피어-투-피어(P2P) 기술은 여러 해 동안 비난 받는 대상이 되었지만, 버라이존 커뮤니케이션즈가 주도하는 인터넷 서비스 업체들로 구성된 한 단체는 이 기술을 활용하여 네트워크 트래픽을 줄이고 웹에서 동영상 다운로드 속도를 높이는 방법을 연구하고 있다.

사람들이 자신의 컴퓨터 하드 드라이브에 있는 음악을 인터넷 상의 다른 사람들과 교환하는 것을 허용했던 냅스터와 같은 파일 공유 네트워크가 등장한 이후 P2P 기술은 언론에서 마치 악마처럼 표현되었다. 연예계는 P2P 기술을 해적 행위의 도구로 단정했다. 최근에는 ISP들이 P2P 기술로 인해 네트워크가 느려진다고 비난하고 나섰다.

하지만 원래 연구 커뮤니티가 인터넷 상에서 큰 파일을 공유하기 위해 개발한 이 기술은 BBC의 아이플레이어(iPlayer), 인터넷 전화 서비스인 스카이프, 그리고 인터넷 동영상 관련 창업 기업인 주스트(Joost) 등과 같은 합법적인 동영상 배포 서비스에서 점점 더 많이 사용하고 있다.

동영상과 같은 더 많은 고대역폭 애플리케이션이 웹으로 진출하면서 P2P 기술은 훨씬 더 많이 사용될 것이다. 이것은 인터넷 서비스 업체들과 콘텐츠 소유자들이 (원하든 원하지 않든) 살아남으려면 이 강력한 P2P 기술을 사용하는 방법을 찾아야 함을 의미한다.

이번 주에 P2P 시장에 관한 보고서를 발표할 시장 컨설팅 전문 기업인 이머징 미디어 다이내믹스의 회장인 신시아 브럼필드는 “피어-투-피어가 주류 기술이 되었다. 크고 작은 기업들이 합법적인 상업적 용도로, 그리고 건전한 이유에서 이 기술을 사용하고 있다. 이것은 매우 효율적인 배포 기술이다. 하지만 이 기술은 관리를 해야 한다. 바로 그 부분을 연구해야 한다”라고 말했다.

	피어-투-피어가 주류 기술이 되었다… 이것은 매우 효율적인 배포 기술이다. 하지만 이 기술은 관리를 해야 한다. 바로 그 부분을 연구해야 한다.   -이머징 미디어 다이내믹스 신시아 브럼필드

솔루션을 내놓으려고 노력하면서 버라이존 커뮤니케이션즈와 P2P 기술 제공업체인 판도 네트웍스는 작년에 예일 대학교의 연구자들과 힘을 합쳐서 파일 공유 기술을 더 잘 활용하는 방법을 찾아냈다. 이 회사들과 대학교는 분산컴퓨팅산업협회(DCIA) 내에 P4P 연구팀(P4PWG)을 구성하였다.

지금까지 이 연구팀은 아홉 개의 다른 회원사를 합류시켰다. 이 회사들 중에는 AT&T나 텔레포니카(Telefonica)와 같은 대규모 전화 회사들과 시스코 시스템즈나 베리사인과 같은 대형 기술 회사들이 포함된다.

ISP들이 제공하는 기본적인 가입자 정보를 이용하여 연구자들은 서비스 제공업체의 네트워크 상에서 P2P 대역폭 소모량를 약 60%까지 줄이고 P2P 다운로드 속도를 거의 3분의 1 정도 단축할 수 있는 솔루션을 개발했다고 주장한다.

이번 달에 버라이존과 판도는 미국의 실제 네트워크에서 이 새 시스템 테스트를 시작할 것이다. AT&T 및 스패니시 ISP 텔레포니카도 테스트를 실시할 계획이다.

문제 평가
광대역 사업자, 특히 케이블 통신 사업자들은 그 동안 P2P 트래픽이 네트워크의 대역폭을 너무 많이 잡아먹는다고 불평했다. 그들은 네트워크 내의 ‘피어’에서 콘텐츠 조각을 요청하여 동영상과 같은 큰 데이터 파일을 합성하는 P2P 기술을 사용하면 네트워크가 마비된다고 말한다.

그 결과, 그들은 조치를 취하기 시작했다. 작년에 미국에서 가장 큰 케이블 통신 사업자인 컴캐스트는 네트워크 상에서 P2P 애플리케이션인 비트토런트를 차단한 것으로 비난을 받았다. 이 서비스 제공업체는 트래픽을 차단한 것을 부인하면서 네트워크를 더 잘 관리하기 위해 비트토런트 패킷의 속도를 낮추었을 뿐이라고 해명했다.

가입자들은 이런 고압적인 해결책을 좋아하지 않았기 때문에 분노하게 되었다. 결국 미 연방통신위원회(FCC)에 고소장이 제출되었고 현재 FCC가 이 회사의 운영 방식을 조사하고 있다.

다른 서비스 제공업체들도 조치를 취했다. AT&T는 저작권이 있는 자료를 찾아내는 콘텐츠 필터링 기술을 이용하여 네트워크를 통과하는 P2P 트래픽의 양을 줄이는 것을 테스트하고 있다고 말했다.

미국에서 두 번째로 큰 케이블 통신 사업자인 타임 워너 케이블은 대역폭 사용량이 많은 경우를 측정하여 P2P 사용량을 줄이는 새로운 비즈니스 모델을 실험하고 있다고 말했다.

타임 워너의 대변인인 알렉스 두들리는 “P2P 트래픽은 우리 네트워크의 큰 문제이다. 하지만 더 중요한 것은 그로 인해 고객들이 이용하는 서비스의 속도가 느려져 고객들이 짜증을 내게 된다는 점이다. 일부 고객들이 과도한 양의 대역폭을 사용하고 있다면 그 대가를 치러야 한다”고 말했다.

P2P가 일부 서비스 업체에게 그처럼 문제가 되고 있는 이유는 그들이 네트워크가 다운링크와 업링크에서 모두 많은 양의 데이터를 전송할 수 있도록 설계하지 않았기 때문이다. P2P 애플리케이션은 네트워크 전체에 분산되어 있는 파일을 활용하는 방식으로 작동한다.

따라서 광대역 서비스 가입자들이 중앙의 서버 팜에서 영화를 다운로드 받는 방식 대신, P2P 애플리케이션은 네트워크 상에서 이미 동일한 영화를 다운로드한 ‘피어’에 영화의 일부를 요청한다.

이 분산형 모델은 기존의 클라이언트-서버 모델보다 큰 파일을 분산시키는 훨씬 더 효율적이고 경제적인 방식이지만, 사용자들이 고속 업링크과 고속 다운링크를 모두 갖추어야 한다는 문제가 있다.

현재 광대역 네트워크, 특히 케이블 광대역 네트워크는 업링크보다 다운링크에 훨씬 더 많은 용량을 할당하도록 설계되어 있다.

예를 들어, 타임워너 케이블은 최대 10Mbps의 속도로 다운로드를 할 수 있지만 업로드는 512kbps로만 할 수 있는 광대역 서비스를 판매한다. 이에 비해 고객의 집까지 직접 광케이블을 설치한 버라이존은 다운로드는 15mbps이고 업로드는 2Mbps인 서비스를 제공한다. @

(다음편에 계속)