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[지디넷코리아]지난 10일 오전 CNET 블로그넷 블로거 스졘량이 ‘MSN, 중국에서의 운명 : 이미 답은 나왔다’는 제목의 포스트를 올렸다. MS의 윈도우 라이브 전략을 자신만의 독특한 시각으로 분석한 스졘량의 블로그 내용을 게재한다. 블로그 전문을 보려면 http://blog.cnetnews.com.cn/josh/gongxiang/1058/를 클릭하면 된다.

아래는 블로그 내용을 요약한 것이다.

노동절 오랜 연휴가 끝나고 5월 업무가 시작된 지 3일이나 지났지만 MS의 핫메일 서비스는 중국에서 완전히 마비된 것 같다. 이 서비스는 바로 얼마 전에 MS 가 상당한 기대를 걸고 있는 윈도우 라이브 윗 단에 탑재한 것이다.

핫메일 서비스가 마비되면서 MSN 메신저와 MSN 스페이스 서비스도 상당한 영향을 받았다. 일부 사용자는 메신저와 스페이스가 정상적으로 등록되지 않는 불편함을 겪어야 했다. 지금도 좋고 나쁜 상태가 반복되면서 서비스가 불안정한 상태다.

그런데 이해할 수 없는 것이 하나 있다. MS 혹은 MSN 차이나가 이에 관해 수많은 중국의 MSN 메신저, 스페이스, 핫메일 이용자들에게 아무런 고지도 하지 않고 있다는 사실이다. 관련 해명조차 없었던 것은 물론이다.

그런데 이보다 더 이해할 수 없는 일이 벌어지고 있다. 네티즌들이 놀라울 정도로 침묵을 지키고 있다는 점이다. MS의 이 같은 태도에 대해 놀라움도 분노도 전혀 표시하지 않고 있다.

내 생각을 정리하면 다음과 같다.

- MSN은 중국 인터넷 시장 경쟁순위에서 2급, 심지어는 3급으로까지 분류되고 있으며, MSN은 중국의 토종 인터넷 기업, 구글, 야후, 이베이 등이 제공하는 수준의 서비스 역량을 충분히 갖추고 있지 못하다.

- 중국의 MSN 사용자수는 미미할 정도로 적은 수에 불과하며, 대부분이 비주류 사용자군이다. 외국 기업들이 더 많은 사용자를 확보하고 있을 것 같지만 실상은 많아야 10만 명을 넘지 못하는 수준이다. 그렇다면 다른 서비스는 어떨까? 수많은 사람들이 메신저를 사용하지만 이미 천만 명대의 가입자를 확보하고 있는 QQ나 시나닷컴, 163닷컴, 소후닷컴과는 비교가 되지 않는 수준이다. 이들 업체와 동등하게 비교한다는 게 무색할 따름이다.

- 라이브닷컴이 중국시장에 진출할 수 없는 진정한 이유를 추측해본다면 다시 한 번 MS 및 MSN과 중국 정부와의 관계를 거론할 수밖에 없다. 구글도 중국에서 상당히 어려운 시기를 보냈지만 결국 타협점을 찾아냈다. 현재는 구글.cn이 구글닷컴과 공존하고 있으며, 정부/산업관계의 기본적인 조정도 확연하게 드러난다. 구글이 중국 시장에 진출한 시점이 지난해 하반기라는 점을 재차 상기할 필요가 있다. MSN은 중국 시장에 발을 들여 놓은지 이미 3년이나 지났다.

- 지난해 발표된 MSN 전략을 보면서 MSN 차이나의 콘텐츠 파트너 전략에 대해 친구들과 얘기를 나눈 적이 있다. 결론은 MS와 MSN이 아직도 중국의 인터넷 시장을 제대로 이해하지 못하고 있다는 것이었다. MSN의 전략은 그야말로 탁상공론식이다. 지금의 모습이 이러한 전략 실패를 보여주는 단적인 사례라고 할 수 있다.

MSN 차이나의 운명은 앞으로 어떻게 될 것인가? 3일간의 서비스 중단에 대해 네티즌들이 침묵하는 것이 과연 단순한 침묵에 불과한 것일까, 아니면 다른 무엇인가를 의미하는 것일까? @