[지디넷코리아]삼성전자와 LG전자, 팬택계열 등 메이저 업체들은 올들어 세계 시장 점유율을 늘려가고 있지만, 중소업체들은 매출 감소와 함께 수익구조마저 나빠져 생존마저 걱정해야 할 처지에 내몰린 것. 중소 휴대폰 단말기 업체들은 올 들어 최악의 한해를 보내고 있다.

지난 4월 코스닥 등록기업인 모닷텔이 부도를 낸 것을 계기로 중견 단말기업체의 맏형격인 세원텔레콤이 지난달 법정관리를 신청하는 등 악재가 줄을 잇고 있는 것. 지난해 4000억원이 넘는 매출을 올렸던 B사가 올해 5월까지 매출액이 900억원대로 떨어지는 등 대부분의 업체들이 매출 부진에 시달리고 있다.

이에 따라 30년 전통의 유럽형 이동통신(GSM) 전문 업체인 맥슨텔레콤과 벨웨이브, 텔슨전자 등 내로라하는 중견 단말기업체들이 M&A(기업 인수·합병) 시장에 매물로 나와 있는 상태다. 또 100여 개가 넘는 휴대폰 단말기 관련 중소업체들 중 상당수가 업종변경을 추진하고 있는 실정이다.

중소 휴대폰 업체 관계자는 “세원텔레콤의 법정관리를 계기로 금융권이 중소 단말기업체들을 대상으로 무차별적인 자금회수에 나서고 있어 멀쩡한 기업들도 심각한 자금난에 시달리고 있다”고 말했다.

이처럼 중소 단말기업체들이 생존위기에 내몰린 것은 내수와 수출 시장 등 안팎에서 악재가 겹쳤기 때문. 내수 시장의 경우 기존 메이저업체들과 이동통신 단말기 자회사들의 틈바구니 에서 중소업체들은 점점 설자리를 잃어가고 있다.

지난해까지만 하더라도 LG텔레콤은 LG전자에서 공급받는 단말기 물량이 40%대였지만 올들어 50%를 넘어섰다. SK텔레콤이나 KTF도 단말기 제조 자회사에서 공급받는 물량이 증가 추세다.

중국시장 ‘올인’ 전략도 실패로 돌아가면서 중소업체들의 경영난을 부채질했다. 지난해말 기준으로 중국에 수출되는 휴대폰 가운데 45.4%가 중소휴대폰업체들이 차지했다.

대기업은 중국수출 비중이 전체 수출비중의 11%대에 불과한 반면, 중소업체들은 70%가 넘어서 중국 의존도가 매우 높다. 특히 지난해부터 중국 정부의 쿼터제 도입과 중국 업체의 부상, 업체간의 출혈 경쟁 등으로 인해 중국 시장에서 시장 점유율이 급격히 떨어지고 있다.

세원텔레콤은 지난해 매출이 5505억원(수출 4816억원)을 기록했지만, 중국시장 편중된 수출선이 수익성 악화로 이어져 1028억원의 경상손실을 입으면서 결국 법정관리를 신청했다.

이와 함께 대형업체들과 해외업체들에 비해 신제품 출시가 늦어지고 있는 것도 수출 시장에서 밀리는 결과를 초래했다. 나준호 LG경제연구원 연구위원은 “지난해부터 카메라폰 등 고기능 제품이 수출 시장에서 쏟아져 나오고 있지만 중소업체들은 신제품 개발이 늦어져 시장에서 외면당하고 저가형 제품에 의존하다보니 출혈경쟁으로 인해 수익성 악화로 이어졌다”라고 분석했다.

상황이 이렇다보니 중소 휴대폰업체들은 정부에 대책마련을 촉구하고 있다. 유종수 텔슨전자 부장은 “경쟁력을 상실한 업체들은 도태되어야 마땅하겠지만 금융권의 무차별적인 자금회수 때문에 경쟁력 있는 기업까지 위기에 처하면 국가 경쟁력에도 큰 손실이 발생할 것”이라고 말했다.

양기곤 벨웨이브 사장은 “휴대폰의 컨버전스(융합)가 급진전되면서 막대한 기술개발비용 때문에 중소업체들이 모든 것을 다할 수는 없는 구조로 변하고 있다”라며 “대만업체처럼 생산전문 기업으로 탈바꿈하거나 연구개발 전문업체로 경쟁력을 확보해야 한다”고 지적했다. @