다 다양한 기회가 생긴 반면, 해결해야 될 비즈니스적 과제도 늘어나게 됐다.

이에 MS의 통신 미디어 사업부는 IT 기술적인 차원에서 M&E 기업의 효율적인 비즈니스를 지원한다는 전략을 갖추고 시장 공략에 나섰으며, 최근 자사의 실버라이트를 적용한 SBSi나 엠넷 등의 사례를 글로벌로도 적극 홍보하면서 적극적인 영업전략을 갖추어 가고 있다.

특히, MS는 IMM(인터랙티브 미디어 매니저)를 내세워 향후 시장 공략의 고삐를 단단히 조이고 있다. IMM은 MS의 차세대 디지털 콘텐츠 관리 솔루션으로, MS 오피스 쉐어포인트 서버 2007의 확장판이자 M&E 산업계를 타깃으로 고안됐다.

다음은 지난 7일 방한한 가브리엘 디 피아짜와의 일문일답.

현재 M&E 시장 상황은 어떻게 보고 있나?
관련 시장은 이미 오래 전부터 진화하고 있다. 예를 들어, 디지털 콘텐츠의 생산 단계부터 IT기술과 접목되면서 이들 콘텐츠의 관리도 P2P, IP네트워크, 모바일TV 등에 연결이 되도록 복잡해지고 있다. 그리고 최종적으로 멀티 스크린, 관객, 웹2.0, 개인화, UCC 등의 새로운 경험을 통해 배포되도록 변화하고 있다.
여기서 M&E 기업은 새로운 미디어 환경의 수익에 집중해야 한다. 기존처럼 단순한 광고 수익이 아니라, 새로운 미디어2.0 사이트의 광고를 집행할 수 있는 에코시스템과 솔루션이 갖춰져야 한다.

MS의 M&E 전략은 이러한 수익을 만들어내는데 적합하도록 실버라이트를 제공하고 있고, SBSi나 엠넷 등의 사례처럼 광고 표현이 가능한데, 이러한 사례는 전세계적으로도 관심을 끌고 있으며, 해외 사업자들 역시 이들에게 솔루션을 구입하고자 문의하는 경우도 나타나고 있다. 이는 M&E 시장이 새로운 미디어 모델에 지대한 관심을 가지고 있다는 것을 입증한다.

그렇다면, 이 분야에서의 MS의 장점은 무엇인가?
앞서 언급한 대로 새로운 미디어 환경의 에코시스템을 구축해 준다는 것이다. 콘텐츠 생성부터 배포까지 전 과정을 커버해 주며, 진정한 의미의 ‘원 소스 멀티유즈’를 가능케 한다. 여기서 ‘진정한’이라는 의미는 개발환경이 같고 이를 어떠한 수정도 없이 멀티 환경에서 사용할 수 있다는 의미다. MS는 모바일 환경에서도 WinCE를 통해 사용할 수도 있다. 반면, 어도비의 플래시의 경우 중간에 수정 단계를 거쳐야 한다.

또한 실버라이트를 활용하면, 어떠한 플랫폼이나 브라우저이든 제약을 받지 않는다. 이를 활용하는 닷컴(인터넷 기반, M&E 포함) 기업은 다양한 방법으로 자사의 콘텐츠를 소개할 수 있고, 플래시 동영상 광고에 비해 고화질의 광고형태는 물론 다양한 광고 모델을 제시해 준다.

플래시와의 경쟁은 어떠한가?
솔직히 말해, 실버라이트나 플래시에 대해서 기능상으로 우열을 가릴 수는 없다. 객관적으로 봐도 양사의 기술적 차이는 없다고 본다. 그러나 그 비용적인 면에서는 MS 솔루션이 유리하다. 다만 한국의 경우 플래시가 워낙 많이 보급돼 있기에 다운로드 측면에서 MS가 불리하기도 하다. 하지만 실버라이트 역시 1MB 크기로 다운로드가 수초면 끝나기 때문에 이에 대한 이슈는 없어질 것으로 기대하고 있다.

실버라이트를 이용할 경우 개발 기간이 매우 짧고, 기본 기능은 무료로 적용시킬 수도 있다. 특히 이를 도입하려는 기업들은 누구나 무료로 사용해 볼 수 있기에 큰 이점을 갖는다. 이러한 점은 조만간 실버라이트 시장의 확대에 기여할 것이다. 현재 개발 파트너들과 문의 고객들이 급속하게 늘고 있어 MS에서도 놀라울 정도의 시장 반응이 있다.

가장 중요한 경쟁력은 무료를 비롯한 다양한 SDK를 갖추고 있어 많은 개발 파트너와 에코 시스템을 형성했다는 점이고, 두 번째는 MS가 인수한 온라인 광고 기업인 에이퀀티브나 MSN과 연계한 비즈니스 시나리오까지 연계해 줌으로써 플래시와의 경쟁에서 자신감을 가진다는 점이다. 그리고 마지막으로는 가격 경쟁력이다.

향후 IMM과 같은 M&E 솔루션의 영업 전략은?
IMM과 같은 M&E 분야 솔루션은 MS에서 상당한 투자를 하고 있는 사업 분야다. 이는 단순한 제품으로 보기보단, 기간계 시스템과의 연동 및 여러 사용자 환경에 통합하는 등 종합적인 차원에서 접근하고 있는 사업 분야다.

즉, 특정 솔루션이나 제품이 아닌 관련 제품에 대한 총체적인 서비스가 필요하다. 때문에 단품이 아니라 서비스와 함께 판매하고 있으며, 한국에는 컨설팅 부서 외에 본사의 관련 서비스 지원 부서가 이를 지원하게 될 것이다. 예를 들어 개발자들이 개발한 제품을 쉐어포인트 서버와 커스터마이징하는 등의 작업이 이뤄질 것이며, 향후 MS의 파트너에게 기술이전을 해서 판매하는 형식으로 바꿔나갈 방침이다. @