뉴욕에 본사를 둔 한 소규모 소셜 미디어 관련 신생기업인 파인드미온(FindMeOn)이 구글에 오픈소셜(OpenSocial) 사업에 현재 자신들이 사용하고 있는 명칭을 사용하지 말 것을 요구하는 편지를 전달할 것으로 알려졌다.

파인드미온은 2006년 오픈SN(OpenSN)이라는 프로젝트를 시작한 바 있는데, 구글이 새롭게 시작하는 프로젝트에 이와 동일한 이름을 사용하려 하고 있어 사업에 타격이 올까 우려된다고 CEO 조나단 바나스코는 말했다.

현재 파인드미온 측은 법적인 절차도 생각하고 있는 것으로 알려졌다.

다양한 소셜 네트워킹 사이트의 프로필 데이터를 통합하는 기술을 개발하는 파인드미온은 한 소셜 네트워크에서 다른 소셜 네트워크로 프로필들을 변환시키기 위해 오픈SN을 개발했다.

파인드미온은 현재 구글의 오픈소셜 사업 진행 과정에서의 명칭 선택뿐만이 아니라, 기술적인 부분의 유사성에 대해서도 문제 제기를 할 것으로 알려졌다. 구글은 오픈소셜 사업을 통해 개발자들이 현재 참여하고 있는 소셜 네트워크를 공동으로 활용할 수 있도록 하는 애플리케이션을 개발 중이다.

"우리는 구글에이 공식적으로 그들의 멀티-네트워크 위젯/프로토콜 플랫폼에 '오픈 소셜'이라는 명칭을 붙이지 않고, 또 이를 트레이드마크로 활용하지 않을 것을 요청할 계획"이라고 바나스코는 7일(미국시간) 발표 예정인 성명을 통해 이와 같이 밝혔다.

"서로의 제품들이 완벽하게 똑같지는 않지만, 디자인과 그 기본 바탕은 매우 유사하다고 볼 수 있다. 구글의 부적절한 프로젝트명 선정이 불필요한 혼란을 가져올까 심히 우려된다"고 그는 덧붙였다.

파인드미온 측은 현재 지속적으로 지적 재산권 전문 로펌들 및 특허권 소송 관련 단체들과 함께 이 문제에 대한 대응책 마련에 고심하고 있는 것으로 알려졌다.

파인드미온은 현재 이름에 대한 공식적인 트레이드마크 소유권이 없는 상태. 하지만 파인드미온 측은 현재 그들이 해당 명칭을 이용해 구글의 오픈소셜이 존재하기 1년 전인 2006년 10월부터 여러 주에 걸쳐 사업을 진행하고 있는 상태라서 관습법에 따라 명칭에 대해 보호받을 수 있는 권리를 가지고 있다고 주장하고 있다(그리고 opensn.org라는 도메인을 가지고 있다는 사실도 강조했다).

파인드미온 측은 복잡한 법적 절차로 인해 구글에 보내는 편지의 내용 또는 이후 취해질 수 있는 법적 절차 등에 대한 구체적인 이야기는 언급하지 않을 것이라며, 대신 다음 주중 웹을 통해 이와 관련된 자료들을 공개할 것이라 말했다.

규모가 작은 무명의 회사가 구글과 같은 대기업을 상대로 싸운다는 것 자체가 파인드미온 측에는 큰 부담으로 작용할 것으로 보인다. 오픈소셜이 구글 입장에서 주력사업이 아님에도 불구하고 말이다.

그리고 이번 분쟁은 다른 외부 요인들로 인해 더욱 복잡해질 전망이다. 구글을 통해 "OpenSN"을 검색해 본 결과 파인드미온이 아닌 다른 몇몇 회사들, 구체적으로 몇몇 외국 회사들이 똑같은 명칭을 사용하고 있는 것으로 드러났기 때문이다.

사실 무명의 신생 기업이 소유권을 주장하기 애매한 기술 또는 아이디어를 가지고 대기업의 발목을 잡는 사례는 이전에도 많이 있어왔다.

소셜 미디어 업계에서도 이미 페이스북과 한 때 라이벌이었던 커넥트유(ConnectU)간의 분쟁이라는 적절한 예가 존재한다. 이 둘간의 분쟁은 현재 결론 없이 수년째 지속되고 있다. 오픈소셜으로 인해 발생할 분쟁 또한 쉽게 결론이 나지 않는 싸움이 될 것으로 예상된다.

구글 관계자들은 이와 관련해 어떤 언급도 하지 않은 상태다. @