한국 정부 지식정보관리 사업의 일환으로 지난 2002년 구축된 국가지식포털은 최근 시스템 업그레이드 작업을 완료했다. 정부 및 공공기관이 보유하고 있는 전문 지식을 국민에게 제공하는 대국민 서비스가 올 4월 1일부터 정식 오픈될 예정이다.

우리나라는 지난해 말 기준으로 인터넷 인구가 3천만 명을 넘어섰으며, 초고속 인터넷 사용 가구는 전체 가구의 73%에 달하고 있다. 이용자의 90%가 이메일을 갖고 있으며, 메신저 보유율도 45%가 넘어, 인터넷이 단순한 지식 획득이 아닌 커뮤니케이션과 경제 활동 등 다양한 도구로 활용되고 있다.

이와 같이 발달된 브로드밴드 환경과 인터넷 문화에 힘입어 확고부동한 정보화 사회로 발돋움한 한국은 검색 부분에서도 네이버, 다음, 야후, 엠파스 등 다양한 포털 사이트로부터 세계적 수준의 서비스를 제공받고 있다.

민간 포털 공신력 있는 전문 지식 제공 못해
특히 지난 2003년 이후 한국의 주요 포털 사이트는 사용자 참여형의 지식검색을 본격화하여 네이버 지식인, 다음 신지식, 야후 지식검색, 엠파스 지식거래소 등을 운영하고 있다. 웹2.0 개념의 서비스 적용이 상당히 빨리 적용되고 있는 것이다.

그렇지만 사용자 참여형 지식검색은 지식 축적과 검색 활용이 지나치게 사용자 의존적이라는 단점이 있다. 즉 검색 결과에 대한 정확성 및 공정성이 사용자의 판단에 따라 정해지며, 이를 검증할 수 있는 기관이나 전문가들의 참여도가 낮다.

사용자 참여형 지식검색은 한국 인터넷 도입 초창기부터 웹 문서 등 검색으로 활용할 수 있는 DB량이 매우 적었기 때문에 사용자를 통해 DB를 구축하려는 포털의 아이디어로 탄생했다. 그러나 각 포털 간 경쟁이 치열해진 지금은 사용자들이 생산한 콘텐츠(UCC)를 자사만의 DB로 활용하려는 폐쇄적 성향을 부추기는 또 다른 문제를 야기하고 있다.

범정부 차원에서 국가지식포털 운영
정부에서는 지난 1999년부터 8년째 지식정보자원관리사업을 진행하고 있다. 국가지식포털(Korea Knowledge Portal, 이하 KKP)은 이 사업의 핵심으로, 지난 2002년 서비스를 개시하여 그동안 정보통신, 과학기술, 문화 등 아날로그 자료를 디지털화한 국가지식정보자원의 터미널이다.

KKP(www.knowledge.go.kr)는 순수하게 국가가 엄선한 보존 및 이용 가치가 높은 지식정보를 서비스하고 있다. 지식정보관리사업으로 지정된 10대 분야별 지식정보자원, 즉 각종 전문기관이 제공하는 자료와 국내외 석박사 학위 논문까지 무료로 이용할 수 있다. 올해부터는 민간 포털 연계 사업을 확대해 기존의 파란, 엠파스 외에 네이버, 네이트닷컴에도 DB를 제공하게 된다.

특히 지난해 대대적인 시스템 업그레이드를 통해 올 4월부터는 국민을 대상으로 한층 다양하고 향상된 서비스를 오픈할 예정이다. 이번에 바뀐 주요 내용은 우선 검색 서비스 속도의 향상이다. 9개 전문기관과 연계된 718개 하위 기관의 시스템의 정보를 검색하기 위해, 기존 메타검색 방식을 버리고 각 기관의 메타데이터를 통합해 통합메타데이터DB를 구축했다. 이로써 기존에 20초 이상 걸리던 검색시간을 3초 정도로 줄였다.

그리고 검색 서비스 및 분류 체계를 개선하여 유형별/디렉터리 검색 서비스를 신설하고 카테고리를 건설교통, 법령, 산업경제 등 10개 분야로 확대했다. 특히 전문적인 지식과 정보를 공유하는 ‘국가지식전문포럼’이 신설돼 회원 간 관심 분야에 관해 지식동호회 활동을 할 수 있게 됐다.

누구나 쉽게 국가지식DB에 접근 가능
정부가 KKP를 통해 총 2억 5천만 건의 국가지식 정보를 검색할 수 있도록 한 것은, 국민 누구나 쉽게 정부와 공공기관이 보유하고 있는 국가지식DB에 접근하도록 했다는 데 의의가 있다. 지식을 형성하는 수많은 기관들 간의 시스템 연동 및 질 높은 데이터의 확보, 그리고 검색 속도 향상 부분에 여전히 많은 과제가 남아있지만, 신뢰성 낮은 정보나 상업적 광고에 대응해 정보화 사회로 가는 지름길을 마련한 것이다.

향후 KKP는 현재 718개에서 2000여 개 지식형성 기관과의 MOU를 통해 지식정보DB를 확대할 계획이다. 이 중에는 KOIL(Korea IT Learning)이라는 해외 네트워크 140개 기관을 포함하고 있는데, 현재는 링크 상태로 연계되어 있지만 차츰 통합해 나갈 예정이다. 이를 통해 개도국 대상 IT 수출 시 지식정보자원까지 이전해 수출 기업의 정보 인프라를 지원하겠다는 장기 전략까지 세웠다.

KKP를 전담 운영하는 한국정보문화진흥원(Korea Agency for Digital Opportunity & Promotion) 지식정보관리단 권순진 지식응용팀장은 “아직 개선될 여지가 있지만 전 세계 국가지식포털 랭킹 1위를 목표로 유익성과 재미, 지식 매력도와 사용자 충성도를 강화해 나갈 것”이라며 “통합메타데이터 운영을 위한 해외 사례 벤치마크를 꾸준히 진행중이며, 2007년 WWW 창시자인 버너스 리(Berners Lee)의 방한 때 완성도 높은 한국의 국가지식 시스템을 전 세계에 알릴 것”이라고 말했다. @