[지디넷코리아]케이블 TV 산업이 디지털화를 통한 변화를 꾀하고 있는 주된 요인 중 하나는, 중계 유선 사업자들의 SO 전환이 가속화됨으로 인해 복수 SO간의 경쟁이 치열해지고 있다는 점이다. 전국적으로 119개 SO가 존재하며, 31개 이상의 구역에서 복수 SO들이 경쟁하고 있다. 하지만 결정적으로 케이블 TV 서비스 업체들의 위기 의식을 고조시킨 외적인 계기는 디지털 방송을 전면에 내세운 스카이라이프의 등장이다.

이 같은 외적 요인과 더불어 관련 장비들도 케이블 TV 인프라가 가진 특성을 십분 활용할 수 있도록 양방향성, 다채널을 지원하는 단계에 이르렀다.

케이블 망은 PP 분배망과 가입자망으로 구성돼 있다. PP 분배망은 광케이블을 통해 SO로 프로그램을 분배하는 망이며, 전송망은 SO에서 가입자까지 FTTC(Fiber To The Curve) 형태의 HFC(Hybrid Fiber Coax) 망으로 연결돼 있다. SO들과 더불어 두루넷, 온세통신, 하나로통신 등의 ISP는 HFC 망을 이용해서 인터넷 서비스를 제공하고 있으며, 파워콤은 SO와 ISP에게 HFC 망을 임대하고 있다.

HFC 망은 SO내 지역을 가입자 규모에 따라 여러 셀로 나눠 설치하는데, 각 셀은 광케이블로 연결된 ONU에서 시작해 트리와 분배 구조를 갖는 동축케이블로 구성된다.

현재 케이블 TV 서비스 업체들은 일차적으로 디지털 전환을 위해 망을 750MHz 대역으로 업그레이드 하고 있으며, 향후 864MHz나 1GHz 대역 이상으로 업그레이드할 계획을 세우고 있다. 750MHz 대역폭을 확보해야 디지털 전환시 600개 이상의 SD급(6Mbps) 채널이나, 200개 이상의 HD급(18Mbps) 채널 전송이 가능하기 때문이다.


DMC로 관심 집중
최근 케이블 TV 서비스 업체들에게 있어 가장 큰 관심사는 디지털 방송으로의 전환이다. 디지털 방송을 이용해 다채널 방송, VOD 서비스, 양방향 데이터 방송, T-커머스, VoIP 등 다양한 디지털 컨텐츠와 부가서비스를 제공할 수 있기 때문이다.

하지만 개별적으로 SO들이 이런 시스템을 구축하기에는 투자비 부담이 너무 크다. 이 때문에 등장한 것이 바로 DMC(Digital Media Center)의 구축이다. DMC는 SO와 계약을 통해 자체적으로 PP 등이 제공하는 방송 컨텐츠를 디지털화해서 SO에게 공급하는 것을 말한다.

개별 SO들이 독자적인 디지털화를 진행하는 곳도 있지만 개별 SO가 디지털로 전환하기에는 투자 비용이 너무 많이 든다. 이 때문에 DMC는 크게 두가지 유형으로 진행되고 있다. 하나는 전국망 DMC를 표방하는 별도법인에 의한 추진 형태인 KDMC와 BSI이며, 다른 하나는 MSO에 의한 추진형태인 씨앤앰커뮤니케이션, 큐릭스, 한빛아이앤비 등을 들 수 있다.

씨앤앰커뮤니케이션의 성기현 상무는 "SO들이 개별적으로 디지털화를 꾀하는 것보다는 통합적으로 구축하는 것이 바람직하다. 어차피 지역적으로 구분이 돼 있기 때문에 경쟁 상황이 아니라면 굳이 따로 가야할 이유가 없다. 시스템적으로 공통투자분이 많다. 독자적으로 해야 할 부분은 분명 있지만 통합적으로 해야 할 부분까지 따로 할 필요는 없다"고 말한다.

즉, 공통된 헤드엔드 시설이나 VOD 서버 등은 공동으로 구축해 보다 경제적으로 디지털화를 추진한다는 것이 DMC의 기본 취지이다.

OOB와 DOCSIS 비교
구분	OOB	DSG&OOB	DSG only
하향속도	1.544/3.088Mbps	최대 30Mbps	최대 30Mbps
상향속도	1.544/3.088Mbps	최대 10Mbps	최대 10Mbps
지원 표준	코어 호스트	어드밴스드 호스트	국내 표준
인터넷 액세스	No	Yes	Yes
서비스 경쟁력	소	대	중
단말 가격	소	대	중
로열티	있음	있음	없음
시장	국내시장 미미	북미&국내일부 사업자	국내 대부분 사업자 선호
사용 프로토콜	DVS167/DSV178	Both	DOCSIS 1.1
기술 성숙도	대	중	중