SKT와 KTF의 HSDPA 상용화와 올 12월 LGT의 EV-DO 리비전A 상용화는 국내 3G 이동통신 시장에 가입자가 아닌 서비스 경쟁 시대를 열 것으로 기대된다. 각 이통사의 3G 전략과 향후 계획을 살펴본다.

SKT – 실험실용 아닌 상용화에서 14.4Mbps 속도 구현할 것
WCDMA 등 기존 3세대에서 한 단계 업그레이드된 서비스를 의미하는 SKT의 HSDPA ‘3G+’는 ‘고품질 화상통화’, ‘고속 데이터 서비스’, ‘해외로밍’ 등 3가지를 핵심으로 하고 있다.

먼저 화상통화 부문은 음성통화 방식을 벗어나 화상통화를 기본 기능으로 제공하며, 이를 기반으로 화상채팅, 영상컬러링, 영상사서함 등 부가서비스를 선보이고 있다. 또한 화상통화 대상을 기존 폰투폰에서 웹투폰, VoIP 연동 등으로 확대한다는 계획이다.

고속 데이터 서비스 부문에서는 HSDPA 지원 단말기에서 기본으로 탑재된 QVGA(320x240 픽셀 영상)를 통해 기존 서비스(JUNE) 대비 3배 이상의 영상 콘텐츠 서비스를 제공받을 수 있게 되었다. QVGA는 향후 모든 멀티미디어 콘텐츠에 적용돼 모바일 UCC 활성화가 가능해지므로 이동성을 활용한 콘텐츠 라인업도 기대하고 있다.

이외에도 가입자 인증(USIM) 카드에 교통, 멤버십, 쿠폰 등을 탑재하는 생활 인프라 서비스와 금융 인프라 서비스 등과 통신/방송을 연계하는 다양한 컨버전스 서비스를 추진한다는 전략이다. 특히 서울지역 교통서비스가 가능한 USIM 카드를 연내 개발 완료할 예정이다.

SKT의 한 관계자는 “SKT의 3세대 사업은 지난 5월 상용화한 HSDPA로 압축된다. 현재로선 이것 외에 다른 네트워크 투자계획이 없다”며 “망 구축화 단말기 지원이 핵심 현안이다. 실험실에서 가능한 14.4Mbps가 아닌 상용화 상태에서 안정적으로 구현되는 시스템 구현을 위해 총력을 기울이고 있다”라고 말했다.

KTF – 향후 보다 획기적인 서비스 및 요금체계 개발할 것
KTF의 HSDPA 서비스 ‘월드폰 뷰’도 SKT와 마찬가지로 ‘보고 즐기는 이동통신’, ‘고속 무선 데이터 서비스’, ‘해외로밍’ 등 같은 맥락이다.

우선 화상통화 부문을 살펴보면, 화상통화를 기본 기능으로 제공하며, 영상사서함, 영상 링투유, 화상채팅, 영상광고, 원격 영상 모니터링 등 신규 서비스가 제공된다. 또한 기존 CDMA에 비해 2배 향상된 DMB급 VOD 제공이 가능하다.

고속 데이터 서비스 부문은 고속 네트워크 게임이나 대용량 MMS, 고속 인터넷 접속 등 무선 데이터 서비스 환경을 대폭 개선하며, 글로벌 로밍 부문은 음성, 영상, SMS, NMS, 무선 데이터 등 모든 서비스를 해외에서 사용 가능하도록 구축하고 있다.

KTF 역시 생활 인프라 서비스를 강화할 계획이다. HSDPA 단말기에 통신인증모듈 및 다양한 응용 기능 탑재가 가능한 UICC(Universal IC Card)를 기본 적용했다. 이로써 보안성 강화는 물론 교통, 멤버십, 모바일뱅킹, 신용카드 등을 제공할 계획이다.

KTF 마케팅부문장 표현명 부사장은 “현재 제공되는 HSDPA 서비스는 KTF가 제공할 차세대 이동통신 서비스의 일부분에 불과하다. 향후 KTF는 보다 획기적인 HSDPA 서비스 및 요금을 개발하여 고객에게 선보일 예정이다”라고 말했다.

LGT – 2008년까지 All IP 기반 차세대 네트워크 구축에 주력
LGT가 선보일 리비전A는 3G인가 2.5G인가에 대한 논란이 있다. 일반적으로 2.5G 서비스로 알려진 EV-DO의 진화형이라는 점과 타사의 3G 서비스에 대응한다는 점에서 LGT는 자사의 3G 서비스로 리비전A를 정의하고 있다.

상대적으로 다운로드 속도는 느리지만, 데이터 전송기술로 개발된 만큼 음성과 데이터를 혼용하지 않기 때문에 데이터 전송효율이 높다는 강점이 있다. 특히 동기식 시스템을 운영중인 LGT으로서는 기존 네트워크 인프라를 그대로 활용해 투자비 절감 효과가 크다.

LGT의 한 관계자는 “리비전A가 상용화할 경우 LGT은 최대 1,600만 명의 가입자들에게 현 데이터 사용량의 100배를 사용하는 수준의 용량을 지원할 수 있게 될 것으로 전망된다”라며 “질 높은 모바일 서비스 제공을 위해 리비전A와 더불어 BcN, DMB, IPv6, All IP 기반의 NGN, 광대역/스마트 안테나, 지능형 RF 중계기 개발 등 다양한 망 진화를 추진하는 중”이라고 설명했다.

실제 LGT는 All IP 기반의 상호중계시스템과 IP기지국을 상용화하고 이를 활용해 CDMA 방식의 유무선 영상전화 시연에 성공, IP기지국을 올해까지 1,000여 개로 확대한다는 방침이다. 또한 2008년부터는 기존 교환기도 상호중계시스템으로 대체해 All IP 기반의 차세대 네트워크 구축에 나섬으로써, 3G에서의 고전을 벗어날 방법을 모색하고 있다.

서비스가 관건, 국내 이통시장 경쟁 정상화 기대
최근 HSDPA 및 리비전A 등 3G 서비스가 시장에서 서서히 개화되면서, 국내 이동통신 시장이 앞으로 가입자 경쟁이 아닌 서비스 경쟁 시대로 돌입하게 됐다는 것에 의미가 있다.

KFT는 HSDPA를 통해 선두 사업자인 SKT를 따라잡을 수 있는 기반을 마련하겠다는 야심을 드러냈다. KTF 조영주 사장은 “HSDPA는 후발사업자가 동일한 주파수 대역에서 동등한 조건으로 경쟁함으로써 국내 이동통신 경쟁이 정상 궤도로 올라서는 계기가 된다는 점에서 뜻 깊은 일”이라고 밝혔다.

그리고 사실상 글로벌 경쟁에서 뒤쳐진 LGT도 리비전A라는 길을 택함으로써, 서비스 만으로 국내 시장에서 살아남을 수 있는 생존전략에 과감하게 모험을 걸었다.

한편, 일본의 통신사업자인 KDDI는 올 12월 리비전A 서비스를 도입한다고 밝혔다. 이는 국내의 시장 상황과 비슷한 양상을 보여주고 있어, HSDPA와 리비전A의 서비스 구도가 한일간 어떻게 전개될지 사뭇 기대된다. @