[지디넷코리아]구글이 환경을 생각한 자동차를 만들기 위해 새로운 투자를 실시한다.

구글의 비영리 부문 Google.org는 12일(미국시간) 플러그인 하이브리드 자동차(가정용 전원으로 충전 가능한 하이브리드 자동차)처럼 환경을 파괴하지 않고 지속 가능한 교통의 실현에 관련되는 기업에 총 1,000만달러를 지원한다고 발표하고 공모를 시작했다.

공식 사이트에 의하면 이번 공모(수속은 모두 온라인으로 이뤄진다)는 보다 깨끗한 교통 수단 개발을 대규모로 촉진해 온실 가스 배출을 감소시키기 위해 진행되는 것이다.

심사에 합격한 응모 기업에는 50~200만달러가 투자되지만 임원은 파견되지 않는다.

구글의 창립자 세르게이 브린과 레리 페이지가 자동차를 충전하고 있다. (제공: Google)

응모 조건에 따르면 ‘플러그인 하이브리드 자동차, 전기 자동차, V2G(Vehicle-to-Grid) 솔루션의 광범위한 상용화를 가능하게 하는 혁신적인 팀 및 기술을 가지는 영리 기업’을 대상으로 한다.

주제는 전지에 관한 기술에서 서비스에 이르기까지, 플러그인 하이브리드 자동차의 개발 보급을 재촉하는 것이면 뭐든지 가능하다. 심사는 구글 직원과 그 분야의 전문가가 맡는다.

구글은 지난6월 회사 소유의 차들을 플러그인 하이브리드 차로 전환하는 계획인 ‘재충전IT(RechargeIT)’를 시작했다. 그 대상은 전력망으로 충전이 가능해 전력 수요가 많은 시간대에는 전력 공급도 가능한 플러그인 하이브리드 자동차다.

또 구글은 발전량 1.6메가와트 정도의 거대한 태양광 발전 장치를 도입했고 지구 온난화 대책 관련 복수의 비영리 단체에 100만달러를 지원했다.

구글은 성명에서 “교통 체제 변혁에 필요한 총비용을 생각했을 때 1,000만달러는 작은 금액이지만 이번 공모가 큰 반향을 불러일으키길 기대하고 있다”며 “플러그인 하이브리드 자동차의 보급에는 자동차 회사의 상용화뿐만 아니라 기업 사회 전체가 적극적으로 임할 필요가 있다”고 말했다.

플러그인 하이브리드 자동차에 대한 이러한 구글의 깊은 생각에도 불구하고, 일반소비자에게 플러그인 하이브리드 자동차가 현실적인 선택사항이 되는 경우는 아직까진 거의 없다. 일부 자동차 회사가 플러그인 하이브리드 자동차를 연구하고 있지만 실제로 이용하려면 방대한 비용을 들여 개조해야 하기 때문이다.

미국의 전력연구소(EPRI)와 천연자원보호협회(NRDC)의 최근 연구에 의하면, 전력망을 이용하는 자동차는 일반 자동차보다 환경오염 발생이 적다고 한다.

이번 공모의 응모 기한은 오는 10월22일까지다. @