[지디넷코리아]초고속 무선 서비스가 점점 확산되고, 이를 위한 선도 기술로서 와이맥스(WiMax)가 업계 표준으로 통합될 것이라는 전망이 나왔다.

통신부문 전문 컨설팅 업체 BWCS와 센자필리컨설팅(Senza Fili Consulting)이 지난 21일에 발표한 보고서에 따르면, 고정 무선 서비스는 2009년까지 미국내 전체 초고속 통신 시장의 3%까지 성장하고, 초고속 무선 서비스 매출도 37억달러에 이를 것으로 조사됐다.

또한 와이맥스는 주요 업체와 산업에 채택돼 가장 널리 사용되는 무선 초고속 통신 기술이 될 전망이다. 와이맥스는 특히 인텔이 공격적으로 지원하고 있는데, 업계에서는 인텔의 지원하에 크게 성장했던 와이파이를 예로 들며 와이맥스 역시 비슷한 전철을 밟을 것으로 낙관하고 있다.

초고속 무선 통신용 기술인 와이맥스는 802.16 표준은 물론 802.16d, 802.16e 등 802.16을 개선한 표준까지 지원할 예정이여서, 이 부분에서 실패했던 다른 기술들과 달리 성공 가능성을 보여주는 중요한 신호로 해석되고 있다. 이것은 고객들이 여전히 가정용 무선 초고속 통신 서비스에 와이파이 장비를 사용하는 상황에서, 와이파이를 대체하기 힘들 것이라는 초기 예상과도 차이가 있는 것이다. 와이맥스 기반의 장비들로 구성된 무선 네트워크는 48km에 이르는 범위에서 70Mbps 속도로 데이터를 전송할 수 있다.

센자필리의 애널리스트 모니카 파올리니는 “현재 초고속 무선 접속 대중화의 발목을 잡고 있는 것은 업체들이 단일한 표준에 합의하지 못하고 있는 것”이라며 “와이파이의 예에서 볼 수 있듯이 표준을 통합하면 하드웨어 가격을 낮추고 제조업체들 사이에 호환성을 높일 수 있다”라고 말했다. 그러나 표준 제정과 관련해 기업들은 여러가지 측면에서 합의를 이루어야 하며, 오랜 기간이 소요될 가능성도 있다.

한편 와이맥스에 도전하는 또다른 무선 표준으로 802.20가 있다. 802.20은 초고속 모바일 표준을 지원하는 최초의 표준이었지만 와이맥스의 출현 이후 쇠락의 길을 걸었다. 최근 802.20 표준 그룹은 사용자가 어디로든 이동하면서 초고속 무선 접속을 할 수 있는 기술을 개발하는데 집중하고 있다.

와이맥스는 본래 고정 초고속 무선 표준으로 개발됐으나 802.16e에서 이동성을 더욱 향상시켰다. 와이맥스 표준을 이용한 칩 기반 장비는 내년 초에 선보이며, 802.20 제품은 2006년까지 출시될 예정이다. 보고서는 초고속 무선 서비스가 2007년까지는 주류 초고속 서비스로 자리잡지 못할 것이라며 그 기간동안 새로운 기술에 대한 시도는 계속될 것이라고 전망했다. @