[지디넷코리아]야후는 최근 문제를 떠안고 있었다. 지난해 3분기의 재무 상황이 좋지 않고 수석 부사장인 브래드 갈링하우스(Brad Garlinghouse)의「땅콩 버터 선언」은 이 회사가 구글이나 그 외의 기업에 대항할 수 있을지 의구심을 갖게 하는 결과를 낳았다.

일부에서는 구글의 유튜브 인수는 야후가 온라인 동영상 산업에서 실패한 것을 의미한다고 보는 시각도 있다. 그러나 우리는 그 정도로 비관적으로 보고 있진 않다. 본고에서는 야후의 최근의 인수와 더불어 새로운 탈포털 전략을 조사해 보기로 한다.

웹2.0 시대의 인수

현재 야후가 인수에 들이는 비용은 닷컴시대와 비교하면 소규모다. 지난해는 움직임이 늦은 해이기도 했다. 페이스북(Facebook)을 10억달러로 인수하는 것은 아닌가 하는 추측도 있었으나 이것은 실현되지 않았다.

그리고 야후는 결국 3개의 기업밖에 인수하지 않았다(정정：야후의 홍보 담당자에 따르면 점프컷(Jumpcut), 빅스(Bix), 애드인터랙스(AdInterax) 외에도 대만의 레치(Wretch)와 스웨덴의 SNS 분야 업체 키네트웍스(Kenetworks)를, 또 IPTV 분야에서는 미디오(Meedio)를 인수했다).

올해 초에 마이블로그로그(MyBlogLog)를 인수하면서 올해의 야후는 인수에 대해 움직임이 빨라졌다.

그러면 이 웹의 시대의 인수를 몇 개 짚고 넘어가기로 하자(그 때문에 여기에서는 2005년 이후의 것을 다룬다).

Blo.gs：블로그 검색

Blo.gs의 인수 규모는 공개돼 있지 않지만, 인수 금액은 매우 낮아 인건비 정도로 추측되고 있다. 그를 담보로 해 야후가 얻은 것은 무엇일까. 비교적 큰 오픈 소스의 인기 있는 블로그 핑(ping) 서비스다. 블로그 핑 서비스는 일자순서의 블로그 검색에는 불가결하다.

야후는 구글이 블로거와 같이 커다란 블로그 네트워크는 가지고 있지 않지만, 야후는 블로그 갱신에 대해서는 큰 권위를 가지고 풀 컨트롤로 그 정보를 좇을 수 있다. 블로그 검색은 유저가 실시간으로 사건에 대해 알고 그에 대한 사람들의 의견을 아는 데 중요한 요소다.

플리커 : 사진 검색

야후가 캐나다의 플리커를 4,000만달러에 인수한 목적은 그 혁신적인 사진 호스팅 서비스를 손에 넣는 것이었다고 보통 생각되고 있지만, 그것은 빙산의 일각에 지나지 않는다. 플리커의 태그 방식은 실제로 사진을 검색 가능하게 만든다. 야후는 검색 가능한 미디어를 인수해 그것을 다른 야후의 상품과 통합했던 것이다.

현재 플리커는 광대히 액세스 되는 서비스로서 중요한 재산이며 야후의 미디어 리포지터리(repository) 중에 있는 라이선스 관리 대상의 사진의 태그 작업이 진행 중이다.

구글은 게임 요소를 도입한 전략으로 야후를 따라잡으려고 했다. 구글 이미지 레이블러(Image Labeler)가 그것이다. 그러나 이것은 마니아 전용과 같아서 대중적으로 성공하진 못했다.

Upcoming.org：이벤트 검색

지난해 이베이는 200만달러를 이벤트 관계의 서비스에 투자했다. 오프라인의 세계에서 조직을 만들거나 사교적인 이벤트의 정보나 그 결과 리포트를 제공하거나 이벤트를 검색할 수 있도록 하거나 하는 서비스가 주목받고 있다. 야후는, upcoming.org를 낮은 가격에 인수해 이 경쟁의 일부분을 차지했다.

del.icio.us：웹 검색

많은 사람이 del.icio.us를 북 마킹 서비스라고 생각하고 있지만 알고리즘적 검색 결과를 개선하는 훌륭한 툴이기도 하다. 야후는 검색 능력을 강화하기 위해 2002년 잉크토미(Inktomi)를 2억3,500만달러에 인수했다. del.icio.us는 싸고, 야후의 검색 결과에는 큰 효과를 줄 수 있다.

Konfabulator：데스크톱 분야에 참가

구글은 구글 데스크톱에 의해 데스크톱 분야에의 좋은 발판을 만들었다. 야후는 Konfabulator을 통해 데스크톱 분야에 뛰어들었다. Konfabulator는 데스크톱의 배경을 매우 편리하게 만들어 준다. 시계나 게임, 유틸리티 소프트를 데스크톱에 넣을 수 있다. 더구나 서드파티가 자유롭게 애드 온(add-on)을 개발할 수 있게도 도와준다.

다만 MS의 윈도우 비스타에도 같은 기능이 있다는 것이 약점이다.

점프컷과 빅스

동영상 산업으로 10억달러에 육박하는 인수를 하는 대신에 야후는 자사의 서비스를 충실하게 해 비디오 엔터테인먼트를 제공하고 소비자를 끌어들이기를 원했다. 야후는 온라인 동영상 편집을 서비스에 더하고자 점프컷(Jumpcut)을 인수했다.

야후는 그 후 가라오케 서비스인 빅스(Bix)를 인수했다. 이것은 사람들이 야후 비디오로 이행하는 큰 인센티브가 될 수 있었지만, 야후가 이를 동영상 사이트에 통합하려는 움직임은 미약하다. 오히려 동영상을 야후의 홈페이지에 실어 야후 비디오의 인지도를 향상시키는 것을 우선시하고 있다.

MyBlogLog：분산 소셜 네트워크

「페이스북에 10억달러」라고 하는 이야기는, 결국 실현되지 않았다. 그러나 야후는 다른 형태의 소셜 네트워킹 플랫폼을 독특한 수법으로 인수했다.

마이블로그로그는 블로그를 기반으로 한 만큼 소셜 네트워크다. 마이블로그로그는 페이스북 정도의 큰 유저 베이스는 없지만 이 분산적 접근은 매우 전도유망하다.

소셜 네트워킹의 가장 큰 기능은 자기 표현과 친구와의 커뮤니케이션, 새로운 친구와의 연결을 만드는 것이다. 마이블로그로그의 생각은 블로그는 자신의 생각이나 사진을 자신의 스타일로 제시하는, 자기표현을 위해서는 가장 좋은 장소라는 것이다. 마이블로그로그는 블로그끼리를 이어 소셜 네트워킹 플랫폼에 더한다.

이 방향성을 유지할 수 있다면 마이블로그로그는 매우 커질 가능성이 있다.

야후의 앞날은?
만약 야후가 그렇듯 좋은 인수만을 해 온 것이라면 왜 야후의 재무 상황이 이렇게 나쁜 것인지 의아해하는 사람도 있을 것이다. 그 이유는 야후의 비즈니스의 핵심을 차지하는 광고에 있다. 광고가 야후의 다른 모든 서비스를 유지하는 역할을 하고 있다.

야후의 광고 네트워크는 아직 구글의 애드센스(AdSense)나 애드워즈(AdWords)와 비등한 정도가 되지 못했다. 그러나 야후는 다음의 3가지 인수를 통해 이 분야에서 영리한 한 걸음을 내디뎠다.

테레스폰도(TeRespondo)는 중남미 지역의 인터넷 광고 시장으로의 제일보이다. 이 크고 중요한 시장을 좌지우지하기 위한 움직임인 것이다.

애드인터랙스(AdInterax)는 야후의 웹 기반 광고 툴을 강화하기 위해서 인수했다.

그러나 최대의 히트작은 뉴욕에 있는 라이트미디어(RightMedia)에 대한 투자일 것이다.

이 회사는 실시간 경매 제도를 이용해 사이트 주인의 수입을 최대화하기 위한 메타 광고 플랫폼에서 구글의 광고 서비스를 포함해 모든 현존하는 광고 프로바이더를 다룬다. 야후는 이 회사 주식의 20%를 소유하고 있다. 장래의 광고 수입을 위해서는 중요한 투자다.

결론
1999년에 야후는 지오시티즈(GeoCities)를 36억달러라는 막대한 금액으로 인수했다. 그러나 지금은 거의 잊혀진 자산이다.

야후의 최근의 인수를 보면 싼 값에 좋은 물건을 산 훌륭한 쇼핑이라고 할 수 있다. 땅콩 버터 선언의 본질은 새로운 탈포털 전략이다. 그러나 브랜드를 망치지 않는(다만 각각을 다른 존재로 해 성공을 가져온 부분에는 손대지 않게 한다) 것은 좋다고 해도 야후는 이만큼 많은 관련 상품을 소유하고 있는 이점을 더 신속히 살릴 수 있었을 것이다. del.icio.us와 야후 서치, 점프컷과 야후 비디오 등이 그 예다.

단지, 통합이 천천히 이루어지고 있을 뿐이다. 오드포스트(OddPost)가 좋은 예로 이 회사는 2004년에 인수됐지만 여전히 야후의 디폴트 메일 인터페이스화 작업은 진행 중이다. 따라서 야후가 인수한 중심적인 제품 라인에 통합하기까지는 아마 3~4년 걸릴 것이다.

야후의 탈포털 전략과 싸고 영리한 기업 인수를 좋아하는 것을 고려할 때, 야후가 다음에 인수하는 신생기업은 어느 곳이 될 것이며 그 이유는 무엇일지 궁금하다. @