[지디넷코리아]‘Ask.com’은 ‘Ask’라고 하는 말에 대한 소유권을 얼마나 가지고 있을까? 이런 의문은 최근 ‘Askpedia’라고 불리는 Q&A사이트의 회사명에 대해 분쟁을 일으켰다.

신흥기업 애스크피디아(Askpedia.com)의 관계자에 따르면, 3월초 Ask.com의 모회사인 IAC(InterActiveCorp)은 ‘Askpedia’라는 회사명이 IAC의 지적 재산권을 침해하고 있다며 회사명을 사용하지 말 것을 요청했다고 전했다.

IAC은 지난 3월 13일에 통지한 서면에서 “Askpedia라는 회사명은 소비자의 혼란을 부를 가능성이 높다”면서 “특히, Askpedia가 제공하는 온라인 정보 서비스와 Ask.com이 제공하고 있는 서비스가 매우 비슷해 이런 의혹은 더 강해질 수 있다”고 밝히고 있다.

더불어 “Askpedia라는 회사명은 마치 Ask.com과 관련 있는 것처럼 가장해 Ask 상표에 대한 신뢰를 악용하고 있다”라고 주장하고 있다.

CNET News.com은 이에 대한 자세한 정황을 알기위해, 서면의 내용에 대해 IAC의 관계자에게 문의했지만, 회답은 얻을 수 없었다.

‘Ask.com’ 회사명 상표가 최초로 신청된 것은, 1999년 4월 28일이다. 이 회사가 Ask.com이라는 이름으로 바꾸기 전까지 이 회사의 이름은 ‘Ask Jeeves’였다. 그 후 2005년에 Barry Diller씨 인솔하는 IAC에 매수됐고, 최근에는 Ask.com의 시장 점유율 저하에 대처하기 위해, 업무 재편성을 하고 있었다.

최근 CNET News.com은 IAC의 부사장인 Edward T. Ferguson씨의 서명이 첨부 된 서면을 입수했다. IAC가 보낸 서면에서는 Askpedia의 상표 외에도 지적 재산권의 모든 사용의 정지와 앞으로도 사용하지 말 것을 동의하라고 요구하고 있다.

IAC는 서면에서 Askpedia에 대해 10일간의 유예를 주고 있다. 즉, IAC는 3월 23일 이후에 법적 조치를 취할 가능성이 있다고 보여진다.

Askpedia는, 스스로를 ‘질의응답 형식의 지식(knowledge ) 마켓프레이즈’라고 칭하면서 가장 뛰어난 답변에 상금을 수여하고 있다.

Askpedia의 최고 경영 책임자(CEO) 김용수(Yong Su Kim)씨에 의하면, 이 사이트의 등록자수는 10만명 정도라고 한다. 김 씨가 CNET News.com에 보낸 메일에서 “그들은 위키피디아(Wikipedia)와 같은 서비스를 하고 있으면서, 우리가 사용하고 있는 도메인과 상표를 갖고 싶어 하는 것 같다”라고 말했다.@