[지디넷코리아]‘경영악화로 인한 CEO의 퇴임’, ‘계속되는 수익 저하’, ‘대 규모 감원 계획’- 어느 망해가는 기업에 대한 설명이 아니다. 바로 미국 인터넷 검색시장 2위 ‘야후’에 관한 기사들이다.

구글이 덩치를 부풀릴수록 위축되어가는 야후, 이 풍선효과는 끝이 안보이고 있다. 야후는 지난해 6월 테리 세멜 CEO가 경영침체에 대한 책임으로 물러나고 창업자 제리 양이 긴급 투입됐지만 아직 별다른 효과가 없다.

콤스코어에 따르면 지난해 11월 야후의 미국 검색 점유율은 22.4%로 58.6%를 기록한 구글과 비교하기 민망할 지경이다. 순이익은 지난해 4분기에 전년 동기 대비 23%나 줄었고, 급기야 전 직원의 7%에 달하는 1,000명 감원 계획까지 세웠다. 사정이 이렇다 보니 구글의 ‘라이벌’이란 인식도 거의 사라졌다.

스티브 발머「야후로 매력적인 솔루션 만들 터」
야후가 정말로 망해가는 집일까? 위의 사실들만 보면 그렇게 생각할 수도 있다. 하지만 지난 주말 터진 ‘MS의 야후 인수 제안’이란 빅뉴스의 여파로 야후를 초라히 보던 시선들이 사그라들고 있다.

MS가 야후에 제안한 금액은 466억달러. 제안 발표 전일의 야후 종가보다 62%나 웃돈을 매긴 금액이다. 이 인수가 성사된다면 순수 IT 업체 간 합병규모로는 최고액을 기록할 것이다. 이제까지는 2002년 HP가 컴팩을 합병할 때 들인 250억달러가 최고기록으로 남아있다.

이번 MS의 인수제안에 대해 CNET News.com은 “야후의 전도가 아직 유망하다는 것을 증명한 사건”이라고 평가했다.

MS 스티브 발머 CEO는 “야후를 높게 평가하며 인수한다면 매력적인 솔루션을 제공할 수 있을 것”이라고 기대에 찬 발언을 했다. 또 빌 게이츠의 후계자로 불리는 레이 오지도 “야후는 사람을 끌어당기는 높은 스케일의 서비스와 인프라를 갖췄다”며 한몫 거든다.

실제로 야후는 요즘 가혹한 뉴스들이 많이 나오긴 했지만, 여전히 세계 검색시장에서 거성 위치를 지키고 있다. 전년 동기보다 23% 줄었다는 지난해 4분기 순이익은 2억 570만달러로 아직은 명함을 내밀만 하다. 또 야후가 가진 세계 각지의 R&D, 메일, 검색, 광고 등의 인프라들은 그 실적과 상관없이 충분히 매력적이다.

시장 점유율 합산보다 시너지가 관건
물론, MS가 야후 인수에 성공한다 해도 ‘철옹성’ 구글을 허물 수 있을지는 미지수다. 기사 서두의 콤스코어 조사에서 MS 점유율은 9.8%에 불과했다. 야후와 연합해도 구글의 절반 수준인 것이다. 때문에 미 법무부도 이번 MS의 야후 인수 제안을 ‘시장독점’ 문제와는 거리를 두고 검토할 것이라는 관측도 나오고 있다.

시장반응도 냉랭하다. 인수 제안이 발표된 1일 나스닥에서 MS 주가는 6.6% 추락했다. 2006년 4월 이후 일일 최대 하락폭이다.

그렇다면 빌 게이츠와 스티브 발머의 머릿속엔 어떤 전략이 들어있을까? 인수가 성공한다면 그 결과가 해피엔딩이든 아니든 시너지를 내기 위한 MS의 새 전략이 쏟아질 것이다. 그리고 그 ‘시너지’를 위한 아이템으로 야후를 선택한 것이다. 단순한 점유율 퍼센트 합산으로 구글을 잡을 수 없다는 것은 일류 경영자인 이들이 더 잘 안다.

8분기 연속 손실을 냈고, MS 인수 제안 전까지 올 들어서만 주가가 18% 떨어진 야후. 그러면서도 여전히 인터넷 업계 강자로 꼽히는 이 기업을 가지고 MS가 벌일 일에 세계가 주목하고 있다.

MS는 과연 야후 인수 회의론자들의 코를 납작하게 만들 수 있을까? 아니면 별다른 성과 없이 구글의 고공행진만을 지켜보게 될까? 물론, 어디까지나 인수가 성공한 다음의 일이지만 말이다. @