[지디넷코리아]인터넷과 마찬가지로, P2P는 마치 전세계를 자신의 머리로 떠받치고 있던 것 같던 거품 단계를 지나 제 2의, 보다 평범한 단계로 진입하고 있다(비록 한 순간 뿐일지라도).

요약하자면 P2P 네트워크는 일단의 PC를 강력한 중앙 서버 없이 연결할 수 있는 환경을 제공한다. 지난 2000년, P2P 가운데 가장 유명한 냅스터가 부상했을 때 기업가들과 언론계 전문가들은 세계의 PC에서 파일을 검색하고 다운받을 수 있었던 이 기술이 인터넷을 바꿀 것이라고 호언장담했다.
물론 현재 인텔, MS, 썬과 같은 대기업으로부터 부분적인 재정 및 기술 지원을 받는 몇 개의 P2P 관련 프로젝트가 진행중이다. 그러나 P2P가 컴퓨터의 협업 방식을 바꿀 것이라는 흥분 단계는 지나가 버렸다. 따라서 작은 회사들과 개발자들이 즉각적인 사업 수익과 관계없는 계획에 재정 지원을 받기는 어려워졌다.

독립적인 P2P 기술 조언자이자 이 분야에 관한 책을 최근에 공동 저술한 켈리 트루러브는 "분명히 과대 선전된 거품이 점점 커지다가 끝내 터지고 말았다. P2P 기술은 주목을 받다가 어둠 속으로 사라졌지만, 사람들은 주목을 받지 않는 상태에서 하던 일을 계속하고 있다"고 말했다.

이 의미는 몇몇 기업에게 있어서는 우후죽순처럼 생겨나고 있는 파일 교환 서비스 분야에서 웹을 사용하는 개개인에게 PC를 연결할 수 있는 힘을 부여함으로써 냅스터를 계승한다는 것을 뜻한다. 일례로 스트림캐스트(Streamcast) 네트워크나 카자(Kazaa)는 대규모 법률 소송의 와중에서도 운영을 계속하고 있다.

그러나 논쟁의 소지가 적은 분야에서도 P2P 개발이 이뤄지고 있는데, 그루브(Groove) 네트워크나 넥스트페이지(NextPage)와 같은 기업은 P2P 기술을 비즈니스 분야에 적용하고 있다. 이 회사 관계자와 재정 분석가들은 P2P가 냅스터와 같은 모델이 제공했던 잠재적으로 거대한 비용-효과를 달성할 수 있을 것으로 보고 있다.

현재까지 이 효과는 매혹적이지만 수량화하기는 어렵다. 최근에 나온 베어 스턴스(Bear Stearns) 보고서의 추정에 의하면 만약 냅스터가 최대로 서비스했던 만큼의 음악 파일을 중앙 서버로 제공했다면 대역폭 비용으로만 한 달에 거의 700만 달러가 소요됐을 것이라고 한다. 이러한 예는 비용 감축을 원하는 기업들에게는 강력한 유인 요소가 되기에 충분하다.