[지디넷코리아]내로라하는 국내외 홈 네트워크 관련 전문가를 한자리에 초청해 각국의 정책 방향과 기술, 서비스 추진 동향을 소개하는 '2005 홈 네트워크 글로벌 서밋' 행사가 6월 2일부터 이틀간의 일정으로 한국국제전시장(KINTEX)에서 개최됐다.

정보통신부 주체로 개최되는 행사 첫 날에는 한국·미국·일본·중국·유럽의 관련 기관에서 각국의 홈 네트워크 추진 정책과 전망이 소개됐다. 아울러 행사 둘째날에는 기술/표준과 서비스/솔루션 트랙으로 나눠 분야별 동향과 전략이 집중 조명된다.

이번 행사의 프로그램을 총괄 기획한 한국전자통신연구원(ETRI)의 홈네트워크그룹 디지털홈연구단의 박광로 그룹장을 만나 국내외 홈 네트워크 산업의 흐름과 더불어 행사의 의미를 들어봤다.

이번 행사의 의미는 무엇인가.
국내외 홈 네트워크 관련 전문가들이 우리나라에 모여 대규모로 추진된 것은 이번 행사가 처음이다. 이전에는 기술·표준 중심으로, 또는 서비스·솔루션별로 따로 모여 논의가 진행돼 왔을 뿐이다.

아울러 이번 행사와 함께 열린 '2005 스마트홈 & 홈네트워크쇼'는 정보통신부와 산업자원부가 공동 주최했다는 데 의미가 있다. 홈 네트워크 관련 행사로는 처음 있는 일이다. 예전에는 부처별로 사업 결과물을 발표하는 형태로만 진행됐다.

이번 행사를 준비하면서 가장 신경쓴 점은 무엇인가.
한·중·일 3국이 모여서 동북아 지역의 입장을 대변할 결집체를 만들 수 있도록 기반을 마련하는 데 주안점을 두었다. 미국이나 유럽 등 국제 표준에 대응할 수 있게 동북아 지역의 특성을 반영한 표준화 단체를 추진하는 작업이 녹록치 만은 않을 것이다. 하지만 이번 기회를 계기로 3국이 표준화 기구를 논의할 수 있는 기회의 장을 가졌다는 데 의미를 두고 싶다.

해외 전문가들의 발표를 듣고 느낀 소감은.
해외 동향을 한눈에 파악할 수 있는 계기가 됐다. 어느 나라든 홈 네트워크 시장의 중요성은 공감하지만, 고객이 일반 국민들이다 보니 서비스 모델을 어떻게 세워야 할지 고민하고 있다는 것을 확인할 수 있었다.

나라별로 홈 네트워크 시장을 활성화하려고 많은 노력을 기울이고 있었다. 특히 표준 단체 간의 연계가 중요하다는 사실을 다시금 깨닫고, 표준과 관련해 공조 체제를 논의할 수 있는 기회를 좀더 많이 마련해야겠다고 생각했다.

또한 우리나라의 홈 네트워크 기술과 서비스 등을 국내 사업자들이 해외로 수출할 때 고려할 점들도 눈여겨 보게 됐다.

현재 국내 홈 네트워크의 좌표를 표시한다면….
소비자들은 홈 네트워크를 가스나 전등을 켜고 끄는 홈 오토메이션 정도로 파악하고 있는 듯하다. 홈 네트워크에 대한 일반 국민의 인식을 단적으로 보여주는 대목이다. 특히 홈 네트워크의 최대 수혜자가 될 수 있는 주부나 노인 계층의 인지도가 낮다는 것이 문제다. 관련 전시회나 세미나도 아직은 일반인보다는 각종 기관이나 산업체, 외국인 등 관련 전문가들이 주로 관심을 보이고 있는 실정이다.

그렇다면, 홈 네트워크 서비스 상용화의 관건은 무엇이라고 보는가.
첫번째 성공 요인은 소비자들이 생활가전을 이용하듯이 사용하기 쉬워야 한다는 점이다. 기기 작동이나 인터페이스, 디자인 부분에서 특히 신경써야 할 것이다.

다음으로 서비스 이용료와 정보가전 등 관련 기기들이 저렴해야 한다. 가격 부담은 서비스 활성화의 가장 큰 걸림돌이다.

또 흔히 홈 게이트웨어 또는 홈 서버라 불리는, 일종의 홈 네트워크의 두뇌에 해당하는 중앙 제어 장치의 보급 정책이 마련돼야 한다. 기술 표준과 법·제도 문제와 맞물려 아직 보급 정책이 마련되지 않고 있지만, 휴대폰 시장의 폭발적인 성장 뒤에는 정부의 보조금 지급이라는 든든한 뒷받침이 있었음을 떠올릴 필요가 있다.

기술 측면으로는 기기 간 통신 등 상호 운용에 문제가 없어야 한다. 표준화 마련이 시급한 이유가 여기에 있다.

끝으로 IT의 뜨거운 감자인 보안 문제를 들 수 있다. 개인은 물론 가족의 모든 사생활이 보호되지 않는다면 누가 서비스를 이용하겠는가.

국내 홈 네트워크 시장을 전망해 달라.
홈 네트워크 분야는 가만 놔둬도 10년 후에는 저절로 형성되는 시장이라는 점은 분명하다. 문제는 홈 네트워크 시장이 하루 빨리 커져야 IT 839의 3대 인프라도 더불어 활성화된다는 점이다. 따라서 소비자에게 새로운 서비스를 제공하고, 각계 관계자들로부터 투자를 유도해 홈 네트워크의 활성화 시기를 앞당겨야 한다.

정부는 2007년까지 1000만 가구에 홈 네트워크를 보급한다는 계획을 발표한 바 있다. 이러한 목표가 달성되려면 늦어도 올해부터는 홈 네트워크 시장이 활성화돼야 할 것이다.@