[지디넷코리아]IPTV가 IT시장의 가장 큰 먹거리로 떠오르면서 통신/방송업계를 비롯한 가전업계도 IPTV 서비스 강화를 위해 역량을 총 동원하고 있다.

IPTV는 초고속인터넷을 셋톱박스를 통해 TV에서 원하는 프로그램을 보거나 양방향 통신을 이용한 새로운 서비스를 방송에서 구현하는 것을 의미한다.

현재 하나로텔레콤과 KT가 서비스하고 있는 IPTV는 본서비스이기 보다는 준서비스에 가까운 상태. 하지만 IPTV의 법제화가 이르면 올해나 내년 초에는 이뤄질 것으로 보여 통신시장은 IPTV 사업의 역량을 확보하는데 집중하고 있다.

현재 IPTV 법제화는 올해 정기국회가 12월 대통령 선거로 인해 오는 23일 조기 종료하기로 의사일정이 정해져 있어, 이르면 올해 안에 IPTV의 법제화가 이뤄질 것으로 보인다. 물론 아직까지 IPTV에 관련된 여러 문제가 합의가 안 된 상태에서 남아있어 합의가 필요하지만, IPTV를 통해 통신과 방송시장에 주는 영향력이 적지 않기 때문에 업계에서는 IPTV의 법제화를 서두르고 있다.

하나로텔레콤 인수 IPTV시장의 최대 변수
IPTV의 본격적인 서비스가 임박함에 따라 현재 매각을 추진하고 있는 하나로텔레콤의 귀추가 주목되고 있다. 특히 SK텔레콤과 LG그룹, MBC등 통신/방송시장의 핵심사업자들이 인수경쟁에 참여했고, 그중에서 SK텔레콤이 가장 적극적인 모습을 보이고 있다.

그동안 이동통신 시장에서 주도권을 잡아온 SKT는 하나로텔레콤의 인수를 통해 IPTV 사업영역을 강화하려하고 있다. 현재 통신시장은 여러 서비스의 컨버전스와 결합판매를 필연적으로 요구하고 있어 이동통신만 가지고는 통신시장에서의 경쟁력이 한계를 보일 수 밖에 없기 때문이다. 따라서 SKT는, 이미 하나TV를 통해 IPTV시장에 뛰어들어 어느 정도 기반을 닦고 있는 하나로텔레콤의 인수를 통해 통신시장의 주도권을 이어가려 하고 있다.

비록 SKT가 가장 적극적인 모습을 보이곤 있지만 아직까지 하나로텔레콤 향방이 정해지지 않았기 때문에 그 귀추가 주목되고 있다.

가전시장도 '들썩'
IPTV는 향후 통신/미디어에 큰 영향을 줄 것으로 보이기 때문에 가전시장도 덩달아 들썩이고 있다. 특히 통신업체들과 IPTV 사업에 대해 제휴를 늘려 IPTV의 활성화와 더불어 시너지 효과를 극대화하기 위한 노력이 이미 진행 중이다.

KT의 자사의 IPTV서비스인 메가TV와 삼성전자의 디지털TV ‘PAVV’의 결합상품 할부 판매에 대한 협약을 체결했고 향후 삼성전자 디지털프라자를 통해 메가TV를 특별판매 하는 등 다양한 부분에서 공조하기로 합의했다. 또한 소니의 차세대 가정용게임기인 ‘PS3’(플레이스테이션3)에 IPTV 셋톱박스 기능을 추가해 공급하기로도 합의해 IPTV 서비스확보에 주력하고 있다.

하나로텔레콤 측도 PS3를 통해 IPTV 서비스를 제공하기 위해 소니 측과 협상을 진행하고 있다. 더불어 소니 PS3의 경쟁제품인 마이크로소프트의 ‘X박스360’도 IPTV 셋톱박스 기능을 강화해 통신업체와 제휴할 계획이 있는 것으로 알려지고 있다.

인텔과 애플을 비롯한 PC업계에서도 IPTV에 눈독들이고 있다. 인텔의 경우 자사의 멀티미디어 플랫폼인 ‘바이브(Viiv)'를 통해 IPTV 기술구현을 진행하고 있으며, 애플은 ’애플TV'를 통해 IPTV 서비스하기 위한 계획을 세운 것으로 알려지고 있다.

이처럼 가전업계에서 IPTV 서비스 강화를 위해 노력하고 있는 이유는 향후 IPTV는 미디어 시장의 허브로 주목받고 있기 때문이다.

하나로텔레콤의 한 관계자는 “향후 IPTV는 통신시장의 핵심이자 모든 가전을 잇는 허브로써 발전할 것으로 보인다”면서 “IPTV의 활성화는 홈네트워크 전체의 활성화로 이어질 수 있기 때문에 통신/방송업계와 더불어 가전업계도 이 시장에 주목하고 있다”고 설명했다.@