[지디넷코리아]현단계에서 총체적 위기에 직면한 KT의 돌파구는 ‘결합판매’에서 찾아볼 수 있다. 지난 달 말 정통부는 요금할인을 포함한 통신서비스의 결합판매에 대해 허용하겠다는 입장을 밝혔다.

지난 달 29일, 정통부와 정보통신정책연구원의 주최로 진행된 ‘통신서비스 결합판매 제도개선 과제’ 공청회에서 정통부는 통신서비스 결합판매를 허용한다는 기본 입장을 표명했다. 다만 이에 앞서 세부심사기준을 마련하고 시장의 지배력 전이 부작용을 최소화하겠다는 단서를 달았다.

유무선 통신, 인터넷, 방송 등이 기술적/상업적으로 결합함으로써 발생하는 시장 파급력은 서비스 공급자 및 소비자는 물론 IT융합 시대를 맞이한 국내 IT 시장의 발전과도 밀접한 관계가 있다.

막강 유선전화 기반의 KT ‘결합판매 대환영’
이로 인해 가장 큰 수혜를 입을 것으로 예상되는 KT로써는 정통부의 결합판매 허용 입장을 크게 환영하고 있다. 최근 새로운 정액 요금제로 트래픽 감소와 고객 이탈로 진통을 겪고 있는 유선전화 기반 확충에 적극 나서고 있는 것도 이와 상통한다.

80~90% 이상의 점유율을 보이는 기존 시내/외 유선전화를 기반으로 계열 이통사인 KTF와의 무선 통신 서비스, 자사의 초고속 인터넷 메가패스 등 다양한 서비스를 판매하게 될 경우, 현재 전체 통신시장의 구도가 KT 위주로 재편될 가능성이 농후하다.

이는 하나로텔레콤, 데이콤 등 후발유선업체는 물론 이동통신 1위 사업자인 SKT도 우려하고 있는 부분이다. 후발유선업체의 관계자는 “2위 사업자와의 간극이 너무나 크기 때문에 KT의 기반 서비스인 유선전화에 결합 상품이 허용되면 지배적 사업자로 굳어질 것”이라며 “KT-KTF가 결합하게 되면 유선 기반이 없는 SKT도 대응책이 없을 것이다. 항간에는 SKT가 결합상품 때문에 하나로텔레콤에 군침을 흘린다는 루머가 돌 정도로 파급력이 크다”고 말했다.

지배적 사업자에 대한 결합판매 규제 필요
KT 이외의 경쟁사들이 우려하는 ‘KT 독점화’ 규제에 대한 명확한 정책이 필요하다는 것이다. 정통부 통신경쟁정책팀 조경식 팀장은 “요금할인을 포함한 결합판매는 침체 위기에 있는 통신시장에 긍정적인 영향을 미칠 것이다. 개별 서비스 시장에서의 경쟁에서 벗어나 도매시장이 개화할 것이며 소비자에게도 좋을 것”이라며 “지배적 사업 구조 고착 등 시장 부작용 우려가 있는 만큼 통신정책에 있어 신중하게 접근할 것”이라고 설명했다.

KT는 이에 대해 통신시장에서의 무게중심이 이미 시내전화에서 이동전화로 옮겨갔기 때문에 시내전화 필수설비와 시장지배력 전이가 거의 없으며, 시내전화를 이유로 발목을 잡아서는 안 된다는 입장이다.

그러나 본격적으로 결합판매가 시행되면 KT의 필수설비가 동등하게 개방돼지 않은 후발유선사업자 및 유선 기반이 없는 이통사업자의 고전은 어렵지 않게 짐작할 수 있다. 시장 활성화를 위한 결합판매 허용에 앞서, 공정한 경쟁이 가능한 수준의 강력한 규제가 필요한 것도 이러한 이유 때문이다.

난국을 벗어날 돌파구는 결합판매
결국 KT가 처해있는 시장 상황을 볼 때, 자사의 차세대 사업을 위한 최대 전환점은 결합판매이다. 그리고 지배적 사업자에 대한 규제의 수위조절에 촉각을 세우고 있는 상황이다.

주력사업인 유선전화의 고전과 시장 경쟁 심화 등의 상황에서 마땅히 대체할 사업이 없는 KT에게 결합판매의 허용이야 말로 난국을 돌파할 실마리다. 차세대 전략 사업인 와이브로와 IPTV도 유선전화를 기반으로 한 결합판매에서 활성화 고리를 찾을 수 있다.

KT의 한 관계자는 “현재 KT가 지배적 사업자인 만큼, 규제 수위가 정해져 있지 않아 구체적인 서비스를 준비하지 못하고 있다”며 “그러나 향후 결합판매, 와이브로, IPTV가 강화될 것이며, 이는 단순한 부가서비스가 아닌 결합을 통한 서비스 다양화로 발전할 것이고 소비자 여건도 향상될 것”이라고 말했다. @