[지디넷코리아]구글은 그 동안 개인의 얼굴과 자동차 번호를 구글맵스의 ‘스트리트 뷰’로 공개해서 프라이버시 옹호 단체로부터 격렬한 비난을 받아 왔다.

구글은 당초 자신의 얼굴이라는 것을 증명하는 본인만 화상 삭제를 신청할 수 있다고 했었다. 그러나 구글은 사람들의 비판에 직면하자 은밀히 방침을 변경했다. 구글의 검색 제품 및 편리성 향상 담당 마리사 메이어 부사장에 의하면 방침 변경에 따라 앞으로는 당사자가 아니어도 특정한 개인의 자동차 번호판이나 얼굴 정보를 신청할 경우 삭제해준다고 한다.

메이어 부사장은 22일(미국시간) 캘리포니아 주 산호세에서 개최 중인 ‘검색 엔진 전략’ 컨퍼런스의 기조 강연 후 인터뷰에서 “이것은 유저에게 좋을 방침이며, (방침 변경에 따라) 제품의 목적도 명확하게 된다”고 말했다.

그에 따르면 이 결단은 프로젝트가 공개된 지난 5월말의 약 열흘 후 내려졌지만, 지금까지 공표되지 않았다고 한다. 또 구글이 정보를 삭제하는 것은 외부로부터 지적되었을 경우만으로 구글이 스스로 삭제하지는 않는다고 한다. 그는 이것이 틀림없이 큰 방침 전환이라고 강조했다.

그는 “검토 결과 제품이 의도하지 않은 곳에서 문제가 발생해 당혹스럽다. 제품의 본래 목적은 점포나 주택의 외관을 유저에게 전하는 것이다. 누군가의 얼굴이 보인다는 말이 나왔다고 하여, 그것이 누구의 얼굴인지는 중요한 게 아니다”라고 말했다.

구글에 전해진 삭제 의뢰 건수에 대해 구글 관계자는 수십건 이하라고 답변했다.

메이어 부사장이 기조 강연 중에 방침 변경에 대해 언급했을 때 필자는 다소 혼란스러웠다. 그는 “우리는 방침을 발전시켜, 개인의 얼굴이나 자동차 번호판을 특정할 수 있는 경우, 그리고 그러한 지적이 있을 경우, 파노라마 화상에서 해당 부분을 흐리게 보이도록 할 것”이라고 말했다.

또한 그 후에는 화상을 완전히 삭제한다고 명확히 밝혔다. 그는 이 대책 방법에 대해, 스트리트 뷰에서 중복 화상을 많이 이용하기 때문에 문제의 화상을 1매 삭제해도 이를 이용하는 유저에게 영향은 없다고 설명했다. @