[지디넷코리아]아날로그방송 종료, 디지털TV 보급 등 정부차원에서 디지털방송 활성화에 적극 나서면서 TV는 변화의 시대를 맞이하고 있다. 특히 통신과 방송의 융합으로 새로운 수익모델을 창출하려는 각 사업자별 움직임이 활발하다.

최근 통신시장 현황을 보면 유선전화 시장은 2000년을 정점으로 하락세를 보이고 있으며, 무선 시장은 지난 10여 년간 폭발적인 성장세를 보이다가 데이터 위주로 소폭 상승하는 추세다. 그리고 초고속 인터넷 시장은 본격적인 정체 국면에 진입해 시장 축소에 대한 우려가 높아가고 있다.

방송시장의 경우, 전반적으로 지상파의 위축 속에 유선방송은 꾸준한 성장을 보이고 있다. 지상파는 경쟁 매체들이 늘어나며 광고매출이 감소해 전체 시장의 축소 현상을 보이고 있으며, 반면 유선방송은 가입자의 증가 및 초고속 등 부가매출로 인해 성장하고 있다. 그리고 위성방송은 시장 내 매출비중 성장 한계 및 수익성 악화로 주목을 못 받고 있다.

이와 같이 통신과 방송 시장을 따로 놓고 봤을 때, 최근 들어(2005년 기준) 양쪽의 연평균 성장률(CAGR)은 급격한 감소세를 보이며 최근 1년간 각 분야별 CAGR 합계는 통신 -3.2%, 방송 -2.0%를 기록할 만큼 성장률이 저조하다.

때문에 통신과 방송의 융합으로 새로운 성장 모멘텀을 찾는 것이 양측 산업의 주요 이슈로 등장했고, 이제 TV는 방송에 국한되지 않고 통신을 접목시켜 신규 수익 모델을 창출하는 매체로 변화를 꾀하고 있다.

‘통신+방송’ 서비스 원하는 소비지출 형태 형성
여기에 덧붙여 한가지 더 주목할만한 시장 상황이 바로 가구별 소비지출 형태이다. 최근 이슈가 됐었던 것처럼 국내 가계 최종소비지출을 보면, 2006년 상반기 조사된 통신비(인터넷, 휴대폰 등) 지출이 13조 268억 원으로 12조 9,639억 원의 외식비(음식, 숙박비) 지출액을 사상 처음으로 넘어섰다.

이처럼 국민의 생활비 중 통신비용에 대한 지출과 규모는 대폭 증가했지만, 그 성장세는 2003년을 기준으로 점차 하락하고 있다. 반면, 방송비는 전체 지출 중 고작 0.3%(2005년 말 기준, 통계청)에 불과하지만, 유료방송 등의 성장세에 힘입어, 지난해 0.1%의 CAGR을 보인 통신에 비해 6.1%를 기록해 성장률 증가를 보이고 있다.

즉, 통신 시장은 한계에 이르렀지만 상대적으로 저렴한 방송비용 지출에 대해서 소비자들은 지불용의가 있으며 이를 통신 서비스와 연계할 경우 상당한 시너지 효과를 낼 것으로 업계 관계자들이 예측하고 있는 것이다. 하나로텔레콤의 박종훈 전무는 “하나TV 등 TV포털은 물론, 케이블사업자들이 제공하는 ‘방송+초고속 인터넷’ 패키지형 서비스에 대한 소비자의 반응이 실제로 매우 강하기 때문에 통방융합 서비스에 눈을 돌리게 된다”고 말했다.

결국 TV는 DMB, 디지털케이블TV, 인터넷방송(IPTV) 등 통방융합에 의해 양방향 커뮤니케이션/엔터테인먼트/비즈니스 매개체로의 역할을 하게 될 것이다.

IPTV-디지털케이블-DMB, TV 변화의 주역
변화를 맞고 있는 TV 서비스 중 가장 대표적인 것이 바로 IPTV이다. 통신사업자의 IP망을 기반으로 데이터를 전송하는 방식으로, 현재는 이 전단계라 할 수 있는 VOD 서비스 위주의 TV포털이 하나로텔레콤(하나TV), KT(메가패스TV)에 의해 제공되고 있다.

통방융합추진위원회의 결정에 따라 올해 말까지 시범서비스가 마무리되고 관련 법 규정이 제정되면, 내년부터 실시간 방송까지 가능한 IPTV 상용화가 시작될 예정이다. ETRI와 증권사들의 수요전망을 종합해 볼 때, 2010년까지 IPTV(TV포털 포함) 가입자는 370~610만 명 수준이며 매출규모는 9,000억 원에 달할 것으로 전망된다.

IPTV 상용화에 따른 시장경쟁에 민감한 케이블TV업계는 2010년까지 케이블TV의 디지털 전환을 안정궤도로 끌어올리겠다는 목표로 디지털화에 박차를 가하고 있다. 티브로드, CJ케이블넷, C&M커뮤니케이션 등 3대 사업자를 위주로 디지털미디어센터(DMC) 표준화에 적극 나서고 있으며, HD용 셋톱박스 공동구매, HD PPV(Pay Per View) 등의 출시로 약 1조 3,000억 원의 케이블TV 시장에 부가가치를 더해 확대시킨다는 전략이다.

최근에는 KDMC(한국디지털케이블미디어센터)의 디지털방송 가입자를 대상으로 LG데이콤과 KB국민은행이 ‘TV뱅킹서비스’를 론칭하면서, TV는 T커머스 및 금융정보 제공 서비스 등을 제공하는 차세대 홈네트워킹형 전자금융 서비스 매체로로 발전하고 있다.

디지털케이블을 이용한 TV기반 금융서비스

모바일 방송, 통신-방송 간 시장 갈등 요인?
모바일 방송 또한 차세대 TV 형태 중 하나로, 국내에서는 지상파 및 위성 DMB 상용 서비스가 제공되고 있다. TU미디어에 의해 유료로 제공되는 위성DMB는 난관을 겪고 있는 반면, 무료 서비스인 지상파 DMB는 수도권 상용서비스 9개월째를 맞아 175만대(9월 초 기준)의 단말기 보급을 기록하며 순항 중이다.

현재 전국 서비스 확대를 위해 KBS 주도로 시험방송을 추진 중이며, 방송위원회는 12월 중 1개 전국 단일권역 사업자와 6개 권역의 12개 사업자를 선정해 2007년 3월 이전에 지역 상용서비스를 제공할 예정이다. 또한 IP 서비스에 취약한 DMB에 미디어플로나 DVB-H처럼 IP 기반 서비스 제공을 위한 개발도 점차 논의되고 있다.

일각에서는 통방융합 시대에 방송 콘텐츠, 즉 동영상을 무료로 제공하는 지상파 DMB(모바일 방송) 환경이 ‘통방융합 발전의 적’이라고도 한다. 비디오 스트리밍 서비스에 있어 모바일 방송과 3.5G 서비스의 비즈니스 충돌에 따른 우려도 있지만, 오히려 4G로의 가속화에 도움이 될 것이라는 주장도 있다.

KBS DMB팀의 엄민형 팀장은 “방송과 통신 영역이 붕괴되면서 미래의 TV는 동일 주파수 대역, 통합 네트워크, 통합 플랫폼에서 ‘이동통신’, ‘모바일 방송’, ‘휴대인터넷’이 토탈 융합형 서비스로 진화할 것으로 예상된다”고 말했다. @