[지디넷코리아]마이크로소프트(이하 MS)와 야후는, 두 회사의 합병에 대해 비공식 협의가 진행중인 것으로 알려지고 있다.

이는 지금까지 두 회사가 합병에 대해 침묵으로 일관했던 점을 비춰본다면 대단한 일이 아닐 수 없다. 두 회사의 합병 협의에 대한 소문은, 이 협의에 관련된 한 정보통이 확인해줬다.

MS는 지난달 야후의 인수조건으로 야후 주식 1주당 31달러 선을 제시했다. 하지만 몇주가 지난 지금은 그때와는 양상이 크게 다르다.

소문을 확인해준 정보통은 “야후는 얼마전부터 M&A와 관련된 MS와의 대화에 응하는 자세를 보이고 있다”라며 “따라서 MS가 야후로부터 매수 제안거부를 일방적으로 통지받을 가능성은 낮다”고 말했다.

하지만 이 정보통은, 이번 비공식 협의가 실질적인 M&A에 큰 영향을 줄지는 불투명한 상태라고 말했다.

AP통신은, MS의 스티브 발머(Steve Ballmer) CEO가 몇 주전 열렸던 CeBIT에서 “M&A에 대해 양사 서로 몇 번 이야기한 적 있다”라고 말했던 상황에서, 최근 두 회사의 움직임은 이 발언을 증명하는 것 이라고 보도했다.

그러나, MS와 야후의 M&A에 대해 능통한 또 다른 정보통은 “양사의 대화가 실질적인 인수 협의단계에 이르고 있다면, MS가 먼저 이 협의 내용을 공개했을 것”이라고 지적한다.

야후는 지난주, MS를 포함한 투자자들에 의한 임원 선출 기한을 연장한다고 발표했는데, 이는 M&A에 반대하는 이사를 선임하기 위해서였다. 물론 이런 야후의 대처는, M&A에서 다양한 선택사항을 검토하고 MS에 경영 위임장이 가는 것을 막기 위한 것이 목적이다.

한편 야후의 구원해줄 백기사가 될 것으로 보였던 뉴스코프(News Corp)는, MS와 야후의 M&A에는 관심이 없다는 의향을 표명했다.

또 타임워너의 CEO는 AOL을 강화하기 위해 모든 선택사항에 대해 검토하고 있다면서 야후에 관심을 나타내었지만, 최근 소셜 네트워크 사이트인 Bebo를 현금 8억 5천만 달러로 인수해 상황은 불리해졌다. 물론 이 인수 건으로 AOL이 야후에게 흥미를 잃은 것은 아니지만, Bebo에 이어 다른 기업을 인수할만한 자금력을 타임워너는 가지고 있지 않다는 게 문제다.

현재 MS나 야후의 어느 관계자도 M&A에 대한 코멘트는 거부하고 있는 상황이다. 하지만 거대 소프트웨어 회사인 MS가 엄청난 자금력으로 공개주식을 사들이건, 위임장 쟁탈전을 통해 적대적인 M&A 가능성도 배제할 수 없다. 따라서 두 회사의 M&A는 당분간 눈을 뗄 수 없는 상황이 전개될 것으로 보인다.

앞서 말했던 정보통은, MS 내부적으로 야후 M&A에 대한 협의를 그만둘 의사는 없는 것으로 보인다고 말했다. 그리고 두 기업의 M&A에 대한 협의가 당연히 빠르게 진전될 리 없다면서 이는 마치 단거리경주가 아닌 마라톤과 같다고 말했다. @